Vírus HMPV semelhante à Covid se espalha pela Ásia: o que você precisa saber

O metapneumovírus humano (HMPV), um vírus respiratório frequentemente comparado à COVID-19 devido aos seus sintomas e métodos de transmissão, está se espalhando pela Ásia, levantando sérias preocupações de saúde.

O vírus, que afeta principalmente crianças, mas pode infectar pessoas de todas as idades, tem visto um aumento no número de casos, especialmente no norte da China, o que levou a um monitoramento rigoroso em toda a região.

Aumento alarmante de casos do vírus HMPV

O norte da China foi identificado como o epicentro do surto, com o Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças (China CDC) confirmando a região como a mais afetada.

Relatos de hospitais superlotados e sistemas de saúde sobrecarregados ressaltam o impacto do vírus, embora nenhum estado de emergência tenha sido declarado pelas autoridades chinesas ou pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Regiões vizinhas, incluindo Hong Kong e Japão, também implementaram medidas rigorosas de monitoramento.

Embora Hong Kong tenha relatado casos mínimos, o Japão recentemente sofreu um surto grave de gripe, além de preocupações com o HMPV.

De acordo com a mídia local, o Japão registrou mais de 94.000 casos de gripe em uma única semana, aumentando a pressão sobre sua infraestrutura de saúde.

O que é o vírus HMPV?

O HMPV pertence à família Pneumoviridae e foi identificado pela primeira vez em 2001 por pesquisadores holandeses.

Estudos sorológicos indicam que o vírus existe há pelo menos seis décadas e é uma causa comum de infecções respiratórias em todo o mundo.

Os sintomas do HMPV incluem tosse, febre, congestão nasal e falta de ar. Em casos graves, pode levar a bronquite ou pneumonia, principalmente em crianças pequenas, idosos e indivíduos imunocomprometidos.

Apesar de ser conhecido há mais de 20 anos, atualmente não há vacina ou tratamento antiviral específico para o HMPV.

O tratamento da infecção se concentra no alívio dos sintomas e na prevenção de complicações.

Autoridades de saúde em toda a Ásia estão pedindo que as pessoas sigam as medidas preventivas para limitar a disseminação do vírus.

O HMPV se espalha por meio de gotículas respiratórias causadas por tosse e espirro, contato pessoal direto ou pelo toque em superfícies contaminadas.

As medidas preventivas incluem:

• Lave as mãos com frequência com água e sabão.
  
• Evitar contato próximo com pessoas doentes.
  
• Limpar regularmente as superfícies comumente tocadas.
  
• Usar máscaras em áreas lotadas ou de alto risco.

Comparação entre o vírus HMPV e a COVID-19

Embora o HMPV e a COVID-19 compartilhem semelhanças, como sintomas respiratórios e métodos de transmissão, eles diferem em tendências sazonais.

O HMPV geralmente atinge o pico no inverno e na primavera, enquanto a COVID-19 pode se espalhar o ano todo devido à evolução de variantes.

Estudos sugerem que os casos de HMPV aumentaram em algumas regiões após o relaxamento das restrições da COVID-19, provavelmente devido à imunidade enfraquecida por causa dos longos períodos de isolamento.

Indivíduos que apresentam sintomas persistentes ou que têm problemas de saúde subjacentes devem consultar um médico, especialmente se os sintomas piorarem ou a febre durar mais de três dias.

A intervenção médica precoce pode ajudar a controlar complicações graves, especialmente em grupos de alto risco.

À medida que o vírus HMPV, semelhante à Covid, continua se espalhando, autoridades de saúde pública enfatizam a importância de práticas preventivas e conscientização.

Mantendo-se informados e seguindo as diretrizes recomendadas, as comunidades podem ajudar a mitigar o impacto deste vírus respiratório.