Johnson & Johnson stelt een schikking ter waarde van $6,475 miljard voor in talk-rechtszaken

Johnson & Johnson (JNJ.N) kondigde woensdag een belangrijke stap aan in de richting van het oplossen van lopende rechtszaken over haar babypoeder en andere talkproducten, met een voorgestelde schikking ter waarde van 6,475 miljard dollar.

Dit aanzienlijke bedrag is bedoeld voor de schikking van tienduizenden rechtszaken waarin wordt beweerd dat de talkproducten van het bedrijf asbest bevatten en eierstokkanker zouden kunnen veroorzaken.

Johnson & Johnson plant een schikking via een dochteronderneming

De zorggigant is van plan deze schikking te regelen via een derde faillissementsaanvraag van een dochteronderneming, LTL Management, die speciaal is opgericht om de talkverplichtingen van J&J af te handelen.

Deze aanpak komt nadat rechtbanken twee eerdere pogingen om de rechtszaken op te lossen via een faillissementsprocedure van de dochteronderneming hebben afgewezen. Het bedrijf hoopt dat het nieuwe schikkingsvoorstel de nodige consensus onder de eisers zal bewerkstelligen.

Stemperiode en afwikkelingsdetails

Johnson & Johnson heeft een stemperiode van drie maanden geïnitieerd waarin het de goedkeuring van de betrokkenen wil verkrijgen.

De schikking is bedoeld om alle huidige en toekomstige claims tegen eierstokkanker, die 99% van de talkgerelateerde rechtszaken vertegenwoordigen, aan te pakken.

Dit omvat ongeveer 54.000 zaken die momenteel zijn gecentraliseerd bij een federale rechtbank in New Jersey.

Voortbouwend op eerdere afspraken

De voorgestelde schikking is niet alleen bedoeld om deze rechtszaken op te lossen, maar bouwt ook voort op eerdere schikkingen met ongeveer 95% van de personen die mesothelioom ontwikkelden na vermeende blootstelling aan asbest door J&J-producten.

Daarnaast bevat het overeenkomsten die zijn gesloten met verschillende Amerikaanse staten die het bedrijf hadden aangeklaagd omdat het consumenten niet had gewaarschuwd voor de potentiële risico’s van zijn talkproducten.

Op zoek naar brede steun om een einde te maken aan de rechtszaken

Johnson & Johnson heeft zijn vertrouwen uitgesproken in het bereiken van de steundrempel van 75% die nodig is om de faillissementsschikking goed te keuren, wat feitelijk een einde zou maken aan de rechtszaak.

Deze schikking zou toekomstige rechtszaken voorkomen en individuen ervan weerhouden om afzonderlijke claims in te dienen.

Het bedrijf beweert dat zijn producten geen asbest bevatten en geen kanker veroorzaken, een standpunt dat wordt gesteund door een meerderheid van de advocaten die de eisers vertegenwoordigen.

Deze voorgestelde schikking markeert een cruciale stap voor Johnson & Johnson in haar streven een uitdagend hoofdstuk in haar geschiedenis af te sluiten en de uitgebreide financiële en reputatie-impact van deze rechtszaken te verzachten.