USD-styrken dræber mig under min ferie i Ecuador

Jeg har aldrig boet i USA. Jeg arbejder for et britisk firma (britiske pund), voksede op i Irland (euro) og bor i Colombia (colombianske pesos). Dette er relevant at nævne, fordi jeg i det følgende vil diskutere den amerikanske dollars styrke, og hvorfor den ikke er, som den ser ud til at være.

Ecuador

Jeg var den heldige modtager af fordelene ved at arbejde for et britisk firma for ca. to uger siden, da en dejlig fire-dages weekend præsenterede mig for muligheden for at fejre den engelske dronnings ^70. år på tronen (“Platinum Jubilee”, for at bruge den officielle betegnelse). Jeg er dog ikke en kongefamilie-fanboy, men jeg vil helt sikkert ikke have noget imod de ekstra helligdage.

Jeg bookede derfor en lille smuttur over grænsen til Ecuador, hvor jeg ikke vil kunne opleve et usædvanligt smukt landskab, men samtidigt også personligt opleve den amerikanske dollars enorme styrke.

Dollarstyrken

Siden 2000 har Ecuador anvendt den amerikanske dollar efter at have opgivet den nationale sucre-valuta, hvilket skete i kølvandet på en økonomisk krise og en stigende inflation – en velkendt fortælling.

Der er blevet sagt meget om den amerikanske dollars styrke, og jeg har personligt været vidne til dette her. Jeg købte en kop kaffe i caféen nedenfor for $2,10, hvilket svarer til €1,96 – utroligt nok er euroen næsten på paritet med dollaren nu. Når dette så er sagt, så ville den samme kop kaffe sidste år have kostet mig €1,72, hvilket betyder at stigningen har kostet mig 14% i løbet af det sidste år.

Havde jeg sat mig ned midt i finanskrisen i 2008, så ville den samme kop kaffe have kostet mig €1,32. Den amerikanske dollar er gået fra €0,63 til €0,93 i denne tidsramme. For en turist, der holder ferie i et USD-land, så er dette en bitter pille at sluge.

Grafen nedenfor viser denne styrke i grafisk form. DXY-indekset måler dollarens værdi i forhold til en kurv med seks andre valutaer (euroen, schweizerfrancen, den japanske yen, den canadiske dollar, det britiske pund og svenske kroner). USD har været i stykker i år med en stigning på 8,3 % i skrivende stund, hvilket betyder, at jeg er tvunget til at prøve det lokale postevand her i stedet for at vælge min normale go-to agua con gas.

Tingene er ikke, som de ser ud til at være

Denne USD-styrke har ført til en masse snak i krogene, men det er vigtigt at måle, hvad der rent faktisk sker her. USD-indekset er i forhold til andre fiat- valutaer, og de er alle svage lige nu. Jeg er overbevist om, at folk strømmer i retning af dollaren efterhånden som økonomien falder; dette er en naturlig konsekvens af en flugt i retning af kvalitet, og vi har set det samme mønster gentage sig historisk set. Men se bare på nedenstående graf, som viser prisen på en række basisvarer – æg, kyllingebryst, benzin og brød – siden begyndelsen af 2020.

Så mens fortællingen om, at den amerikanske dollar er stærk og bliver cirkuleret overalt, så er virkeligheden, at den kun er stærk i forhold til de andre fiat-valutaer (desværre for enhver Bitcoin-indehaver som mig, så mener jeg at det er rimeligt at sige, at den også er stærk i forhold til kryptovalutaerne).

Inflationen er voldsom i øjeblikket, hvor dollaren er blevet forringet som følge af pengeudskrivningens bonanza i løbet af de sidste par år. En aggressiv Fed bliver nu tvunget til at hæve renten for at forsøge at begrænse dette inflationsmonster, med det resultatat dollaren faktisk bliver utrolig svag – og ikke stærk.

For os ikke-amerikanere, der er udsat for dollaromkostninger, så er det dog endnu mere brutalt. Så selvom dollaren svækkes i et alarmerende tempo, så styrkes den stadig i forhold til de andre fiat-valutaer – og det er vigtigt at forstå denne forskel.

P.S. – Besøg Ecuador!