Wells Fargo menghadapi tuntutan mahkamah berhubung dakwaan salah urus pelan kesihatan dan kos preskripsi yang melambung

Gergasi perkhidmatan kewangan Amerika, Wells Fargo & Co. telah dikenakan tindakan undang-undang tindakan kelas yang menuduh bank itu salah urus pelan insurans kesihatan pekerjanya, yang didakwa memaksa puluhan ribu pekerja AS membayar lebih untuk ubat preskripsi.

Difailkan pada hari Selasa di mahkamah persekutuan Minnesota, tuntutan mahkamah mendakwa bank itu melanggar Akta Keselamatan Pendapatan Persaraan Pekerja (ERISA), yang mewajibkan syarikat menguruskan kesihatan pekerja dan rancangan persaraan secara berhemat.

Tindakan undang-undang ini telah dikemukakan oleh empat bekas pekerja dan mengikuti corak penelitian yang semakin meningkat ke atas Wells Fargo.

Sehari sebelum itu, seorang hakim AS mengarahkan bank itu menghadapi satu lagi tuntutan mahkamah yang mendakwa ia menipu pemegang saham dengan berpura-pura komited untuk mengupah kepelbagaian, menjalankan temu duga kerja palsu dengan pemohon bukan kulit putih dan wanita tanpa niat untuk mengupah mereka.

Hakim Daerah AS Trina Thompson di San Francisco menemui bukti langsung dan tidak langsung yang mencadangkan bank itu bertujuan untuk menipu pemegang saham mengenai amalan pengambilan pekerjanya, membatalkan penolakan tuntutan mahkamah pada Ogos lalu.

Dakwaan harga dadah melambung

Teras tuntutan mahkamah Minnesota berkisar tentang dakwaan bahawa rancangan kesihatan Wells Fargo membayar harga yang melambung tinggi kepada pengurus faedah farmasi (PBM).

PBM berunding dengan pembuat ubat, pelan insurans kesihatan dan farmasi untuk menetapkan harga ubat preskripsi dan menentukan ubat yang disertakan dalam formulari mereka.

Plaintif berhujah bahawa pelan kesihatan telah membayar harga yang terlalu tinggi untuk ubat-ubatan, jauh melebihi kadar pasaran.

Satu contoh menarik yang disebut dalam tuntutan mahkamah melibatkan ubat kanser bexarotene.

Pelan kesihatan Wells Fargo didakwa membayar lebih $69,000 untuk satu tiub bexarotene, yang boleh dibeli dengan harga serendah $3,750 di farmasi lain.

Selain itu, tuntutan mahkamah itu mendakwa bahawa pelan kesihatan itu menandakan harga “ubat khusus” generik yang digunakan untuk merawat keadaan tertentu sebanyak hampir 400%.

Tuntutan itu mencadangkan peserta dan penerima pelan kesihatan kelas seluruh negara, yang berpotensi termasuk berpuluh-puluh ribu orang.

Plaintif menuntut ganti rugi yang tidak ditentukan dan penalti berkanun, bertujuan untuk memastikan Wells Fargo bertanggungjawab atas dakwaan salah urus dan harga yang berlebihan.

Pemeriksaan PBM di seluruh negara

Tuntutan terhadap Wells Fargo ini adalah sebahagian daripada trend yang lebih luas bagi peningkatan penelitian terhadap PBM dan peranan mereka dalam peningkatan kos ubat preskripsi di Amerika Syarikat.

PBM menghadapi kritikan yang semakin meningkat daripada badan kerajaan dan kumpulan advokasi yang berpendapat bahawa amalan mereka menyumbang dengan ketara kepada kenaikan harga ubat.

Awal bulan ini, Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan (FTC) mengundi 4-1 untuk mengeluarkan laporan kakitangan sementara yang mengandungi penemuan daripada siasatan dua tahunnya terhadap enam PBM terbesar negara.

Agensi itu mendakwa bahawa integrasi menegak dan penyatuan pasaran telah membenarkan beberapa PBM menggunakan kuasa yang ketara ke atas harga ubat dan kos pengguna, serta farmasi yang tidak berkaitan.

Tuntutan Wells Fargo adalah yang terbaru dalam siri tindakan undang-undang terhadap rancangan kesihatan tajaan majikan yang dituduh gagal mendapatkan harga ubat yang lebih rendah untuk peserta mereka.

Johnson & Johnson menghadapi tuntutan tindakan kelas yang dicadangkan serupa yang difailkan di mahkamah persekutuan New Jersey pada bulan Februari.

Plaintif dalam kes itu mendakwa bahawa salah urus pelan kesihatan syarikat itu mengakibatkan berjuta-juta dolar lebihan pembayaran untuk ubat-ubatan.

Johnson & Johnson telah berpindah untuk menolak kes itu, dengan alasan bahawa rancangan mereka sebenarnya telah menjimatkan wang peserta dan bahawa plaintif yang dinamakan tidak mempunyai kedudukan undang-undang untuk mendakwa.

Setakat ini, Wells Fargo belum menjawab permintaan untuk mengulas mengenai tuntutan mahkamah itu.

Hasil daripada kes ini boleh mempunyai implikasi yang ketara terhadap cara rancangan kesihatan tajaan majikan merundingkan harga ubat dan mengurus perhubungan PBM pada masa hadapan.