Tarifas dos EUA provocam demissões no setor canadense de aço e alumínio

Centenas de trabalhadores canadenses perderam seus empregos nas últimas semanas após a imposição de novas tarifas americanas sobre importações de aço e alumínio.

A política, introduzida pelo presidente Donald Trump em 12 de março, levou a uma resposta rápida em todo o setor manufatureiro canadense, com economistas alertando para uma interrupção econômica mais ampla.

O sindicato nacional dos trabalhadores siderúrgicos afirma que pelo menos 200 demissões já ocorreram, com a expectativa de que dezenas de milhares mais possam seguir se as tarifas permanecerem em vigor e se intensificarem ainda mais em abril.

O Canadá é o maior fornecedor de aço para os Estados Unidos, o que torna suas indústrias particularmente vulneráveis às consequências relacionadas ao comércio.

Tarifas provocam 200 cortes de empregos

Empresas que operam nos setores de aço e alumínio do Canadá já estão relatando impactos significativos desde que as tarifas de 12 de março entraram em vigor.

Entre elas está o Canada Metal Processing Group, que em 24 de fevereiro já havia alertado sobre uma futura redução de pessoal ligada à esperada mudança de política dos EUA.

A empresa cumpriu a promessa, cortando 140 empregos, citando a ameaça de tarifas dos EUA como um fator chave.

Essas demissões incluem uma combinação de cortes de empregos permanentes e temporários, ajustes de compartilhamento de trabalho, aposentadorias e congelamento de contratações.

Outra empresa afetada, a Algoma Steel, com sede em Ontário, também fez cortes de pessoal.

A empresa demitiu 27 pessoas, com seu CEO indicando que mais cortes podem ocorrer a menos que consiga novos clientes canadenses para substituir os negócios perdidos nos EUA.

O sindicato United Steelworkers, que representa mais de 225.000 membros no Canadá, confirmou que esses são apenas sinais iniciais de repercussões econômicas mais profundas que virão.

Mais 100.000 em risco até abril.

Uma prorrogação de 30 dias para certos bens em conformidade com o Acordo EUA-México-Canadá está prevista para expirar em 2 de abril.

Uma vez concluído, espera-se que a implementação completa das tarifas afete uma gama mais ampla de importações.

O sindicato United Steelworkers alertou que essa próxima onda de tarifas poderia afetar até 100.000 de seus membros no Canadá, especialmente aqueles ligados a cadeias de suprimentos fortemente dependentes de exportação.

Essa incerteza atingiu particularmente as cidades industriais. Os trabalhadores da unidade Ivaco do Canada Metal Processing Group, no leste de Ontário, foram informados há mais de um mês sobre a possibilidade de demissões, mas só recentemente receberam a confirmação.

Desde então, alguns funcionários retornaram a funções limitadas, como manutenção e limpeza, enquanto suas perspectivas de emprego a longo prazo permanecem incertas.

Canadá lança planos de apoio

Em resposta ao crescente estresse econômico, o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, anunciou novas medidas na sexta-feira, poucos dias antes de convocar eleições federais. Entre elas, está a permissão de acesso antecipado ao seguro-desemprego para os trabalhadores afetados.

No início deste mês, o governo federal também revelou um programa de ajuda empresarial multibilionário e uma iniciativa ampliada de compartilhamento de trabalho para apoiar funcionários com redução de horas de trabalho.

Embora essas medidas visem atenuar o impacto, defensores dos trabalhadores e economistas argumentam que reformas mais abrangentes são necessárias.

As propostas incluem a expansão do acesso ao seguro-desemprego, o aumento da duração dos benefícios e a implementação de um padrão mínimo de pagamento semanal.

Empresas menores sentem a pressão.

Além dos grandes produtores de aço e alumínio, empresas menores e subcontratadas ligadas a operações de importação e exportação também estão sentindo a pressão.

Deena Ladd, do Workers’ Action Centre, disse que sua organização tem observado um aumento nas perdas de empregos em pequenas empresas que operam dentro ou nas proximidades do comércio de aço e alumínio.

Esses trabalhadores frequentemente enfrentam maior vulnerabilidade devido à menor proteção legal e ao acesso limitado a sistemas de apoio.

Um porta-voz do departamento de trabalho do Canadá disse que o governo federal “continuará a monitorar os impactos das tarifas em todos os setores e na economia” e introduzirá medidas adicionais conforme necessário.

No entanto, com o aumento das demissões e a aproximação do prazo de 2 de abril, é provável que os pedidos por uma intervenção mais rápida e abrangente aumentem nas próximas semanas.