Interviu: Veniturile noastre aproape s-au dublat — CEO-ul MetaShot despre amplificarea Shark Tank și planurile de viitor

Metashot, o companie de jocuri de cricket cu sediul în Bangalore, a făcut recent furori în Shark Tank India, când fondatorii săi — Prințul Thomas, Ranjit Behera și Ajith Sunny — au căutat 80 de lei pentru un pachet de 1,5%, evaluând compania la 53 de milioane de lei.

Prezentul lor a atras interesul mai multor investitori.

În cele din urmă, Vineeta Singh și Anupam Mittal și-au unit forțele pentru a face o contraofertă de 1,6 milioane ₹ pentru un pachet de 5%, aducând evaluarea Metashot la 32 milioane ₹.

În această conversație, vorbim cu directorul general al Metashot, Prințul Thomas, pentru a discuta despre călătoria companiei, experiența sa Shark Tank și ce urmează pentru startup-ul de jocuri de cricket.

Iată fragmentele editate din interviu:

Începutul MetaShot

Invezz: Ce te-a inspirat să începi MetaShot? A existat un anumit decalaj pe piață pe care ați vrut să o abordați?

Așadar, am început compania în 21 octombrie și, știți, din 21 octombrie până în august 2023, știți, de aproape 1,5 ani până aproape de doi ani, de fapt, am petrecut timp în cercetare și dezvoltare și motivul fiind că produsul era foarte unic, nu există nimic din care ne-am fi putut, știți, să ne inspirăm.

Așadar, ne-a luat de fapt 2 ani pentru a înțelege modul în care liliacul va interacționa cu jocul și cu întreaga tehnologie în sine, deoarece, în cele din urmă, ideea a fost că am putea crea un produs care nu necesită mult hardware și să reducem prețul la 5.000 INR, ceea ce am simțit că este un punct favorabil.

Toate acestea au fost determinate de faptul că am vrut să democratizăm o experiență de joc asemănătoare unei console pentru mase.

Experiența Shark Tank

Invezz: Cum a fost experiența ta cu Shark Tank India? Ne puteți prezenta procesul de intrare în spectacol și cum a fost să aruncați în rezervor?

Procesul Shark Tank începe cu mult înainte – cu cel puțin două-trei luni înainte de filmarea propriu-zisă.

Primul pas este completarea unui formular de cerere online. Dacă le place ceea ce construiești, ei solicită un pitch video, pe care apoi îl trimiți.

Odată ce prezentarea video este aprobată, are loc o audiție în anumite orașe. În cazul nostru, a fost în Bangalore.

Echipa Sony a fost acolo și s-a simțit ca un mini Shark Tank — ești în fața camerei, îți prezinți ideea și răspunzi la multe întrebări.

Dacă treci de această etapă, ești chemat la Mumbai pentru filmarea finală. Pentru noi, asta s-a întâmplat în octombrie.

Echipa de producție vă ajută să rafinați tonul pe parcursul a două zile de repetiții înainte de a intra în rezervor în a treia zi.

Odată ce sunteți în rezervor, este o singură luare – nu există reluări. Îți prezinți argumentul, răspunzi la întrebări și continui până se termină.

Prezentul nostru a durat aproximativ 1,5 ore, care este limita superioară.

Până la urmă, ne-am asigurat investiții de la Anupam și Vinita. Experiența generală a fost grozavă, iar sprijinul din partea Sony și a echipei de producție a fost incredibil.

Pentru noi, ca startup, ne-a oferit o platformă pentru a prezenta ceea ce construim întregii națiuni. Singurul dezavantaj din acest an a fost că a fost difuzat exclusiv pe OTT și nu la TV, dar în rest, a fost o experiență grozavă.

Invezz : A trecut peste o lună de când a fost difuzat episodul tău Shark Tank. Cum a afectat afacerea?

Am observat un impact pozitiv și o creștere semnificativă – veniturile noastre aproape s-au dublat.

Făceam deja un nivel decent de afaceri înainte de a apărea pe Shark Tank, așa că obținerea unui rezultat 2X din această expunere este ceva de care suntem mulțumiți.

Bineînțeles, sezoanele anterioare au avut un impact mai mare datorită distribuției mai largi, dar la sfârșitul zilei, acesta a fost marketing gratuit și nu a trebuit să plătim pentru asta.

A fi pe o platformă precum Shark Tank construiește încredere intrinsecă cu clienții, ceea ce ajută cu adevărat.

Conversiile s-au îmbunătățit, performanța anunțurilor a fost mai bună și percepția generală a utilizatorilor a fost pozitivă.

Deși ne așteptăm ca această tendință de creștere să continue cu ceva timp înainte de a începe să scadă, avem alte planuri de marketing în vigoare pentru a susține și a consolida acest impuls.

Invezz: Ce a dus la decizia de a accepta oferta lui Anupam și Vinita? Având în vedere că aveți un fundal tehnologic puternic, s-ar fi putut aștepta să mergeți cu un investitor mai concentrat pe tehnologie.

Viziunea noastră de la început a fost să facem acest lucru accesibil fiecărui indian – așa cum fiecare gospodărie are o bâtă de cricket, am vrut ca MetaShot să fie la fel de comun.

Crichetul este adânc înrădăcinat în cultura Indiei.

Nu am vrut să ne abatem de la această cale mergând către un dispozitiv sau o platformă mai scumpă.

Piyush a văzut o oportunitate mai mare în spațiul VR, dar pentru noi, VR este ceva pe care îl vom lua în considerare doar atunci când tehnologia va deveni mai accesibilă și mai confortabilă pentru milioane de oameni.

În acest moment, nu vrem să construim pentru VR prea devreme în călătoria noastră, deoarece o vedem ca pe o piesă pe termen lung.

Anupam și Vinita au înțeles și au susținut direcția pe care o luăm în acest moment, motiv pentru care am decis să mergem cu oferta lor.

Strângerea de fonduri pentru startup

Invezz: Ați anunțat recent o strângere de fonduri — cum vor fi utilizate fondurile? Și având în vedere discuțiile în curs despre o iarnă de finanțare, cum a fost experiența dvs. de a strânge fonduri?

S-a vorbit mult despre o iarnă de finanțare, dar startup-urile care au performanțe bune sunt încă capabile să își asigure capital.

În cazul nostru, ceea ce am observat este că mediul general este mai prudent – ​​due diligence durează mai mult, iar timpul pentru a obține fonduri în bancă a crescut.

Cu toate acestea, există încă o mulțime de capital disponibil pentru startup-uri puternice, iar VC continuă să investească în afaceri cu potențial ridicat.

Am strâns fonduri de la Sauce VC și Sharp Ventures, anunțul oficial venind în februarie, deși am lucrat îndeaproape cu ei chiar înainte.

Obiectivul principal pentru utilizarea acestor fonduri este consolidarea echipei noastre de jocuri.

Până acum, am funcționat cu o echipă slabă, iar aceste fonduri ne vor ajuta să accelerăm dezvoltarea — introducerea de noi moduri de joc, îmbunătățirea permisului VIP și îmbunătățirea operațiunilor live.

Prioritatea noastră este să facem jocul mai puternic și să creștem într-un ritm mai rapid.

Planul de joc al lui MetaShot

Invezz: Cum vă planificați strategia de conținut pentru a promova aplicația sau jocul?

În timpul interacțiunilor noastre inițiale cu clienții, am identificat persoane cheie ale utilizatorilor – oameni care odată iubeau cricketul, dar nu pot juca din cauza infrastructurii, constrângerilor de timp sau din alte motive.

Având în vedere acest lucru, ne structurăm conținutul în jurul unor teme care pot fi identificate, mai degrabă decât în ​​jurul promoțiilor deschise.

De exemplu, o temă pe care am explorat-o a fost cadourile, cum ar fi un soț nebun de greier care ne primește bâta cadou.

Abordarea noastră față de influenți și creatori de conținut este să le oferim libertate creativă.

Nu forțăm pentru branding excesiv și nu forțăm filmarea unui produs la fiecare câteva secunde.

În schimb, oferim teme largi și le lăsăm creatorilor să integreze organic produsul nostru în povestirea lor.

Această strategie asigură că conținutul rămâne captivant și rezonează cu publicul, mai degrabă decât să se simtă ca o reclamă.

Invezz: Puteți partaja orice numere utilizatorilor activi zilnic sau lunar și cum s-a schimbat implicarea utilizatorilor după spectacol?

În jocurile bazate pe hardware, o măsură cheie este raportul dintre utilizatorii activi lunari (MAU) și numărul total de unități vândute.

Pentru platformele consacrate precum PS5 sau Oculus Quest, această cifră se situează de obicei în jurul valorii de 30-35%.

Am menținut în mod constant niveluri similare și, pe măsură ce creștem, ne propunem să menținem acest raport de implicare.

Numărul nostru de reținere pe șase luni este puternic, iar acum ne concentrăm pe să creștem o rată de reținere de două cifre la 12 luni.

Invezz: Există upgrade-uri sau versiuni noi ale liliac în dezvoltare?

Da, lansăm o nouă versiune a liliacului în timpul sezonului IPL, care vizează în special copiii.

Această ediție va prezenta opțiuni de culori vibrante, cum ar fi roșu, albastru și negru, fiind totodată mai accesibilă pentru a îmbunătăți accesibilitatea.

Dincolo de aceasta, avem și alte produse legate de cricket în dezvoltare pentru anul următor.

Pe termen lung, lucrăm la un dispozitiv de joc universal care să accepte mai multe sporturi, inclusiv tenis de masă, pickleball, badminton și multe altele.

Scopul este de a crea o experiență de joc versatilă, bazată pe mișcare, dincolo de cricket.

Invezz: Unde vezi compania în următorii 2-3 ani?

Viziunea noastră este să evoluăm de la o consolă de jocuri bazată pe cricket la o platformă cu mai multe jocuri.

Scopul este de a le permite utilizatorilor să joace nu doar cricket, ci și alte sporturi precum badminton, tenis și chiar jocuri ocazionale, cum ar fi Fruit Ninja sau jocuri de luptă cu sabia, toate folosind hardware-ul nostru.

Aceasta este călătoria pe care vrem să o facem.

Perfectitatea este esențială pentru noi, de la integrare și configurare până la joc.

Pe măsură ce avansăm, dorim să trecem de la o companie de jocuri bazată pe hardware la o platformă care permite chiar și altor studiouri să dezvolte jocuri pe baza tehnologiei noastre.

Aceasta este direcția în care ne îndreptăm. Poate nu în următorii doi ani, ci în următorii trei ani.