لماذا يتخلف الاقتصاد الإسباني عن بقية اقتصادات منطقة اليورو؟

لعدة سنوات، كان يُنظر إلى الاقتصاد الإسباني باعتباره أحد أضعف الاقتصادات في أوروبا.

بعد الأزمة المالية عام 2008، عانت البلاد من ارتفاع معدلات البطالة والركود والاعتماد على السياحة.

ولكن شيئا ما قد تغير الآن.

تنمو إسبانيا اليوم بمعدل أسرع من أي اقتصاد رئيسي في الغرب تقريبا، متجاوزة ألمانيا وفرنسا، وحتى الولايات المتحدة.

ولم يحدث هذا التحول بين عشية وضحاها. فقد أدت الأجور المرتفعة، والإنفاق الاستهلاكي القوي، والسياحة القياسية، والريادة في مجال الطاقة المتجددة إلى تحويل إسبانيا إلى قصة نجاح اقتصادي هي الأكبر في أوروبا.

وربما لن يمر وقت طويل قبل أن يبدأ عدد أكبر من خبراء الاقتصاد في اعتبار إسبانيا “ملكة أوروبا” الجديدة.

ما هو العامل الذي يحرك الطفرة الاقتصادية في إسبانيا؟

لا ينمو اقتصاد إسبانيا فحسب؛ بل إنه يزدهر. ففي عام 2024، سيتوسع الاقتصاد الإسباني بمعدل يزيد عن أربعة أمثال متوسط منطقة اليورو ، مما يجعله أسرع اقتصاد رئيسي نموًا في أوروبا، مع نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 3.2%، مقارنة بمتوسط منطقة اليورو الذي يبلغ 0.5% فقط.

في حين كانت بلدان أخرى تعاني من الركود ، كان النمو في إسبانيا مدفوعا بثلاثة عوامل رئيسية: الوظائف، والسياحة، والصادرات.

وكان المحرك الأكبر هو خلق فرص العمل.

تم إضافة أكثر من 500 ألف وظيفة جديدة العام الماضي ، مما دفع معدل البطالة إلى أدنى مستوى له في 16 عامًا.

ترتفع الأجور بشكل أسرع من التضخم، مما يمنح الأسر الإسبانية المزيد من القدرة على الإنفاق.

على سبيل المثال، ارتفع معدل ادخار الأسر في إسبانيا إلى 14% اعتبارًا من الربع الثالث من عام 2024، وهو أعلى مستوى له على الإطلاق باستثناء الشذوذ الذي حدث بعد الوباء.

على النقيض من ألمانيا أو فرنسا ، حيث يؤدي ضعف الطلب إلى تباطؤ النمو، فإن المستهلكين في إسبانيا هم الذين يحافظون على حركة الاقتصاد.

ولعبت السياحة أيضًا دورًا كبيرًا. ففي عام 2023، استقبلت إسبانيا 94 مليون زائر ، محطمة بذلك الأرقام القياسية ومعززة كل شيء من الضيافة إلى النقل.

لقد ساعد هذا الارتفاع في السياحة على تعويض التباطؤ في أجزاء أخرى من الاقتصاد وجعل إسبانيا واحدة من الدول الأوروبية القليلة التي تزدهر فيها الخدمات.

وفي الوقت نفسه، تظل الصادرات قوية على الرغم من ضعف النمو في بقية أوروبا.

تمكنت إسبانيا من زيادة مبيعات كل من الخدمات والمنتجات الزراعية، مما أدى إلى الحفاظ على مرونة اقتصادها حتى في الوقت الذي يواجه فيه شركاؤها التجاريون الرئيسيون مثل ألمانيا صعوبات.

كيف تحافظ إسبانيا على معدل التضخم منخفضا عن جيرانها؟

وعلى النقيض من العديد من الاقتصادات السريعة النمو، نجحت إسبانيا في إبقاء التضخم تحت السيطرة، والسبب الرئيسي وراء ذلك هو الطاقة الرخيصة.

على مدى العقد الماضي، استثمرت إسبانيا بشكل كبير في الطاقة المتجددة، مما يجعلها أقل اعتمادًا على الوقود الأحفوري الباهظ الثمن.

أكثر من 50% من الكهرباء في إسبانيا تأتي الآن من طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، وهي أعلى حصة في أوروبا.

لقد ساعد هذا التركيز على الطاقة المتجددة في إبقاء أسعار الطاقة في إسبانيا أقل بكثير من تلك في ألمانيا وفرنسا والمملكة المتحدة، مما أعطى الشركات ميزة تنافسية وحماية المستهلكين من تكاليف المرافق المرتفعة.

وفي الوقت نفسه، تتمتع إسبانيا بأكبر قدرة على معالجة الغاز الطبيعي المسال في أوروبا، مما يسمح لها بتأمين إمدادات غاز أرخص من دول مثل ألمانيا، التي اضطرت إلى بناء محطات جديدة للغاز الطبيعي المسال من الصفر.

لقد كان لهذه الميزة في مجال الطاقة تأثيرات متتالية على الاقتصاد بأكمله.

تشهد الصناعة في إسبانيا نمواً، بينما دفعت تكاليف الطاقة المرتفعة في ألمانيا وإيطاليا المصانع إلى حالة من الركود.

كما ساهم انخفاض التضخم في تعزيز الإنفاق الاستهلاكي، مما أدى إلى إبقاء الطلب مرتفعا دون دفع الأسعار إلى الخروج عن السيطرة.

ما هي المخاطر الأكثر أهمية في المستقبل؟

على الرغم من نقاط القوة التي تتمتع بها إسبانيا، فإن النمو المذهل الذي تشهده ليس خاليا من التحديات.

المشكلة الأكبر هي السكن.

ارتفعت أسعار الإيجارات بشكل كبير، حيث ارتفعت بنسبة 80% في العقد الماضي ، مما يجعل من الصعب على العديد من الناس، وخاصة العمال الشباب، تحمل تكاليف المعيشة في المدن الكبرى.

يقضي المستأجر الإسباني المتوسط الآن 40% من دخله على السكن ، مقارنة بنحو 27% فقط في بقية منطقة اليورو.

لقد فرضت الحكومة حدوداً للإيجارات ووضعت خططاً لبناء مساكن اجتماعية جديدة، ولكن هذه السياسات لم تفعل الكثير لمنع الأسعار من الارتفاع حتى الآن.

التحدي الآخر على المدى الطويل هو الإنتاجية.

ورغم أن إسبانيا نجحت في خلق فرص عمل بمعدلات مثيرة للإعجاب، فإن الكثير منها يقع في قطاعات منخفضة الأجور والإنتاجية مثل السياحة والخدمات.

وبدون الاستثمار في الصناعات ذات القيمة العالية، فإن نمو الأجور قد يتباطأ في نهاية المطاف، وقد تكافح إسبانيا لمواكبة الاقتصادات الأكثر ثراءً مثل ألمانيا وفرنسا.

وتتعرض إسبانيا أيضًا للمخاطر الخارجية.

ورغم نجاحها في النمو دون التأثر بالضعف في ألمانيا وفرنسا وإيطاليا، فإن الركود الأعمق في أوروبا قد يؤثر في نهاية المطاف على الصادرات الإسبانية.

إذا انخفض الطلب من أكبر شركائها التجاريين، فقد يتباطأ نمو إسبانيا في عام 2025.

هل تتمكن إسبانيا من الحفاظ على تقدمها في الأعوام المقبلة؟

وتتوقع الحكومة الإسبانية أن يظل النمو قويا في عام 2025، حيث تشير التوقعات إلى توسع يزيد عن 3%، وهو ما يظل متقدما كثيرا عن جيرانها الأوروبيين.

والأمر الأكثر أهمية هو أن التوقعات طويلة الأجل لإسبانيا تحسنت بشكل كبير.

قبل بضع سنوات فقط، توقع خبراء الاقتصاد أن تتخلف ألمانيا عن شمال أوروبا خلال العقد المقبل.

بفضل التركيبة السكانية القوية، وخلق فرص العمل، والاستقرار المالي، من المتوقع الآن أن تنمو إسبانيا بما يتماشى مع متوسط منطقة اليورو، بدلا من التخلف عن الركب.

ويشعر المستثمرون أيضًا بالتفاؤل بشأن الاقتصاد الإسباني.

تضاعف مؤشر IBEX 35 منذ أدنى مستوى له في عام 2020 حيث تتمتع العديد من الشركات الإسبانية الآن بنمو قوي، وخاصة في القطاعين المالي والسلع الاستهلاكية.

والآن أصبح مفتاح الحفاظ على هذا الزخم يتمثل في مواصلة الاستثمار في الصناعات ذات القيمة العالية، وخاصة الطاقة النظيفة والتصنيع المتقدم.

لقد نجحت إسبانيا بالفعل في ترسيخ مكانتها كقائدة أوروبية في مجال الهيدروجين الأخضر، حيث تمثل 20% من جميع مشاريع الهيدروجين في الاتحاد الأوروبي.

وتعمل أيضًا على تطوير مجموعات صناعية تدمج تقنيات الطاقة المتجددة والهيدروجين واحتجاز الكربون، مما يخلق مخططًا لمستقبل الصناعة الأوروبية.

إذا استمرت إسبانيا على هذا المسار، فقد تصبح قوة التكنولوجيا النظيفة في أوروبا، وتجذب الاستثمارات وتخلق فرص عمل ذات أجور أعلى.

الخلاصة

لقد تحدت إسبانيا التوقعات، وتحولت من واحدة من أضعف الاقتصادات في أوروبا إلى واحدة من أقوى اقتصاداتها أداءً.

وقد أدى الجمع بين خلق فرص العمل، والطلب القوي من جانب المستهلكين، وانخفاض تكاليف الطاقة، وقطاع السياحة المزدهر إلى تعزيز النمو السريع في المنطقة، حتى في الوقت الذي تعاني فيه اقتصادات أوروبية أخرى من الركود.

ورغم أن القدرة على تحمل تكاليف الإسكان، وانخفاض نمو الإنتاجية، والمخاطر الخارجية قد تؤدي إلى إبطاء التقدم، فإن التحسينات البنيوية التي أدخلتها إسبانيا على مجالات العمالة والطاقة والاستثمار وضعتها على أساس أقوى من أي وقت مضى خلال العقدين الماضيين.

إذا تمكنت البلاد من معالجة أزمة السكن ومواصلة الريادة في مجال الطاقة النظيفة والابتكار الصناعي، فقد لا تصبح الاقتصاد الأسرع نمواً في أوروبا اليوم فحسب، بل أيضاً أحد أقواها في السنوات القادمة.