Les actions des compagnies aériennes chutent, la baisse de la demande de voyages alimentant les inquiétudes économiques.

Les actions des compagnies aériennes ont poursuivi leur baisse mardi, Wall Street s'inquiétant de plus en plus d' une demande de voyages plus faible que prévu, de l'incertitude économique persistante et de l'impact des tarifs douaniers imminents.

Les investisseurs se préparent à une saison de résultats difficile, certains grands transporteurs ayant déjà revu à la baisse leurs prévisions de bénéfices.

Les actions de Delta Air Lines ont chuté d'environ 5 % en début de séance après que Jefferies a abaissé la note de la compagnie aérienne de « acheter » à « conserver », réduisant de près de moitié son objectif de cours à 46 $.

Cette dégradation de la note fait suite à la récente décision de Delta de revoir à la baisse ses prévisions pour le premier trimestre, signalant des difficultés à venir.

La banque d'investissement a également averti que Delta devrait probablement revoir à la baisse ses prévisions pour 2025, notamment en raison de la diminution de la demande des voyageurs sensibles aux prix.

Les dirigeants de Delta restent cependant optimistes quant à la capacité de la compagnie aérienne à générer des revenus grâce aux cabines haut de gamme et à son partenariat lucratif avec American Express pour les cartes de crédit.

Jefferies a également abaissé ses notations pour American Airlines, Southwest Airlines et Air Canada, invoquant la baisse de la demande de voyages intérieurs et transfrontaliers.

American Airlines a reculé de 2,8 %, tandis que Southwest Airlines a chuté de plus de 4 % mardi.

United Airlines était la seule compagnie aérienne américaine à conserver une notation « achat », bien que son objectif de cours ait également été réduit de 48 %.

Les dépenses dans les compagnies aériennes diminuent de 7,2 %.

Les dirigeants de compagnies aériennes participant à une conférence sectorielle de JPMorgan à la mi-mars ont exprimé des inquiétudes quant à un ralentissement des voyages intérieurs, qui restent l'épine dorsale de l'industrie aérienne américaine.

Les consommateurs réduisent leurs dépenses face à une inflation toujours élevée, et de nombreux voyageurs semblent hésitants à réserver des voyages en raison de l'incertitude économique.

Un rapport de Bank of America publié la semaine dernière indique que les dépenses globales des ménages américains par carte de crédit et de débit ont augmenté de 1,5 % en glissement annuel au 22 mars.

Cependant, les dépenses dans les compagnies aériennes ont diminué de 7,2 %, reflétant un changement dans les priorités des consommateurs.

Lundi, l'Institut Bank of America a écrit dans un rapport que la baisse des dépenses par carte de voyage « pourrait être due à la récente chute de la confiance des consommateurs, qui se traduit par une hésitation à réserver des voyages ou une volonté de les réduire », mais a ajouté que « le mauvais temps et un week-end de Pâques tardif cette année jouent probablement aussi un rôle ».

Les actions des compagnies aériennes connaissent leur pire baisse trimestrielle depuis 2023.

L'indice NYSE Arca Airline, qui suit les principales compagnies aériennes américaines, a chuté de près de 17 % au premier trimestre 2025.

Ce recul a dépassé la baisse plus générale du S&P 500 et a marqué la pire performance de l'indice depuis le troisième trimestre 2023.

L'incertitude économique croissante a incité les entreprises et les touristes à réduire leurs budgets de voyage, obligeant les compagnies aériennes à revoir à la baisse leurs prévisions de bénéfices pour le premier trimestre.

Les voyages aériens étant considérés comme une dépense discrétionnaire, les analystes préviennent que tout ralentissement économique prolongé pourrait encore freiner la demande.

« Vos premiers besoins sont la nourriture et le logement. Et ensuite, nous sommes un peu plus bas dans la liste des dépenses », a déclaré David Neeleman, PDG de la compagnie aérienne à bas prix Breeze Airways.

« Si vous n'avez pas de travail, vous n'allez pas acheter un billet d'avion. »

Les voyages transfrontaliers entre le Canada et les États-Unis chutent.

Le ralentissement des voyages est particulièrement grave entre le Canada et les États-Unis.

Selon le fournisseur mondial de données de voyage OAG, les réservations anticipées de vols entre les deux pays ont chuté jusqu'à 75 % par rapport à la même période l'année dernière.

Le nombre de passages frontaliers terrestres entre le Canada et les États-Unis a également fortement diminué.

En février, le nombre de Canadiens entrant aux États-Unis par les postes frontières terrestres a diminué de près de 500 000 par rapport à 2024, atteignant des niveaux jamais vus depuis le pic des restrictions frontalières liées à la COVID-19.

De même, le nombre de résidents canadiens revenant des États-Unis par avion a diminué de 13,1 % en février.

Air Canada, WestJet et United Airlines ont réagi en réduisant les vols entre les deux pays, invoquant une faible demande.

Les préoccupations en matière de sécurité aggravent les difficultés du secteur.

Au-delà des pressions économiques, les préoccupations relatives à la sécurité aérienne ont également contribué à la baisse de la demande de voyages.

Les données du cabinet Amanda Demanda Law Group montrent que les inquiétudes du public concernant la sécurité des voyages aériens ont atteint un sommet historique en février, les recherches Google pour « Les avions sont-ils sûrs maintenant ? » ayant augmenté de 900 %.

Ce malaise se reflète dans les ventes de billets.

Selon les données d'Airlines Reporting Corp, les billets d'avion vendus par les agences de voyages américaines ont diminué de 8 % en février par rapport au mois précédent.

Les réservations de voyages d'affaires et de loisirs ont toutes deux diminué, aggravant les difficultés financières des compagnies aériennes.