Europeiska aktier ökar på förhoppningar om biltullar, men LVMHs nedgång försvagar utsikterna

De europeiska aktiemarknaderna navigerade en komplex session på tisdagen, som steg högre när investerare vägde trevande optimism över USA:s handelspolitik mot tecken på svaghet i lyxvarubranschen, vilket framhävdes av en betydande nedgång i LVMH-aktier.

Dagen speglade den pågående push-and-pull mellan förhoppningar om tulllättnader och de påtagliga ekonomiska effekterna av befintliga handelsspänningar.

Bilsektorn accelererar på förhoppningar om tulllättnader

En viktig drivkraft för den försiktiga optimismen var fordonssektorn.

Stoxx Europe 600 Autos & Parts-index steg med 2,5 %, vilket ledde till branschuppgångar över hela kontinenten.

Detta rally följde på kommentarer från USA:s president Donald Trump som indikerade att han övervägde modifieringar av de 25%-tullar som för närvarande införs på import av utländsk bil och bildelar från viktiga handelspartner som Mexiko och Kanada, såväl som andra länder.

Denna antydan om potentiell lättnad gav ett betydande uppsving för biltillverkare och leverantörer.

Till följd av detta positiva sentiment klättrade Tysklands DAX-index 1,3 % och Storbritanniens FTSE 100 steg 0,7 % vid mitten av morgonen (07:15 GMT).

Det bredare paneuropeiska STOXX 600-indexet lyckades också öka med 0,7 % (tickande upp 0,6 % från 0706 GMT). Aktieindex i Spanien såg också respektabla uppgångar.

Lyx tappar lyster: LVMH-slump väger tungt

Uppgångarna dämpades dock, särskilt i Frankrike, där CAC 40-indexet sjönk 0,1 % till 0,2 %.

Denna underprestation tillskrevs till stor del en kraftig nedgång på 7,1 % i LVMH Moët Hennessy Louis Vuittons aktier.

Världens största lyxkonglomerat rapporterade en besvikelse för första kvartalets intäkter sent på måndagen, vilket avslöjade att shoppare i USA hade dragit ner på utgifterna för skönhetsprodukter och drycker, medan den avgörande försäljningstakten i Kina var fortsatt svag.

LVMH:s kamp skickade krusningar över den exklusiva varubranschen.

Jämnparter som Cartier-ägaren Richemont, Gucci-föräldern Kering och Moncler registrerade alla förluster, som föll mellan 2% och 2,8%, vilket understryker investerarnas oro över effekterna av global ekonomisk osäkerhet och handelsfriktion på lyxkonsumtion.

Medan undantaget från elektroniktaxan som tillkännagavs under helgen gav ett första uppsving, och biltaxan antyder extra bränsle, fortsätter betydande osäkerhet att grumla president Trumps bredare handelsagenda.

Federal Reserve-guvernör Christopher Waller föreslog på måndagen att all inflation som härrör från tullar sannolikt skulle vara “övergående” och hålla dörren öppen för potentiella räntesänkningar.

Men samtidigt avslöjade anmälningar på måndagen att Trump-administrationen aktivt fortsätter med nationella säkerhetsutredningar av import av läkemedel och halvledare, vilket signalerar avsikt att potentiellt införa tullar på dessa sektorer också.

Denna blandade budskap håller företag och investerare på kanten.

Ögon mot Frankfurt: ECB och ekonomiska data i fokus

Mot denna bakgrund väntar marknadsaktörer med spänning på Europeiska centralbankens politiska beslut på torsdag.

En räntesänkning med 25 punkter förväntas i stor utsträckning av marknaderna.

Politiker måste dock väga faktorer som begränsad inflation – framhävt av franska uppgifter som bekräftar årliga KPI på 0,8 % i mars – mot förnyat ekonomiskt tryck från handelsspänningar och en relativt starkare euro.

Utöver komplexiteten visade uppgifter från den brittiska arbetsmarknaden som släpptes på tisdagen att arbetslösheten höll sig stabil på 4,4 % i februari, men lönetillväxten (exklusive bonusar) tickade något högre till 5,9 % årligen under de tre månaderna fram till februari.

Detta ihållande lönetryck är ett nyckelmått för Bank of England när den bedömer vägen för potentiella framtida räntesänkningar.

Företagsströmmar: Ericsson stiger, BESI stärkt

Utöver de stora makrotemana rörde även enskilda företagsnyheter marknader. Den svenska telekomutrustningstillverkaren Ericsson hoppade med 6,9 % efter att ha rapporterat kärnresultat för första kvartalet som avsevärt överträffade förväntningarna.

Det holländska företaget BE Semiconductor Industries (BESI) steg med 7,1% efter nyheten att USA-baserade Applied Materials hade förvärvat en 9% andel.

På andra håll kom positiva resultat från den franska reklamgruppen Publicis Groupe (EPA:PUBP) och Nivea-ägaren Beiersdorf (ETR:BEIG).

Råolja klättrar försiktigt

På råvarumarknaderna ökade oljepriserna, och fick stöd från den trevande optimismen kring potentiella amerikanska tullbefrielser och data som visar en återhämtning i Kinas råoljeimport i mars.

Vid 03:15 ET steg Brent-oljeterminer med 0,6 % till 65,29 USD per fat, medan amerikanska WTI-råoljeterminer steg med 0,7 % till 61,97 USD.

Sammantaget presenterade de europeiska marknaderna en bild av försiktiga uppgångar, stödda av sektorspecifika tullförhoppningar men höll tillbaka av svaghet i lyx och den ihållande dimman av osäkerhet kring global handelspolitik.