L’impact de DeepSeek ? Baidu et OpenAI proposent des chatbots gratuits via Ernie Bot et GPT-5

Baidu, la plus grande entreprise de recherche sur Internet de Chine, a annoncé qu’elle proposerait gratuitement son chatbot IA Ernie Bot à partir du 1er avril, alors que la concurrence dans le secteur de l’IA s’intensifie.

Le service d’IA sera accessible gratuitement à tous les utilisateurs sur les plateformes de bureau et mobiles, a déclaré Baidu dans un message WeChat.

Cette décision intervient alors que des modèles d’IA rivaux, notamment ceux de la nouvelle startup chinoise DeepSeek, gagnent du terrain sur le marché.

L’entreprise a fait l’annonce sur WeChat jeudi, quelques heures seulement après que le PDG d’OpenAI, Sam Altman, ait révélé que les utilisateurs de ChatGPT auraient un accès illimité à GPT-5 gratuitement, bien que les abonnés payants aient accès à des fonctionnalités plus avancées.

Vendredi, Baidu a ajouté qu’il lancerait la prochaine génération de son modèle d’IA d’ici la fin juin et, pour la première fois, le rendrait open source, imitant l’approche de DeepSeek.

Elle introduira également en avril une fonction gratuite de « recherche approfondie », offrant un raisonnement amélioré et des réponses de niveau expert.

L’action Baidu bondit de 12% après l’annonce du robot Ernie

La décision de Baidu de rendre Ernie Bot librement disponible semble être une mesure stratégique visant à contrer la concurrence des acteurs nationaux et mondiaux.

Le récent modèle d’IA R1 de DeepSeek a suscité une attention considérable en offrant des performances comparables à celles des leaders de l’industrie américaine à un coût beaucoup plus faible.

L’action de Baidu a bondi jusqu’à 12 % à la Bourse de Hong Kong après l’annonce, clôturant vendredi à 95 dollars hongkongais (12,20 dollars américains) par action.

La forte performance de l’entreprise a contribué à une hausse de 20 % de l’indice Hang Seng China Enterprises depuis janvier.

Les startups chinoises défient les géants de la technologie.

Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, les géants technologiques chinois se sont empressés de développer des alternatives d’IA nationales.

Baidu a été parmi les premiers à lancer son propre modèle, devançant des concurrents comme Tencent et Alibaba.

Cependant, son Ernie Bot a eu du mal à suivre le rythme des nouveaux modèles tels que Doubao de ByteDance, qui l’a surpassé en termes d’engagement des utilisateurs.

De nouvelles startups d’IA telles que DeepSeek et Moonshot AI font également sensation.

Le chatbot de Moonshot AI, Kimi, a été lancé à la fin de l’année dernière et était le troisième chatbot IA le plus visité en Chine en janvier, derrière DeepSeek et Doubao, selon le tracker de produits IA aircpb.com.

Zhipu AI, un autre acteur en plein essor soutenu par Tencent et Alibaba, a attiré l’attention pour ses solides liens avec le gouvernement, mais a récemment été placé sur la liste des entités du ministère américain du Commerce pour des liens présumés avec l’armée, une affirmation qu’il nie.

Les entreprises d’IA se tournent vers des services gratuits

La plupart des principales entreprises d’IA, notamment OpenAI et Anthropic, ont lancé des versions de base gratuites de leurs chatbots, avec des fonctionnalités premium disponibles via des abonnements.

ChatGPT a initialement été lancé en tant que service gratuit avant d’ajouter une offre payante pour des fonctionnalités avancées.

Baidu a précédemment facturé aux utilisateurs les fonctions premium d’Ernie Bot, notamment les images générées par l’IA, avec des frais mensuels atteignant 59,9 yuans (8,20 $).

Malgré la concurrence, le chatbot a construit une base d’utilisateurs importante, rassemblant 430 millions d’utilisateurs en novembre 2024.

En rendant Ernie Bot gratuit et open source, Baidu cherche à regagner sa position de joueur dominant dans le paysage de l’IA en rapide évolution en Chine.