Southwest Airlines abaisse ses perspectives alors que la variante delta atteint les réservations

Après des semaines de soulagement qui ont vu la demande de voyages en avion se redresser de manière significative, la variante delta du coronavirus recommence à menacer l’industrie du transport aérien. Mercredi, Southwest Airlines Co (NYSE : LUV) a réduit ses prévisions de bénéfices et de revenus, citant des réservations plus faibles en raison de la résurgence des risques de pandémie.

L’annonce intervient seulement une semaine après que Frontier Airlines a averti que la variante delta constituait une menace sérieuse pour les performances futures.

Les revenus d’août subiront un impact d’environ 3 % par rapport aux prévisions précédentes

Selon Southwest Airlines, ses revenus d’exploitation en août resteront jusqu’à 20 % en baisse par rapport aux équivalents de 2019 (avant la pandémie). Dans ses prévisions précédentes, il n’avait anticipé qu’une baisse maximale de 17 %.

Les actions de la plus grande compagnie aérienne à bas prix au monde ont chuté de 1 % lors de la préouverture du marché, mais se sont presque complètement rétablies à l’ouverture du marché. Dans son dossier de mercredi, Southwest a déclaré:

« Le sud-ouest a récemment connu une décélération des réservations rapprochées et une augmentation des annulations de voyages rapprochés en août 2021, qui seraient dues à la récente augmentation du nombre de cas de COVID-19 associés à la variante Delta. »

Southwest avait réalisé des bénéfices sans aide fédérale en juin

Alors que les Américains continuaient à se faire vacciner et revenaient, au moins pour les voyages intérieurs, Southwest est devenu rentable sans aide fédérale en juin pour la première fois depuis des mois. Compte tenu du succès de la variante delta, cependant, la compagnie aérienne a averti qu’elle subirait à nouveau une perte au troisième trimestre jusqu’en septembre.

Le transporteur aérien s’attend à ce que ses revenus restent en baisse de 25 % en septembre par rapport à la période comparable de 2019.

Dans un reportage sur les nouvelles, Phil LeBeau de CNBC a souligné sur la « Squawk Box » qu’il y a moins de trois semaines, le PDG Gary Kelly avait exprimé sa confiance dans le fait que la société n’avait jusqu’à présent vu aucun impact de la variante delta. Ainsi, les voyageurs américains, a-t-il ajouté, ont radicalement changé leur attitude à l’égard des voyages dans une courte période d’environ trois semaines.