Publication des données de l’IPC américain aujourd’hui : l’inflation de février devrait rester élevée.

Le taux d’inflation américain devrait être resté obstinément élevé en février, accentuant la pression sur la Réserve fédérale alors qu’elle navigue dans l’incertitude économique causée par la guerre commerciale du président Donald Trump.

Les estimations des économistes compilées par Bloomberg prévoient une augmentation de 2,9 % de l’indice des prix à la consommation (IPC) par rapport à l’année précédente, avec une hausse mensuelle de 0,3 % — plus lente que le bond de 0,5 % de janvier, mais toujours préoccupante pour les décideurs politiques.

Le Bureau of Labor Statistics publiera les données mercredi, offrant de nouvelles perspectives sur les tendances inflationnistes qui ont freiné les progrès vers l’objectif de 2 % de la Fed.

La hausse des coûts des produits de première nécessité, des services tels que les voyages aériens et les hôtels, et les nouvelles tensions commerciales mondiales ont alimenté les inquiétudes concernant des pressions inflationnistes prolongées.

L’inflation sous-jacente reste élevée malgré le ralentissement de l’inflation globale.

Bien que le taux d’inflation global soit légèrement inférieur à la forte hausse du mois précédent, la mesure de l’inflation « sous-jacente » — qui exclut les produits alimentaires et énergétiques — reste une préoccupation majeure.

Les économistes prévoient une augmentation mensuelle de 0,3 % et une hausse annuelle de 3,2 %, ce qui suggère que les pressions inflationnistes sous-jacentes restent importantes.

La tendance inflationniste persistante complique la prise de décision de la Fed.

Plus tôt dans l’année, les responsables ont indiqué une approche attentiste concernant les baisses de taux d’intérêt, citant une économie résiliente.

Cependant, si la croissance commence à faiblir avant que l’inflation ne soit pleinement maîtrisée, la capacité d’action de la banque centrale pourrait être limitée.

La hausse des prix dans des catégories clés telles que le logement, les transports et les assurances a maintenu l’inflation à un niveau élevé, malgré des signes de ralentissement des prix de certains biens.

Les tarifs aériens, les prix des hôtels et les assurances automobiles ont continué d’augmenter, alourdissant le fardeau financier des consommateurs.

Les dernières données suggèrent que l’inflation résiste davantage aux mesures de resserrement de la Fed que prévu initialement.

Les droits de douane de Trump alimentent les craintes d’inflation et l’incertitude économique.

La guerre commerciale initiée par le président Trump a suscité de nouvelles inquiétudes chez les économistes, qui craignent que les droits de douane non seulement fassent grimper les prix, mais aussi freinent la croissance économique.

La dernière enquête de la Réserve fédérale de New York reflète une inquiétude croissante chez les consommateurs, avec des anticipations d’inflation à 3,1 % pour l’année prochaine.

La part des consommateurs qui s’attendent à une détérioration de leur situation financière a également atteint son plus haut niveau depuis novembre 2023.

La précédente guerre commerciale de Trump lors de son premier mandat a conduit la Fed à baisser les taux d’intérêt en 2019 pour contrer la faiblesse économique.

Cependant, le contexte économique actuel est différent, car l’inflation est restée supérieure à l’objectif de la Fed.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a reconnu la semaine dernière que, bien que la banque centrale ait généralement tendance à ignorer les chocs de prix ponctuels dus aux droits de douane, elle surveille de près les anticipations d’inflation à long terme et les conditions économiques.

La Fed devrait maintenir les taux inchangés face à l’incertitude des marchés.

Les traders sur les marchés à terme anticipent actuellement trois baisses de taux cette année, chacune d’un quart de point de pourcentage, face aux craintes de ralentissement de la croissance.

Cependant, la prudence de la Fed laisse entendre que les responsables pourraient prolonger leur pause sur les baisses de taux lors de leur prochaine réunion la semaine prochaine, maintenant ainsi la fourchette cible actuelle à 4,25 % à 4,5 %.

Powell a souligné que la Fed n’était pas pressée de prendre des décisions, déclarant que les décideurs politiques étaient « bien placés pour attendre une plus grande clarté ».

L’inflation ne montrant que peu de signes de ralentissement rapide et les tensions commerciales ajoutant de l’incertitude, la banque centrale est confrontée à un exercice d’équilibrage difficile dans les mois à venir.