Kina lanserer anti-subsidie-undersøkelse i EUs meieriimport

Kina har satt i gang en anti-subsidieundersøkelse av meieriimport fra EU i et trekk som sannsynligvis vil eskalere handelsspenningene med kontinentet.

Kunngjort av Kinas handelsdepartement onsdag, vil sonden granske subsidier relatert til meieriprodukter produsert i EU fra april 2023 til mars 2024.

Antisubsidieundersøkelsen vil først og fremst fokusere på spesifikke meierivarer, inkludert fersk og bearbeidet ost. Undersøkelsen forventes avsluttet innen ett år.

Det var foranlediget av en klage sendt inn av Dairy Association of China og China Dairy Industry Association 29. juli på vegne av den innenlandske meieriindustrien, sa departementet.

Kina vil undersøke 20 subsidieordninger fra hele den 27-sterke blokken, spesielt de fra Østerrike, Belgia, Kroatia, Tsjekkia, Finland, Italia, Irland og Romania, heter det i en uttalelse, som rapportert av Reuters.

Den statsstøttede Global Times hadde i juni rapportert at kinesiske selskaper planla å be myndighetene om å åpne en “antisubsidier”-undersøkelse av import av enkelte meieriprodukter fra EU.

Et puss-for-tat-trekk fra Kina?

Beslutningen om å undersøke EUs meieriprodukter følger EUs nylige revisjon av utligningsavgifter på kinesiske elektriske kjøretøy, som Kina var sterkt imot.

EU-kommisjonen avduket det siste utkastet til etterforskningen av påståtte subsidier til kinesiske elbiler tirsdag. Den fortsatte å hevde at kinesiske elbilprodusenter har mottatt betydelige subsidier.

Som et resultat har den foreslått å innføre toll på opptil 36,3 % på kinesiske bilselskaper. Dette forslaget markerer en liten justering fra den opprinnelige planlagte maksimalavgiften på 37,6 % satt i juli.

China Association of Automobile Manufacturers (CAAM) har uttrykt sterk motstand mot EUs reviderte utkast.

I midten av juni satte Kina i gang en antidumpingundersøkelse av EUs svinekjøttindustri, en sektor der Kina er et stort eksportmarked. Også dette ble mye sett på som gjengjeldelse for EUs innføring av høye tollsatser på elektriske kjøretøy (EV) importert fra Kina.

Kina-EU meierihandel og implikasjoner av sonden

Kina er hjemmet til verdens nest største marked for meieriprodukter etter USA. EU, på den annen side, er en stor eksportør av meieriprodukter og er den største eksportøren av ost og skummetmelkpulver (SMP) i verden.

Melkeproduksjonen foregår i alle EU-land og representerer en betydelig andel av verdien av EUs landbruksproduksjon.

Den totale melkeproduksjonen i EU er beregnet til å være rundt 155 millioner tonn per år. Hovedprodusentene er Tyskland, Frankrike, Polen, Nederland, Italia og Irland. Til sammen står de for nesten 70 % av EUs melkeproduksjon.

EU eksporterte 1,7 milliarder euro (1,84 milliarder dollar) i meieriprodukter til Kina i 2023, ned fra 2 milliarder i 2022, ifølge data fra EU-kommisjonens generaldirektorat for landbruk og bygdeutvikling som siterte Eurostat.

1EU støtter sin meieriindustri ved å gi økonomisk støtte til melkebønder og produsenter gjennom flere mekanismer, inkludert en felles landbrukspolitikk (CAP) samt markedsintervensjonsverktøy, som offentlig lagring og intervensjonskjøp, for å stabilisere meieripriser og støtte produsenter i tider med markedsvolatilitet.

Kinas siste aksjon mot meieriimport fra EU illustrerer hvordan mat og landbruksprodukter ofte blir skilt ut i handelskonflikter.

Utfallet av undersøkelsen kan ytterligere påvirke handelsdynamikken mellom Kina og EU, og påvirke begge regionenes landbrukssektorer og bredere økonomiske relasjoner.