Elon Musk memberi $1 juta setiap hari kepada pengundi swing-state — adakah ia sah?

Elon Musk, orang terkaya di dunia, telah melancarkan usaha politik melalui PAC Amerikanya, memberikan hadiah harian $1 juta kepada pengundi berdaftar di negeri swing.

Tindakan kontroversi ini dilihat sebagai percubaan terbaru untuk membantu bekas presiden Donald Trump merampas semula Rumah Putih pada pilihan raya presiden AS 2024.

Musk, yang lantang menyatakan sokongannya kepada Trump, mengumumkan pada 20 Oktober melalui X (dahulunya dikenali sebagai Twitter), platform media sosial yang dimilikinya.

Keputusan Musk untuk memperkenalkan cabutan bertuah ini telah menambah satu lagi plot twist kepada apa yang sedia menjadi salah satu pilihan raya paling dramatik dan tidak dapat diramalkan dalam sejarah AS, dengan Trump berhadapan dengan Naib Presiden Kamala Harris, calon Demokrat.

Pemberian hadiah itu telah menimbulkan reaksi segera, dengan Demokrat berikrar untuk meneroka tindakan undang-undang, menimbulkan persoalan sama ada inisiatif itu melanggar undang-undang pilihan raya persekutuan.

Bagaimanakah pemberian Elon Musk berfungsi?

Cabutan undian America PAC, yang direka untuk memberi ganjaran kepada pengundi negeri swing yang dipilih secara rawak setiap hari dengan hadiah $1 juta, akan berlangsung sehingga Hari Pilihan Raya pada 5 November.

Untuk mengambil bahagian, individu mesti menjadi pengundi berdaftar dan menandatangani petisyen mempromosikan kebebasan bersuara dan hak untuk membawa senjata.

Musk, dengan pengikut media sosial yang besar sebanyak 202 juta di X, telah menggunakan platformnya untuk mempromosikan kedua-dua undian dan kepercayaan politiknya.

Siaran beliau mengenai peraduan itu telah mendapat perhatian yang ketara, mendapat jutaan pandangan dan reaksi.

Apa yang membezakan cabutan bertuah adalah kekurangan keperluan untuk peserta mengisytiharkan kesetiaan politik mereka.

Walaupun promosi itu sejajar dengan pendirian pro-Trump Musk, syarat tidak menentukan peserta calon mana yang patut disokong.

Pada 17 Oktober, Musk juga mengumumkan tawaran masa terhad di mana penduduk Pennsylvania – dan mereka yang merujuk mereka untuk mendaftar – boleh menerima $100 untuk menandatangani petisyen, naik daripada tawaran awal $47.

Insentif tunai ini telah mencetuskan lebih banyak perdebatan, terutamanya dalam kalangan pakar undang-undang pilihan raya.

Adakah pemberian Elon Musk bernilai $1 juta sah?

Kesahihan undian Musk masih menjadi persoalan yang tidak dapat diselesaikan.

Undang-undang persekutuan melarang pembayaran individu untuk mendaftar untuk mengundi, yang telah menyebabkan kebimbangan bahawa PAC Amerika Musk mungkin berjalan dengan baik.

Walaupun peraduan itu sendiri memberi ganjaran kepada peserta kerana menandatangani petisyen dan bukannya mendaftar secara jelas untuk mengundi, ia masih menimbulkan isu undang-undang yang berpotensi kerana pendaftaran adalah keperluan untuk layak menerima hadiah.

Sean Morales-Doyle, pengarah Program Hak Mengundi Pusat Brennan yang bukan partisan, menegaskan dalam laporan Bloomberg bahawa tawaran itu mewujudkan insentif kewangan yang terikat dengan pendaftaran pemilih, yang boleh menjadi masalah di bawah undang-undang persekutuan. Dia berkata,

Isu asas ialah loteri dan petisyen kedua-duanya menawarkan insentif kewangan untuk pendaftaran.

Bagaimanakah pertandingan itu boleh melanggar undang-undang pilihan raya?

Kebimbangan utama dengan pertandingan Musk adalah sifatnya yang bersyarat, yang memerlukan peserta untuk memberikan bukti pendaftaran pemilih.

Adam Bonin, seorang peguam undang-undang pilihan raya yang berpangkalan di Philadelphia, menyatakan dalam laporan itu bahawa ini boleh melanggar undang-undang pilihan raya di negeri tertentu.

Sebagai contoh, undang-undang Pennsylvania secara khusus melarang dorongan kewangan untuk menggalakkan undian untuk calon tertentu, yang boleh merumitkan usaha Musk.

Walau bagaimanapun, undang-undang negeri berbeza-beza, dan tidak semua boleh secara jelas melarang tindakan sedemikian.

Walaupun undian tidak melanggar statut negeri tertentu, undang-undang persekutuan jelas mengenai perkara itu.

Adav Noti, pengarah eksekutif Pusat Undang-undang Kempen, memberi amaran bahawa pertandingan itu boleh menghadapi hukuman sivil dan jenayah di bawah undang-undang persekutuan.

“Adalah haram untuk memberikan wang dengan syarat penerima mendaftar sebagai pemilih,” jelas Noti.

Memandangkan syarat undian Musk memerlukan pendaftaran, ia mungkin tertakluk kepada penguatkuasaan oleh Jabatan Kehakiman.

Bolehkah Musk telah menemui kelemahan?

Pasukan Musk nampaknya sedang menavigasi pendekatan tersusun dengan teliti yang memfokuskan pada menandatangani petisyen, bukan mendaftar untuk mengundi, yang boleh menjadi kunci untuk mengelakkan isu undang-undang.

Kate Belinski, rakan kongsi di Ballard Spahr, menyatakan bahawa petisyen dan ikrar bebas bersuara yang dipromosikan Musk boleh direka bentuk untuk mengelakkan pelanggaran undang-undang pilihan raya, selagi pembayaran tidak terikat secara langsung dengan pengundian atau pendaftaran.

Lebih-lebih lagi, laman web America PAC menekankan bahawa penerima hadiah $1 juta mungkin telah didaftarkan selama bertahun-tahun sebelum peraduan bermula, menunjukkan bahawa pembayaran tidak dimaksudkan sebagai dorongan untuk mendaftar.

Seperti yang dijelaskan oleh Matthew Haverstick, seorang peguam undang-undang politik di Kleinbard LLC, “Adalah tidak sah untuk menawarkan wang untuk mendaftar mengundi. Tetapi bukan itu yang ini. Ia adalah tawaran kepada orang yang berdaftar untuk mengundi, dan itu termasuk orang yang sudah berdaftar.”

Bolehkah pertandingan Musk melanggar undang-undang undian?

Walaupun kebimbangan undang-undang pilihan raya mendominasi perbincangan, pertandingan Musk juga menentang peraturan undian negeri dan persekutuan.

Andrew Lustigman, seorang peguam yang berpangkalan di New York yang pakar dalam undang-undang undian, menyatakan bahawa promosi Musk nampaknya tidak melanggar peraturan ini.

Peraturannya adalah jelas: tiada pembelian atau pembayaran diperlukan untuk memasuki cabutan bertuah.

Memandangkan Musk tidak meminta sumbangan kewangan daripada peserta, peraduannya mengetepikan isu biasa.

Walau bagaimanapun, memerlukan peserta untuk menjadi pemilih berdaftar atau merujuk orang lain untuk mendaftar boleh dilihat sebagai bentuk pertimbangan bukan kewangan, walaupun Lustigman mengecilkan risiko ini.

“Ia tidak menganggap saya sebagai beban yang ketara,” katanya.

Namun, pakar undang-undang memberi amaran bahawa mana-mana pertandingan yang menawarkan insentif kewangan yang berkaitan dengan tingkah laku pengundi harus dikendalikan dengan berhati-hati, kerana ia boleh berada di bawah pengawasan kawal selia.