Le Dow perd 550 pts alors que la hausse du pétrole ravive craintes au Moyen-Orient

Les principaux indices de Wall Street ont clôturé en baisse lundi alors que l'escalade des tensions au Moyen-Orient a poussé les cours du pétrole à la hausse, alimentant les inquiétudes sur la stabilité mondiale et les retombées économiques.

Le Dow Jones Industrial Average a reculé de 557,37 points, soit 1,13 %, tandis que le S&P 500 a perdu 0,41 %.

Le Nasdaq Composite a cédé 0,19 %, reculant après des sommets historiques récents soutenus par de solides résultats du premier trimestre.

La baisse est intervenue alors que les risques géopolitiques se sont intensifiés après des informations indiquant que les Émirats arabes unis ont intercepté des missiles tirés depuis l'Iran.

Ce développement marque la première activation du système d'alerte aux missiles des ÉAU depuis le début du cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran le mois dernier.

Les cours du pétrole ont réagi fortement à l'escalade. Les contrats à terme sur le brut américain West Texas Intermediate (WTI) ont progressé d'environ 4 % pour s'échanger au-dessus de 106 $ le baril, tandis que le brut Brent, référence internationale, a grimpé de près de 6 % pour dépasser 114 $.

Les prix de l'énergie avaient déjà augmenté en début de séance au milieu de rapports contradictoires concernant une attaque supposée de l'Iran contre un navire de guerre américain près du détroit d'Ormuz, un point d'étranglement crucial pour l'énergie mondiale.

Des rapports contradictoires renforcent l'incertitude

La prudence des investisseurs a été exacerbée par une série de rapports contradictoires en provenance de la région.

Les médias iraniens ont affirmé que des missiles avaient frappé un navire de guerre américain près de l'île de Jask, tandis que la marine iranienne a déclaré avoir empêché des navires "américano-sionistes" d'entrer dans la zone.

Cependant, le Commandement central des États-Unis (US Central Command) a démenti ces allégations, affirmant que "aucun navire de la marine américaine n'a été touché".

Parallèlement, d'autres incidents ont accentué la nervosité du marché.

Des rapports ont indiqué qu'un navire marchand sud‑coréen a été frappé par une explosion dans le détroit d'Ormuz, renforçant les craintes que les routes maritimes commerciales restent vulnérables malgré les récents efforts diplomatiques.

La reprise de l'instabilité intervient après une période d'optimisme la semaine dernière, lorsque le S&P 500 et le Nasdaq Composite ont atteint des records soutenus par des résultats supérieurs aux attentes.

La situation a également souligné l'importance du détroit d'Ormuz, par lequel transite une part significative du pétrole mondial et du gaz naturel liquéfié, en faisant un point focal du risque de marché.

Réaction politique et mouvements d'entreprises sous le feu des projecteurs

Dans ce contexte d'escalade, le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé une nouvelle initiative, « Project Freedom », visant à aider les navires commerciaux à traverser le détroit en toute sécurité.

"J'ai dit à mes représentants de les informer que nous ferons de notre mieux pour permettre à leurs navires et équipages de sortir en toute sécurité du détroit", a déclaré Trump. "Dans tous les cas, ils ont dit qu'ils ne reviendraient pas tant que la zone ne sera pas sûre pour la navigation, et pour tout le reste."

Cependant, les détails sur la mise en œuvre de l'opération restent limités, ce qui contribue à l'incertitude persistante quant à son efficacité.

Les acteurs du marché évaluent également les implications plus larges pour l'économie et les résultats des entreprises.

Malgré la vigueur récente des résultats du premier trimestre, les craintes grandissent qu'une hausse soutenue des prix de l'énergie ne pèse sur les marges et la demande des consommateurs.

Au niveau des entreprises, les valeurs logistiques ont subi de fortes pressions après qu'Amazon a annoncé son intention d'étendre ses services de chaîne d'approvisionnement aux entreprises tierces.

Les actions de FedEx et United Parcel Service ont fortement chuté, entraînant le Dow Jones Transportation Average à son plus bas niveau depuis près d'un mois.

Par ailleurs, les actions de GameStop ont reculé, tandis que eBay a progressé suite à l'annonce d'une offre d'acquisition proposée à 56 milliards de dollars.

Malgré les pertes de la journée, certains investisseurs restent prudemment optimistes quant aux perspectives générales.

La forte croissance des bénéfices — attendue à +28 % en glissement annuel pour le premier trimestre, selon LSEG I/B/E/S — continue d'apporter un soutien de fond.

Cependant, avec l'escalade des risques géopolitiques et la pression sur les marchés de l'énergie, la direction à court terme des actions restera probablement étroitement liée aux développements au Moyen-Orient.