British Steel aikoo sulkea Scunthorpen toiminnot ja vaarantaa 2 700 työpaikkaa: mikä meni pieleen?

British Steel on ilmoittanut suunnitelmistaan ​​sulkea teräksenvalmistustoimintansa Scunthorpessa, mikä vaarantaa jopa 2 700 työpaikkaa.

Ehdotus, joka sisältää masuunien, teräksenvalmistuslaitosten ja Scunthorpe Rod Millin sulkemisen, seuraa epäonnistuneita neuvotteluja Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen kanssa taloudellisesta tuesta vihreään siirtymiseen.

British Steel totesi, että se ei ole onnistunut saamaan sopimusta Ison-Britannian hallituksen kanssa taloudellisesta tuesta toiminnan ylläpitämiseksi ja investoimaan Electric Arc Furnace (EAF) -teknologiaan, joka tarjoaa ympäristöystävällisemmän vaihtoehdon perinteisille teräksenvalmistusmenetelmille.

Kiinalaisen Jingye Groupin omistama yritys on käynnistänyt kuulemisprosessin ja harkitsee kolmea vaihtoehtoa:

Masuunit, teräksenvalmistuslaitokset ja Scunthorpe Rod Mill suljetaan kesäkuun 2025 alkuun mennessä.

Masuuni- ja teräksenvalmistustoiminta lopetetaan syyskuussa 2025.

Masuunien ja teräksenvalmistuslaitosten sulkeminen myöhempänä, määrittelemättömänä päivänä syyskuun 2025 jälkeen.

British Steel syyttää taloudellisia vaikeuksia ehdotetuista sulkemisista

British Steel sanoi lausunnossaan, että teräsyhtiön osakkeenomistaja Jingye on vuodesta 2020 lähtien investoinut yli 1,2 miljardia puntaa toiminnan ylläpitämiseen jatkuvan tuotannon epävakauden ja merkittävien, noin 700 000 punnan taloudellisten tappioiden keskellä.

Tähän mennessä tehdyt investoinnit sisältävät yli 300 miljoonaa puntaa strategisiin pääomaprojekteihin, kuten huippumoderniin mastopalvelukeskukseen Skinningroveen, kiskojen varastointiin ja uuteen aihiopyörään.

Tästä huolimatta masuuni- ja teräksenvalmistustoiminta ei ole enää taloudellisesti kestävää erittäin haastavan markkinatilanteen, tariffien ja korkeahiilisen teräksen tuotantoon liittyvien korkeampien ympäristökustannusten vuoksi.

British Steelin toimitusjohtaja Zengwei An myönsi ilmoituksen aiheuttamat vaikeudet työntekijöille ja heidän perheilleen, mutta puolusti muutosta välttämättömänä askeleena yrityksen “valtavan haastavissa olosuhteissa”.

“Olemme edelleen sitoutuneita olemaan vuorovaikutuksessa työntekijöidemme ja ammattiliittojemme sekä toimittajiemme ja asiakkaidemme kanssa tänä aikana”, An sanoi.

Yhtiö vaatii jatkavansa keskusteluja Ison-Britannian hallituksen kanssa kestävän tien etsimiseksi.

Sopimuksen puute on kuitenkin asettanut tehtaan tulevaisuuden kyseenalaiseksi.

Unite Union syyttää British Steeliä lunnaiden vaatimisesta hallitukselta

Unite-liitto on tuominnut jyrkästi British Steelin päätöksen, ja pääsihteeri Sharon Graham syytti yritystä työvoiman käyttämisestä vipuvaikutuksena suuremman rahoituspaketin turvaamiseksi.

“Tämä ilmoitus työpaikkojen menettämisestä on yksinkertaisesti häpeä”, Graham sanoi.

British Steel syyllistyy siihen, että hän yrittää saada hallitukselta lunnaita ja käyttää sen omistautunutta työvoimaa pelinappulaina.

Hän lisäsi, että hallitus oli jo tarjonnut merkittävää investointisopimusta, joka sisälsi pitkäaikaiset työtakuut.

“British Steelin on nyt peruttava työpaikkauhkansa ja työskenneltävä hallituksen ja Uniten kanssa kestävällä tavalla eteenpäin, mikä on työntekijöiden, heidän yhteisöjensä ja koko talouden etujen mukaista”, hän kehotti.

Miksi Jingye hylkäsi 500 miljoonan punnan valtion tukipaketin?

Kiista syntyy, kun on kerrottu, että British Steelin emoyhtiö Jingye on hylännyt 500 miljoonan punnan tukipaketin Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukselta.

Rahoitus oli tarkoitettu auttamaan siirtymistä vihreämpiin sähkökaariuuneihin (EAF) korvaamaan olemassa olevat masuunit.

Sky News raportoi, että ehdotettu summa vastasi Tata Steelille viime vuonna myönnettyä summaa osana 1,25 miljardin punnan pakettia, jolla tuettiin siirtymistä vähähiiliseen teräksen tuotantoon.

Jingye on kuitenkin tiettävästi vaatinut paljon suurempaa summaa – mahdollisesti yli miljardin punnan – tehdäkseen muutoksen elinkelpoiseksi.

Hallituslähteet sanovat, että jos British Steel hyväksyisi 500 miljoonan punnan sopimuksen, työpaikkoja menetettäisiin edelleen, mutta ne voivat porrastettua pidemmälle ajanjaksolle, mikä helpottaa työntekijöiden ja alueen taloudellisia vaikutuksia.

Ison-Britannian hallitus on tehnyt vihreän teräksen tuotannon keskeiseksi osaksi teollisuusstrategiaansa, jonka tavoitteena on vähentää hiilidioksidipäästöjä ja säilyttää samalla kotimainen teräksenvalmistuskyky.

Tarvittavan taloudellisen tuen laajuus on kuitenkin edelleen kiistanalainen kysymys.

Jingye väittää, että siirtymä on mahdoton toteuttaa ilman hallituksen lisätukea, mutta ministerit ovat haluttomia sitomaan lisää veronmaksajien varoja ilman takeita työpaikoista ja investoinneista.

Scunthorpen tulevaisuus on epävarma kansallistamisneuvottelujen noustessa uudelleen esiin

British Steelin hylättyä hallituksen tarjouksen Scunthorpen tehtaan kohtalo on edelleen epävarma.

Teollisuusministeri Sarah Jones kertoi kansanedustajille, että keskustelut ovat käynnissä, ja asiasta odotetaan kiireellistä kysymystä alahuoneessa torstaina.

Hallituksella on edelleen paineita varmistaa sopimus, joka suojelee työpaikkoja ja varmistaa samalla teräsalan siirtymisen puhtaampiin tuotantomenetelmiin.

Jotkut raportit viittaavat siihen, että kansallistamista harkitaan viimeisenä keinona, vaikka ministerit eivät ole julkisesti vahvistaneet tätä.

Jingye osti British Steelin vuonna 2020 julkisen omistuksen jälkeen, mutta yritys on sittemmin ollut taloudellisissa vaikeuksissa.

Se työllistää tällä hetkellä useita tuhansia työntekijöitä Scunthorpen, Teessidessa ja muissa paikoissa.

British Steelin Scunthorpen tehtaan tuhansille työntekijöille epävarmuus on syvästi huolestuttavaa.

Monet pelkäävät, että jos sopimukseen ei päästä pian, suuret irtisanomiset tuhoavat paikallisen talouden.