Lentoyhtiöiden osakkeet laskevat, kun heikentynyt matkailukysyntä ruokkii taloudellisia huolia

Lentoyhtiöiden osakkeet jatkoivat laskuaan tiistaina, kun Wall Street oli yhä huolestuneempi odotettua heikompi matkakysyntä, jatkuva taloudellinen epävarmuus ja uhkaavien tariffien vaikutus.

Sijoittajat valmistautuvat vaikeaan tuloskauteen, ja jotkut suuret lentoyhtiöt ovat jo leikanneet tulosennusteitaan.

Delta Air Linesin osakkeet putosivat noin 5 % aamukaupassa sen jälkeen, kun Jefferies alensi lentoyhtiön “osta”-luokituksen “pidälliseksi” ja puolitti sen hintatavoitteen 46 dollariin.

Luokituksen alentaminen seuraa Deltan äskettäistä päätöstä leikata ensimmäisen vuosineljänneksen ohjeistustaan, mikä merkitsee tulevia haasteita.

Investointipankki varoitti myös, että Delta todennäköisesti laskee vuoden 2025 ennusteitaan, etenkin kun hintaherkkien matkailijoiden kysyntä laskee.

Deltan johtajat ovat kuitenkin edelleen optimistisia lentoyhtiön kyvystä tuottaa tuloja premium-hyteistä ja sen tuottoisasta luottokorttikumppanuudesta American Expressin kanssa.

Jefferies alensi myös American Airlinesin, Southwest Airlinesin ja Air Canadan luokituksia vedoten kotimaan ja rajat ylittävien matkojen kysynnän laskuun.

American Airlines laski tiistaina 2,8 %, kun taas Southwest Airlines yli 4 %.

United Airlines oli ainoa yhdysvaltalainen lentoyhtiö, joka säilytti “osta”-luokituksen, vaikka sen hintatavoitetta myös leikattiin 48%.

Lentoyhtiöiden menot pienenivät 7,2 prosenttia

Lentoyhtiöiden johtajat, jotka osallistuivat JPMorganin teollisuuskonferenssiin maaliskuun puolivälissä, ilmaisivat huolensa kotimaan matkustamisen hidastumisesta, joka on edelleen Yhdysvaltain lentoliikenteen selkäranka.

Kuluttajat kiristävät kulutustaan, koska inflaatio on edelleen korkea, ja monet matkustajat näyttävät epäröivän varaamaan matkoja taloudellisen epävarmuuden keskellä.

Pankin viimeviikkoinen raportti osoitti, että yhdysvaltalaisten kotitalouksien luotto- ja pankkikorttikulut kasvoivat 1,5 prosenttia vuodentakaiseen verrattuna 22. maaliskuuta.

Lentoyhtiöiden menot laskivat kuitenkin 7,2 %, mikä heijastaa kuluttajien prioriteettien muutosta.

Bank of America Institute kirjoitti maanantaina raportissaan, että matkakorttien kulutuksen lasku “saattaa johtua siitä, että viimeaikainen kuluttajien luottamuksen lasku on johtanut siihen, että ihmiset epäröivät varata matkoja tai harkitsevat niiden peruuttamista”, mutta lisäsi, että “huono sää ja myöhäinen pääsiäinen tänä vuonna ovat myös todennäköisesti osansa.”

Lentoyhtiöiden osakkeet kärsivät pahimmasta neljännesvuosittaisesta pudotuksesta sitten vuoden 2023

Yhdysvaltain suurimpia lentoyhtiöitä seuraava NYSE Arca Airline -indeksi laski lähes 17 % vuoden 2025 ensimmäisellä neljänneksellä.

Tämä lasku ylitti laajemman S&P 500:n pudotuksen ja merkitsi indeksin huonointa kehitystä sitten vuoden 2023 kolmannen neljänneksen.

Kasvava taloudellinen epävarmuus on saanut yritykset ja matkailijat supistamaan matkabudjettejaan ja pakottanut lentoyhtiöt alentamaan ensimmäisen vuosineljänneksen tulosennusteitaan.

Koska lentomatkailua pidetään harkinnanvaraisena kuluna, analyytikot varoittavat, että mikä tahansa pitkittynyt talouden hidastuminen voi edelleen vaimentaa kysyntää.

“Ensimmäiset tarpeesi ovat ruokaa ja suojaa. Ja sitten olemme hieman menojen luettelossa alaspäin”, sanoi David Neeleman, halpalentoyhtiön Breeze Airwaysin toimitusjohtaja.

“Jos sinulla ei ole työtä, et aio mennä ostamaan lentolippua.”

Rajat ylittävä matkustaminen Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä romahtaa

Matkailun taantuma on erityisen vakava Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä.

Maiden välisten lentojen ennakkovaraukset ovat laskeneet peräti 75 % verrattuna viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon maailmanlaajuisen matkatietoyhtiön OAG:n mukaan.

Myös Kanadan ja Yhdysvaltojen väliset maarajojen rajat vähenivät jyrkästi.

Helmikuussa Yhdysvaltoihin maarajojen kautta saapuvien kanadalaisten määrä väheni lähes 500 000:lla vuoteen 2024 verrattuna, mikä on taso, jota ei ole nähty sitten Covid-19-rajarajoitusten huipun.

Vastaavasti Yhdysvalloista lentäen palaavien kanadalaisten määrä laski helmikuussa 13,1 %.

Air Canada, WestJet ja United Airlines ovat vastanneet leikkaamalla lentoja maiden välillä heikon kysynnän vuoksi.

Turvallisuushuolet lisäävät teollisuuden ongelmia

Taloudellisten paineiden lisäksi myös lentoyhtiöiden turvallisuushuolet ovat vaikuttaneet matkustuskysynnän laskuun.

Amanda Demanda Law Groupin tiedot osoittavat, että yleinen huoli lentomatkustusturvallisuudesta saavutti kaikkien aikojen ennätyksen helmikuussa, kun Google teki haun “Ovatko lentokoneet turvassa nyt?” nousi 900 %.

Tämä epävarmuus heijastuu lipunmyyntiin.

Airlines Reporting Corp:n tietojen mukaan Yhdysvaltain matkatoimistojen kautta myydyt lentoliput laskivat helmikuussa 8 % edelliseen kuukauteen verrattuna.

Sekä yritys- että lomamatkavaraukset vähenivät, mikä pahensi lentoyhtiöiden taloudellisia vaikeuksia.