Les exportations chinoises ont atteint un sommet de cinq mois en mars, les usines se précipitant pour devancer les taxes américaines

Les exportations chinoises ont bondi de 12,4 % en mars, atteignant un sommet en cinq mois, les fabricants s’étant empressés d’expédier des marchandises avant la dernière série de taxes douanières américaines.

Cette hausse a largement dépassé les attentes des économistes, qui tablaient sur une croissance de 4,4 %, et a marqué un net revirement par rapport à la baisse de 3 % enregistrée en février.

Cette augmentation a été attribuée en partie au calendrier du Nouvel An lunaire, qui est tombé au début du mois de février cette année.

Les usines ont intensifié leur production après les fêtes, inondant les ports de cargaisons avant l’entrée en vigueur des taxes douanières.

Cependant, les économistes ont averti que cet élan serait probablement temporaire, les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine continuant de s’intensifier.

« La croissance des exportations s’est accélérée en mars, les fabricants se précipitant pour expédier des marchandises aux États-Unis avant le Jour de la Libération », a déclaré Julian Evans-Pritchard, responsable de l’économie chinoise chez Capital Economics.

Mais les expéditions devraient diminuer au cours des prochains mois et trimestres. Nous pensons qu’il faudra peut-être des années avant que les exportations chinoises ne retrouvent leurs niveaux actuels.

Le G7 et les marchés émergents stimulent la reprise des exportations

Les gains à l’exportation de la Chine ont été généralisés. Les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 9,1 % en glissement annuel en mars, un renversement brutal par rapport à la baisse de 9,8 % en février.

Les expéditions vers le Royaume-Uni ont bondi de 16,3 %, après une baisse de 13,9 % le mois précédent. Les exportations vers l’Union Européenne ont également repris, augmentant de 10,3 % après avoir chuté de 11,5 % en février.

Les marchés émergents ont apporté un nouvel élan. Les exportations vers l’Afrique ont bondi de 37 %, tandis que les expéditions vers les pays de l’ASEAN ont augmenté de 11,6 %.

Contrairement à d’autres régions, les exportations vers l’ASEAN n’ont pas diminué pendant la période des fêtes, assurant un flux commercial constant.

Pourtant, la reprise se heurte à des vents contraires de plus en plus forts, l’administration américaine se préparant à resserrer son emprise sur les importations chinoises.

La Maison Blanche a récemment précisé que les exemptions sur certains produits électroniques seraient de courte durée, de nouveaux taxes douanières sur les semi-conducteurs et l’électronique grand public étant attendus prochainement.

Un allègement temporaire sur les taxes douanières offre un peu de réconfort

Kelvin Lam, économiste principal Chine+ chez Pantheon Macroeconomics, a noté qu’une brève suspension des taxes douanières sur les produits électroniques, annoncée vendredi soir, pourrait donner un peu de répit aux exportateurs chinois.

Il a toutefois averti que ce soulagement n’était que temporaire et limité dans sa portée.

« Le répit temporaire accordé au secteur électronique pourrait offrir une marge de manœuvre aux exportateurs chinois avant l’entrée en vigueur des nouvelles taxes douanières. Nous attendons plus de clarté sur les nouvelles taxes douanières une fois l’enquête en vertu de l’article 232 terminée – avec une fourchette probable de 10 % à 125 %, selon le secrétaire américain au Commerce », a-t-il déclaré.

La taxe existante de 20 % liée au rôle de la Chine dans le trafic de fentanyl reste en vigueur.

Les États-Unis et la Chine se sont imposés des taxes douanières punitives sur les importations de l’autre, intensifiant ainsi leur conflit commercial.

Alors que Donald Trump a annoncé une suspension de 90 jours sur plusieurs taxes douanières prévues, il a simultanément augmenté les taxes douanières sur les marchandises chinoises à 145 %.

Pékin a riposté en augmentant ses propres taxes douanières sur les importations américaines à 125 % vendredi, en réponse aux dernières mesures de Washington.

Plus tard dans la journée, la Maison Blanche a annoncé qu’elle exempterait temporairement certains produits électroniques des lourdes taxes réciproques imposées à la Chine.

Cependant, les responsables américains ont clairement indiqué ce week-end que ce répit serait de courte durée. Trump lui-même a averti que personne ne serait « tiré d’affaire ».

« Il n’y a pas eu d’exception », a publié Trump sur sa plateforme Truth Social dimanche. « Ces produits sont soumis aux taxes douanières existantes de 20 % sur le fentanyl, et ils sont simplement transférés dans une autre catégorie. »

Trump a également promis de lancer une enquête sur la sécurité nationale concernant l’industrie des semi-conducteurs et la chaîne d’approvisionnement électronique plus large.
« Nous ne serons pas pris en otage par d’autres pays, notamment par des nations commerciales hostiles comme la Chine », a-t-il déclaré.

Xi Jinping cherche une bouée de sauvetage en Asie du Sud-Est

Face à la pression commerciale croissante, le président chinois Xi Jinping se tourne vers l’Asie du Sud-Est pour renforcer les liens commerciaux.

Entamant un voyage de trois nations dans la capitale vietnamienne, Hanoï, Xi a appelé à une coopération plus étroite sur les chaînes d’approvisionnement, la technologie et les initiatives en matière d’économie verte.

Dans un article publié dans le journal du Parti communiste vietnamien Nhan Dan avant sa visite lundi, Xi a écrit : « Les deux parties devraient renforcer leur coopération dans les chaînes de production et d’approvisionnement. »

Le Vietnam, confronté à la perspective d’une augmentation de 46 % des taxes douanières américaines en juillet, une fois l’expiration du moratoire mondial, a cherché à consolider son rôle de pôle manufacturier régional.

La volonté de Xi de renforcer les liens avec Hanoï souligne l’urgence pour Pékin de diversifier ses routes commerciales et de réduire sa dépendance à l’égard du marché américain, de plus en plus hostile.