USA:s försvarsminister Pete Hegseth under beskjutning efter att ha sms:at USA:s militära attackplaner

USA:s främsta försvarstjänstemän, inklusive försvarsminister Pete Hegseth, är i centrum för en bryggande säkerhetsskandal efter att känsliga operativa detaljer rapporterats delats över Signal, en krypterad meddelandeplattform.

Meddelanden, som gällde kommande attacker mot Houthi-mål i Jemen, skickades oavsiktligt till journalisten Jeffrey Goldberg, chefredaktören för The Atlantic, som av misstag hade lagts till i gruppchatten.

Incidenten har väckt oro över användningen av osäkra kommunikationsverktyg av president Donald Trumps nationella säkerhetsteam, särskilt av Hegseth, vars tidigare erfarenhet var som Fox News-värd innan han utsågs.

Pete Hegseth smsade Jemen strejkplaner

Läckan dök upp efter att Goldberg avslöjade att han hade inkluderats i en gruppchatt med titeln “Houthi PC small group” på Signal.

Gruppen, initierad av den nationella säkerhetsrådgivaren Mike Waltz, inkluderade amerikanska högnivåtjänstemän som vicepresident JD Vance, utrikesminister Marco Rubio, chef för den nationella underrättelsetjänsten Tulsi Gabbard och försvarsminister Pete Hegseth.

Enligt Goldberg delade Hegseth detaljer om det militära anfallet den 15 mars klockan 11:44, ungefär två timmar innan USA inledde flyganfall mot Iran-stödda Houthi-rebeller i Jemen.

Informationen inkluderade enligt uppgift operativa planer såsom strejksekvensering, målplatser och vapen som skulle sättas in.

Signal, även om den är krypterad, är inte sekretessbelagd och är inte godkänd för att överföra militära planer, vilket gör utbytet till ett potentiellt brott mot protokoll relaterade till nationell försvarsinformation.

Atlanten undanhöll en del av det känsligare innehållet.

Trump, som förhördes om intrånget timmar efter publiceringen, hävdade att han inte var medveten om det och hånade senare rapporten, vilket förstärkte en satirisk syn på sociala medier.

Han kritiserade The Atlantic som “inte mycket av en tidskrift” och föreslog att dess läsekrets var för liten för att utgöra ett verkligt brott.

Fallout fortsätter när Pete Hegseth försvarar

Pete Hegseth svarade på avslöjandet kort efter att han landat på Hawaii för sin första officiella resa till Indo-Stillahavsområdet.

När han tillfrågades av reportrar om meddelandena förnekade han att “krigsplaner” delades och avfärdade Goldberg som en “misskrediterad” journalist.

Han gjorde inga försök att förklara varför Signal användes eller hur journalisten hade lagts till i en privat konversation som involverade nationell säkerhetsstrategi.

Sedan han tillträdde rollen har han lovat att slå ner på läckor, enligt uppgift överväga polygraftester för personal som misstänks för otillåtet avslöjande.

Samtidigt beskrev The Atlantic’s Goldberg upplevelsen som aldrig tidigare skådad.

Chatten inkluderade enligt uppgift tillfälliga emojis och högtidliga kommentarer från höga tjänstemän som Waltz och Director of National Intelligence John Ratcliffe efter strejken.

Goldberg lämnade så småningom gruppen frivilligt efter att ha insett de allvarliga konsekvenserna av det pågående samtalet.

Lagstiftare kräver svar

Intrånget har utlöst starka reaktioner på Capitol Hill.

Senator Jack Reed sa att situationen representerade ett av de “mest allvarliga misslyckandena” av operativ säkerhet i senare tid.

Han kritiserade användningen av osäkra kanaler för att diskutera militära operationer och sa att han skulle söka omedelbara svar från administrationen.

Senator Chuck Schumer upprepade dessa farhågor och kallade händelsen en “häpnadsväckande intrång” och krävde en fullständig utredning.

Connecticut-representanten Jim Himes, rankad demokrat i husets underrättelsekommitté, sa att om en tjänsteman på lägre nivå hade gjort vad Hegseth gjorde, skulle de sannolikt ställas inför brottsutredning och förlust av tillstånd.

Vissa republikaner erkände också allvaret i situationen.

Senatens försvarskommittés ordförande Roger Wicker efterlyste tvåpartsgranskning, medan senatens majoritetspiska John Thune sa att han ville “köra den till marken” för att förstå hur det hände.

Men talmannen Mike Johnson tog en mildare hållning och antydde att de inblandade helt enkelt gjorde sitt jobb.

Spionagelagen styr hanteringen av riksförsvarsinformation och innehåller paragrafer om grov vårdslöshet.

Även om det fortfarande är oklart om informationen som Hegseth delade var formellt sekretessbelagd, förväntas användningen av en oklassificerad app vara ett centralt fokus i alla utredningar.

Intern debatt och plattformsanvändning avslöjar politiska motsättningar

Bortsett från läckan avslöjade samtalet på Signal en intern politisk debatt bland Trumps högsta nationella säkerhetstjänstemän.

Vicepresident JD Vance ifrågasatte enligt uppgift logiken bakom tidpunkten för strejken i Jemen och uttryckte oro över att den skulle kunna orsaka en “måttlig till kraftig ökning av oljepriserna” och oproportionerligt gynna Europa snarare än USA.

Han väckte också tvivel om huruvida operationen överensstämde med Trumps “America First”-doktrin.

Hegseth ska ha svarat Vance med starka ord mot europeiska allierade och sa: “Jag tycker att vi borde gå.”

Detta avslöjade inte bara intern oenighet utan också den informella och stridbara tonen som användes inom gruppen, trots de höga insatserna.

Valet att använda Signal, en plattform som drivs av en ideell organisation och inte godkänd för hemlig kommunikation, har väckt frågor.

Under Biden-administrationen var signalanvändning tillåten under strikta omständigheter för logistiska varningar eller möteskoordinering, inte operativ planering.

Enligt tidigare nationella säkerhetstjänstemän använde Bidens ledande ledning aldrig Signal för militära strategidiskussioner.

Kritiker hävdar att Trump-administrationens beroende av inofficiella verktyg och underkvalificerade utnämnda personer, som Hegseth, har skapat risker som går utöver politisk optik.

Även om intrånget är under granskning av det nationella säkerhetsrådet, har inga formella disciplinära åtgärder tillkännagivits ännu.