Les importations chinoises de minerai de fer pèsent en mai dans un contexte de changements stratégiques

Les importations de minerai de fer en Chine ont connu un ralentissement notable en mai, ce qui est inférieur aux prévisions du marché, avec une baisse de 4,9 % par rapport au mois d’avril précédent.

Cette baisse reflète une stratégie d’approvisionnement prudente adoptée par les aciéries chinoises, qui ont stratégiquement réduit leurs acquisitions de minerai de fer par voie maritime.

La baisse des achats découle des attentes d’un ralentissement saisonnier de la consommation intérieure d’acier, ce qui a incité les aciéries à gérer leurs stocks de manière plus prudente.

Par conséquent, les chiffres des importations pour le mois de mai soulignent une mesure proactive de la part de l’industrie sidérurgique pour s’aligner sur les changements prévus dans la dynamique de la demande, signalant ainsi un ajustement réactif aux conditions potentielles du marché.

Des données officielles publiées lundi par l’Administration générale des douanes ont révélé que le mois dernier, le pays consommant le plus de minerai de fer au monde a importé 98,13 millions de tonnes métriques de ce composant crucial de la production d’acier.

Les importations ne répondent pas aux attentes

Le volume de minerai de fer de mai est inférieur aux 100 millions de tonnes prévus par les analystes.

Le volume déclaré est également inférieur aux 103,14 millions de tonnes d’avril et aux 102,03 millions de tonnes enregistrés en mai 2024.

Selon un rapport de Reuters, plusieurs fabricants d’acier et experts du marché attribuent la baisse des chiffres des importations du mois dernier à un changement stratégique.

Ces producteurs ont choisi de s’approvisionner en matériaux dans les ports, offrant des approvisionnements abondants et des prix plus compétitifs.

Les stocks portuaires ont diminué de 2,8 % d’un mois sur l’autre pour s’établir à 133 millions de tonnes au 30 mai, marquant le point le plus bas depuis février 2024, en raison de la réduction des volumes d’importation.

Les importations de mai ont été inférieures aux prévisions et les importations d’avril ont été plus élevées que prévu en raison du dédouanement précoce de certains navires autour des vacances du 1er mai, a déclaré à Reuters Steven Yu, analyste principal chez Mysteel.

Chu Xinli, analyste chez le courtier China Futures, a été cité dans le rapport :

Les importations de minerai de fer de la Chine ont connu un ralentissement notable au cours des cinq premiers mois de 2025.

Plus précisément, de janvier à mai, le pays a importé un total de 486,41 millions de tonnes de minerai de fer.

Ce chiffre représente une baisse de 5,2 % par rapport au volume de minerai de fer importé au cours de la période correspondante en 2024.

Exportations d’acier

En mai, les exportations de produits sidérurgiques de la Chine ont atteint un pic de 10,58 millions de tonnes en sept mois, marquant le troisième mois consécutif dépassant les 10 millions de tonnes.

Ce chiffre représente une augmentation de 1,15 % par rapport à avril et de 9,87 % d’une année sur l’autre.

Poussées par les inquiétudes concernant les augmentations de tarifs douaniers qui diminuent la demande, les expéditions régulières en amont alimenteraient la croissance des exportations, selon les analystes.

Au cours des cinq premiers mois de l’année, les exportations ont bondi de 8,9 % par rapport à la même période l’année dernière, atteignant un record pour cette période à 48,47 millions de tonnes.

La Chine a vu ses importations d’acier chuter considérablement le mois dernier, en baisse de 24,5 % par rapport à la même période l’année dernière, totalisant 481.000 tonnes.

Au cours des cinq premiers mois de l’année, les importations ont diminué de 16,1 % par rapport à l’année précédente, atteignant 2,55 millions de tonnes au total, selon les données.