Rusia y EE. UU. mantienen conversaciones sobre la minería de tierras raras: detalles clave de la propuesta de Putin
- Putin propone la exploración conjunta de metales de tierras raras con EE. UU., citando las grandes reservas de Rusia.
- Rusia aspira a aumentar su cuota de mercado mundial de metales de tierras raras al 12% para 2030.
- Rusia enfrenta desafíos en la producción de metales de tierras raras, incluyendo la baja demanda interna y la competencia de China.
El presidente Vladimir Putin propuso una exploración conjunta de los yacimientos de metales de tierras raras de Rusia, que según afirma son mayores que los de Ucrania, como parte de un futuro acuerdo económico con Estados Unidos, informó Reuters el miércoles.
Esta oferta se produce después de que Estados Unidos y Ucrania negociaran un borrador de acuerdo sobre minerales que se espera que se firme durante la visita del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, a Washington el viernes.
“Me gustaría comprar minerales también en territorio ruso. Si podemos, tierras raras. Tienen muy buenas tierras raras, ambos países (Rusia y Ucrania)”, había dicho el presidente de EE. UU., Donald Trump.
Trump también había dicho que el acuerdo sería favorable tanto para Estados Unidos como para Rusia.
El dominio de China en el mercado de metales de tierras raras, controlando aproximadamente el 95% de la producción y el suministro mundial, ha suscitado preocupación en todo el mundo.
Estos metales son esenciales para diversas industrias, incluyendo la defensa, la aeroespacial y la electrónica de consumo, lo que los convierte en estratégicamente importantes.
Este casi monopolio ha impulsado a otros países a explorar el desarrollo de sus propios recursos de metales de tierras raras para reducir su dependencia de China.
Las reservas de Rusia
Copy link to sectionRusia posee importantes reservas de elementos de tierras raras, particularmente en la península de Kola y otras regiones.
Estas reservas ofrecen al país la posibilidad de diversificar la cadena de suministro global y reducir la dependencia de China.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informa que Rusia posee la quinta reserva mundial más grande de metales de tierras raras, estimada en 3,8 millones de toneladas métricas.
Sus reservas solo son superadas por las de China, Brasil, India y Australia.
Rusia posee importantes reservas de metales de tierras raras, con un estimado de 28,7 millones de toneladas al 1 de enero de 2023.
De este total, 3,8 millones de toneladas están en desarrollo o listas para su desarrollo.
A pesar de estas reservas, el crecimiento de la industria se ve obstaculizado por la baja demanda interna y la fuerte competencia de China.
Sin embargo, Rusia aspira a captar hasta el 12% de la cuota de mercado mundial y convertirse en uno de los cinco principales productores de metales de tierras raras para 2030.
Extracción de metales de tierras raras en Rusia
Copy link to sectionLa Planta de Magnesio de Solikamsk, el único productor ruso de metales de tierras raras acabados, fue confiscada a sus anteriores propietarios en 2022 debido a acusaciones de privatización ilegal.
La planta fue posteriormente transferida a la corporación estatal Rosatom en 2023.
El monopolio nuclear ruso, Rosatom, tiene la tarea de desarrollar la producción de tierras raras como un “proyecto nacional”. La empresa ha estado expandiéndose activamente a otros sectores de alta tecnología.
La planta de Solikamsk recibe concentrado de loparita, que contiene metales de tierras raras, de los yacimientos de Lovoozerskoye, controlados por Rosatom.
Situado en la región de Murmansk, en el norte de Rusia, Lovoozerskoye es el único yacimiento de extracción de tierras raras operativo del país.
La producción rusa de metales de tierras raras es de aproximadamente 2.600 toneladas, lo que representa alrededor del 1% de la producción mundial.
Actualmente, la planta procesa aproximadamente 8.000 toneladas de concentrado al año.
Planes de producción
Copy link to sectionPutin celebró una reunión sobre metales de tierras raras, afirmando que el sector era crucial para el desarrollo económico de Rusia, menos de dos horas después de que Trump anunciara que el 24 de febrero se producirían “importantes transacciones de desarrollo económico con Rusia”.
Putin también habló sobre tierras raras y otros metales la semana pasada en una conferencia organizada por Mijaíl Kovalchuk, un amigo de larga data y presidente del Instituto Kurchatov, el principal centro de investigación de Rusia.
Putin lamentó la pérdida de la experiencia soviética en la extracción y el uso de minerales raros tras el colapso de la URSS.
Instó al Instituto Kurchatov y a Rosatom a priorizar su restauración.
En noviembre, Putin criticó al operador de Tomtor, el mayor yacimiento de metales de tierras raras de Rusia, por los retrasos en su desarrollo.
Sugirió al operador que aumentara la inversión o buscara ayuda de terceros, incluido el Estado.
Tomtor y Zashikhinskoye, proyectos clave centrales en la estrategia rusa para aumentar la producción de metales, han experimentado retrasos en su lanzamiento.
Estos sitios se encuentran en las regiones de Yakutia e Irkutsk, en Siberia, respectivamente.
Se espera que Rosatom y Rostech, empresas de alta tecnología involucradas en los sectores industrial y de defensa, sean los principales consumidores nacionales de los metales de tierras raras producidos.
Este artículo se ha traducido del inglés con la ayuda de herramientas de IA, y después ha sido revisado y editado por un traductor local.
