Big Tobacco ofrece acuerdo por 24.000 millones de dólares para resolver demandas canadienses
- The settlement follows a 2015 Q court ruling that awarded C$15 billion to smokers.
- The Canadian subsidiaries of all three companies have been in mediation since 2019.
- Voting on the settlement plan is expected in December, with a final hearing in 2025.
Philip Morris International (PM.N), British American Tobacco (BATS.L) y Japan Tobacco (2914.T) han llegado a un acuerdo propuesto de 32.500 millones de dólares canadienses (23.600 millones de dólares) para resolver una larga disputa legal en Canadá.
El acuerdo llega después de casi una década de litigios, luego de un fallo judicial de Quebec de 2015 que otorgó daños y perjuicios a más de 100.000 fumadores y ex fumadores que argumentaron que las empresas no habían advertido adecuadamente a los consumidores sobre los riesgos para la salud asociados con fumar.
La propuesta es parte de un proceso de mediación supervisado por un mediador designado por el tribunal.
Sentencia judicial de 2015 concedió 15.000 millones de dólares canadienses en daños y perjuicios
Copy link to sectionLa batalla legal comenzó en 2015 cuando un tribunal de Quebec falló en contra de las filiales canadienses de Philip Morris, British American Tobacco y Japan Tobacco.
La sentencia otorgó aproximadamente 15 mil millones de dólares canadienses en daños y perjuicios a los fumadores de Quebec que afirmaron que las empresas conocían los riesgos para la salud del tabaquismo desde la década de 1950, pero continuaron vendiendo sus productos sin las advertencias adecuadas.
Después de que el tribunal confirmó el fallo en 2019, las unidades canadienses solicitaron protección por quiebra, lo que les dio tiempo para negociar un posible acuerdo.
Proceso de mediación conduce a propuesta multimillonaria
Copy link to sectionBajo supervisión judicial, las filiales canadienses de los tres gigantes del tabaco han estado negociando los términos de un acuerdo.
Aunque se ha fijado el monto total del acuerdo de 32.500 millones de dólares canadienses, aún no se ha concretado la distribución de esta suma entre Philip Morris, British American Tobacco y Japan Tobacco.
Las empresas siguen siendo optimistas de que el proceso legal concluirá pronto, y el director ejecutivo de Philip Morris, Jacek Olczak, expresó su esperanza de que su unidad canadiense, Rothmans, Benson & Hedges (RBH), pueda cambiar su enfoque hacia futuras operaciones comerciales.
BAT califica el plan propuesto como un “paso positivo”
Copy link to sectionBritish American Tobacco, propietaria de Imperial Tobacco Canada, ha descrito el acuerdo propuesto como un paso positivo hacia la resolución.
Aunque la compañía se abstuvo de proporcionar detalles específicos del plan, enfatizó su apoyo al marco de acuerdo.
La compañía planea utilizar las reservas de efectivo disponibles y el flujo de efectivo futuro proveniente de las ventas de tabaco canadiense para financiar su parte del acuerdo.
A pesar de este anuncio, las acciones de British American Tobacco cayeron un 3% el viernes por la mañana, lo que refleja la cautela de los inversores.
Philip Morris prevé votar el plan en diciembre
Copy link to sectionEl plan de acuerdo propuesto requiere la aprobación de los reclamantes antes de continuar.
Philip Morris ha declarado que se espera que se realice una votación en diciembre de 2024, con una audiencia judicial posterior para aprobar el plan probablemente en la primera mitad de 2025, si se aprueba la votación.
Una votación exitosa pondría fin a años de incertidumbre para las operaciones canadienses de las compañías tabacaleras, que han estado operando bajo protección por quiebra y enfrentando importantes pasivos financieros.
El acuerdo marca un cambio significativo en los litigios relacionados con el tabaco en Canadá
Copy link to sectionEste acuerdo, de aprobarse, sería uno de los más grandes en la historia jurídica canadiense y un punto de inflexión en los litigios relacionados con el tabaco en el país.
El caso ha puesto de relieve las consecuencias a largo plazo del tabaquismo para la salud y la responsabilidad de las empresas tabacaleras de revelar los riesgos a los consumidores.
También destaca el importante impacto financiero que dichos litigios pueden tener sobre importantes actores globales como Philip Morris, British American Tobacco y Japan Tobacco, mientras enfrentan desafíos legales continuos en diferentes jurisdicciones.
Este artículo se ha traducido del inglés con la ayuda de herramientas de IA, y después ha sido revisado y editado por un traductor local.
