Trumps nötkött slår tillbaka? Aussie exportörer kan faktiskt vinna från handelskrig

USA:s president Donald Trump höjde på ögonbrynen förra veckan när han pekade ut australiskt nötkött samtidigt som han tillkännagav tullar på ett brett utbud av import.

“De kommer inte att ta något av vårt nötkött”, sa Trump och hänvisade till Australiens långvariga restriktioner för import av nötkött från USA på grund av oro över galna ko-sjukan.

Dessa restriktioner har faktiskt stoppat nästan alla amerikanska nötköttstransporter till Australien i över två decennier.

Jag klandrar dem inte. Men vi gör samma sak just nu, med start vid midnatt i kväll.

Paradoxalt nog uttrycker Australiens nötköttsindustri lättnad, eftersom Trumps 10-procentiga tull på australiensiska produkter verkar otillräcklig för att avsevärt påverka dess blomstrande export till USA, som i genomsnitt har haft rekord på 275 miljoner dollar i månaden under sex månaderna fram till februari, enligt branschinsiders.

Kinas vedergällning: ett gyllene tillfälle för australiskt nötkött

Ännu viktigare är att tullar som införts av Kina, i kombination med Pekings beslut att inte förnya den lokala registreringen av hundratals amerikanska köttanläggningar, hotar USA:s nötköttsexport till Kina, en marknad värd cirka 125 miljoner dollar i månaden.

Detta ger Australien, tillsammans med konkurrenter som Brasilien, Argentina och Nya Zeeland, en utmärkt möjlighet att öka sina leveranser till den lukrativa kinesiska marknaden.

“Jag är inte alltför stressad med 10%”, säger Andrew McDonald, vars Bindaree Food Group driver köttbearbetningsanläggningar i Australien och fraktar nötkött till USA, till Reuters.

McDonald noterade att tullmeddelandet faktiskt har återuppväckt intresset för australiskt nötkött från amerikanska köpare som tillfälligt hade pausat beställningar i väntan på klarhet om Trumps handelspolitik.

Han tillade också att efterfrågan på australiskt nötkött i Kina var på uppgång.

“Det är ett bra resultat för Australien,” avslutade McDonald.

Lättnad för fjärdedels pund: tullar kommer sannolikt inte att sänka efterfrågan

Importen av nötkött från USA är för närvarande på förhöjda nivåer på grund av år av torrt väder som har minskat antalet nötkreatur till sina lägsta nivåer sedan 1950-talet, vilket minskat den inhemska produktionen och drivit upp lokala priser.

Analytiker räknar med att det kommer att ta flera år för den inhemska produktionen att återhämta sig.

Australien, å andra sidan, är i jämnhöjd med utbudet av nötkött tack vare gynnsamt vått väder, vilket gör det till den största avsändaren till USA, som erbjuder både lägre priser och magra nedskärningar som USA saknar.

Rabobank-analytikern Angus Gidley-Baird förklarade att importerat australiskt magert nötkött i USA kostade cirka 3,12 dollar per pund (eller nästan ett halvt kilogram) före taxan.

Tariffen höjde det priset till 3,43 dollar per pund, vilket fortfarande är betydligt lägre än den lokala produkten, prissatt runt 3,80 dollar, sa han och tillade att tariffen bara lägger till 2,5 cent till kostnaden för en kvartspund gjord delvis av australiskt nötkött.

En mjukare australisk dollar ger ytterligare dämpning

Även om tullkostnaderna sannolikt kommer att delas över hela försörjningskedjan, ger en kraftig nedgång i den australiska dollarn kontra den amerikanska dollarn australiensiska producenter en extra dämpning, enligt analytiker.

En svagare valuta uppmuntrar amerikanska köpare att öka köpen samtidigt som de ökar intäkterna i lokal valuta för australiska säljare för varje US-dollar de får.

Commonwealth Bank-analytiker Dennis Voznesenski påpekade att de enda andra stora nötköttsexportörerna som inte omfattas av amerikanska tullar är Kanada och Mexiko, men deras kapacitet att avsevärt öka leveranserna på kort sikt är begränsad.

Slutligen är Kina den enda större köparen av amerikanskt nötkött som har hämnats på Trumps tullar.

Kina är den tredje största importören av amerikanskt nötkött efter Sydkorea och Japan, där USA står för 10 % av dess nötköttsimport i värde.