L’inflation américaine s’élève à 2,9 % en décembre, sous l’effet des prix de l’énergie et des dépenses de vacances

L’inflation annuelle aux États-Unis a grimpé à 2,9 % en décembre 2024, marquant sa troisième hausse mensuelle consécutive et s’alignant sur les attentes du marché.

Cette hausse constante, qui passe de 2,7 % en novembre, témoigne de pressions sur les prix soutenues à la fin de l’année.

Cette hausse a été largement alimentée par les prix de l’énergie et les dépenses de consommation robustes pendant la période des fêtes, reflétant des tendances inflationnistes plus larges qui restent une préoccupation majeure pour les décideurs politiques et les marchés.

L’IPC mensuel dépasse les prévisions

L’indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 0,4 % d’un mois sur l’autre en décembre, dépassant les prévisions des analystes de 0,3 %.

Il s’agit de la plus forte augmentation mensuelle depuis mars 2024.

L’IPC, qui suit les variations de prix moyennes d’un panier de biens et services de consommation, indique une forte demande des consommateurs pendant la période des fêtes, ajoutant une pression inflationniste à la hausse.

La combinaison des tendances saisonnières de consommation et de la demande refoulée du début de l’année a contribué à la hausse de l’IPC.

Les consommateurs semblaient impatients de profiter des offres de vacances, ce qui a encore contribué à la hausse des prix dans divers secteurs.

La hausse des prix de l’énergie entraîne une flambée de l’inflation

Les prix de l’énergie ont joué un rôle essentiel dans la flambée de l’inflation de décembre.

Après une année marquée par des perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale et des tensions géopolitiques, les coûts de l’énergie ont grimpé en flèche, affectant considérablement le taux d’inflation.

La hausse de fin d’année a été exacerbée par les effets de base faibles de l’année précédente, lorsque les prix de l’énergie étaient notablement modérés.

La volatilité des marchés énergétiques met en évidence l’interconnexion des chaînes d’approvisionnement mondiales et les effets d’entraînement sur les économies nationales.

L’énergie restant un élément fondamental des dépenses de consommation, ses fluctuations ont des implications de grande portée sur les tendances de l’inflation.

L’inflation de base montre des signes d’atténuation

Alors que l’inflation headline a augmenté, l’inflation sous-jacente – qui exclut les prix volatils des denrées alimentaires et de l’énergie – a légèrement diminué à 3,2 % en décembre, contre 3,3 % en novembre.

Cette baisse marginale offre une lueur d’espoir aux consommateurs, suggérant une stabilisation dans les secteurs moins influencés par les facteurs saisonniers et énergétiques.

L’inflation sous-jacente a augmenté de 0,2 % d’un mois sur l’autre, après des gains constants de 0,3 % au cours des quatre mois précédents.

Les analystes y voient un signe de modération potentielle des pressions inflationnistes dans les secteurs plus stables, bien que des défis demeurent.

La hausse des attentes d’inflation suscite des inquiétudes

Les attentes d’inflation des consommateurs à moyen terme ont augmenté.

Selon l’enquête de la Réserve fédérale de New York sur les attentes des consommateurs, les attentes d’inflation à trois ans ont grimpé à 3,0 % en décembre, contre 2,6 % le mois précédent.

Cette augmentation souligne les inquiétudes persistantes concernant les pressions inflationnistes persistantes.

L’enquête a également révélé que les attentes d’inflation à court terme sont restées stables, reflétant l’incertitude quant au contexte économique au début de l’année 2025.

Les analystes avertissent que les changements de politique sous la nouvelle administration pourraient davantage influencer la dynamique de l’inflation, avec des impacts potentiels des tarifs mondiaux, des pénuries de main-d’œuvre et des pressions salariales.

Perspectives de la Réserve fédérale

Les dernières données sur l’inflation ont des implications importantes pour la politique monétaire de la Réserve fédérale.

Après une année de hausses agressives des taux d’intérêt visant à contenir l’inflation, la Fed est confrontée à un délicat exercice d’équilibre en 2025 : gérer l’inflation tout en favorisant la croissance économique.

L’incertitude persistant quant aux perspectives d’inflation, les acteurs du marché surveilleront de près les prochaines mesures de la Fed.

Les analystes prévoient une évaluation minutieuse des données futures pour évaluer l’efficacité des mesures politiques antérieures et la nécessité d’une intervention supplémentaire.

Alors que l’inflation se stabilise à 2,9 % pour clôturer 2024, l’environnement économique reste chargé de défis.

La volatilité des prix de l’énergie, l’évolution du comportement des consommateurs et les facteurs géopolitiques continuent de façonner le récit de l’inflation.

Les parties prenantes doivent rester vigilantes pour s’adapter à ces conditions en constante évolution alors que les États-Unis naviguent dans un paysage économique incertain au cours de l’année à venir.