Trumps wederkerige tarieven kunnen gericht zijn op de EU, Japan en India. Dit is wat we weten.

President Donald Trump on Thursday ordered his advisers to determine new tariff levels for all US trading partners, a sweeping move that threatens to upend the global trading system and set off intense negotiations worldwide.

In het memorandum, dat donderdag werd ondertekend, worden ambtenaren opgedragen rekening te houden met de verschillende handelsbelemmeringen die door buitenlandse landen worden opgelegd, waaronder tarieven, belastingen, subsidies en valutabeleid.

De stap onderstreept de al langer bestaande klacht van de president dat de Verenigde Staten worden uitgebuit in de wereldhandel.

Trump zei vanuit het Oval Office dat het doel was om productiebanen terug te brengen naar de VS.

“Als je je product in de Verenigde Staten produceert, betaal je geen tarieven”, zei hij.

De genomineerde minister van Handel Howard Lutnick en de genomineerde handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer, samen met andere adviseurs, hebben de opdracht gekregen om snel een nieuwe tarievenstructuur te bedenken.

Een ambtenaar van het Witte Huis, die anoniem wilde blijven, zei tegen The New York Times dat de regering verwacht dat het plan binnenkort zal worden afgerond.

Een breuk met decennia van handelsbeleid

Al tientallen jaren bepaalt de VS haar tarieven via onderhandelingen bij internationale handelsorganisaties, zoals de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

De nieuwe aanpak, die waarschijnlijk tot hogere tarieven zal leiden, zou een eenzijdige afwijking van dat kader betekenen, waarbij Washington het alleenrecht krijgt om heffingen vast te stellen.

De laatste actie van Trump volgt op de recente invoering van 25% invoerrechten op staal- en aluminiumimporten. Dit is onderdeel van een bredere poging om te strijden tegen wat hij ziet als oneerlijke buitenlandse handelspraktijken.

Maandag noemde hij de tarieven ‘de eerste van velen’.

De nieuwe tarieven kunnen grote economische gevolgen hebben en mogelijk leiden tot vergelding van belangrijke Amerikaanse handelspartners.

De regering heeft echter aangegeven dat andere landen de mogelijkheid krijgen om over de tarieven te onderhandelen.

European Union, Japan, and India likely targets

Hoewel bijna elk land eronder zal lijden, heeft Trumps handelsteam de Europese Unie, Japan en India aangewezen als mogelijke doelwitten.

Het Witte Huis heeft de btw in Europa herhaaldelijk bekritiseerd, omdat deze volgens het land een oneerlijke last vormt voor Amerikaanse exporteurs.

Peter Navarro, de hoogste handelsadviseur van de president, noemde het Europese btw-systeem een ‘voorbeeld van oneerlijke handel’. Hij wees erop dat Duitsland veel meer auto’s naar de VS exporteert dan het aantal Amerikaanse auto’s dat het importeert.

“President Trump is niet langer bereid dat te tolereren”, zei Navarro.

“Het eerlijke en wederkerige plan van Trump zal een einde maken aan deze uitbuiting van Amerikaanse werknemers.”

De VS is een van de weinige ontwikkelde landen die geen btw hanteert. In Europese landen bedraagt het gemiddelde btw-tarief 22%.

Trumps plan is erop gericht om deze kosten te compenseren door nieuwe tarieven in te voeren.

Een mogelijke handelsoorlog op meerdere fronten

Trumps voorstel is een duidelijk afwijking van het eerdere Amerikaanse handelsbeleid, dat er in het algemeen op gericht was om internationale handelsbarrières te verlagen.

Door de tarieven aan te passen aan die van andere landen, loopt de VS het risico dat de spanningen met zowel bondgenoten als economische rivalen toenemen.

The administration has also floated a broader “universal” tariff to reduce the US trade deficit, though no final decision has been made.

Volgens het nieuwe plan kunnen de tarieven worden gerechtvaardigd op basis van verschillende wettelijke bevoegdheden, waaronder artikel 232 voor nationale veiligheidsbelangen en artikel 301 voor oneerlijke handelspraktijken.

De agressieve tarievenpolitiek van Trump heeft de afgelopen weken al voor onrust op de wereldmarkten gezorgd.

De VS hebben onlangs een tarief van 10 procent opgelegd op alle Chinese importen en stonden op het punt om omvangrijke heffingen op Canada en Mexico te implementeren, voordat ze instemden met een tijdelijke uitstel van 30 dagen.

Hoewel Trump de nieuwe tarieven presenteert als een middel om de handel in evenwicht te brengen, dienen ze ook als drukmiddel om landen te dwingen Amerikaanse bedrijven betere toegang te verlenen tot buitenlandse markten.

Of deze strategie leidt tot gunstigere handelsvoorwaarden of een langdurige wereldwijde handelsoorlog uitlokt, is nog onzeker.