La Chine défie les sanctions américaines avec une augmentation des importations de pétrole brut iranien, les stocks du Shandong atteignant des niveaux record.

Les stocks de pétrole brut du Shandong ont atteint des niveaux record en mars, en raison de l’intensification des sanctions américaines.

Cela était dû à l’augmentation des importations de pétrole brut sous sanctions par les raffineurs chinois de théières, défiant ainsi les sanctions américaines, a indiqué Vortexa dans un rapport.

Les importations chinoises de pétrole brut par voie maritime, principalement stimulées par les arrivées record de pétrole brut iranien dans la région du Shandong, ont atteint 10,6 millions de barils par jour en mars, le niveau le plus élevé depuis octobre 2023.

Selon l’agence de renseignement sur le suivi des navires, les raffineurs augmentent rapidement leurs stocks de pétrole brut en réponse aux inquiétudes selon lesquelles les dernières sanctions américaines contre les pétroliers liés à l’Iran pourraient perturber les flux de brut iranien.

Les importations chinoises de pétrole brut iranien ont atteint un nouveau sommet en mars, avec 1,8 million de barils par jour importés.

La province du Shandong a représenté plus de 1,5 million de barils par jour de ce total, soit une augmentation de près de 50 % par rapport à la moyenne de 2024, selon les estimations de Vortexa.

Les stocks terrestres augmentent fortement.

Les stocks de pétrole brut onshore du Shandong ont connu en mars leur plus forte augmentation mensuelle jamais enregistrée, dépassant les 20 millions de barils. Cette hausse correspond étroitement à une augmentation des arrivées de pétrole iranien.

« Les niveaux de stocks élevés actuels ont renforcé le pouvoir de négociation des théières du Shandong, leur permettant de ralentir le stockage et d’exiger des remises plus importantes pour les livraisons à venir », a déclaré Emma Li, analyste de marché senior chez Vortexa.

Malgré un ralentissement probable des flux entrants en avril, la demande de matières premières à prix réduit reste soutenue, stimulée par l’amélioration des marges de raffinage nationales en avril suite à l’effondrement des prix de référence du pétrole.

Les estimations montrent que les stocks flottants de pétrole brut iranien en mer de Chine méridionale ont légèrement diminué, passant de 33 millions de barils début mars à 30 millions de barils fin mars.

Le rythme d’exportation record de près de 7 ans, soit près de 1,8 million de barils par jour en mars, suggère que l’Iran a rapidement exporté des barils vers l’est avant d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement.

Le pétrole brut de l’Arctique russe vise le Shandong.

Les importations chinoises de pétrole brut russe par voie maritime ont rebondi à 1,3 million de barils par jour en mars, égalant la moyenne de 2024, selon les données de Vortexa.

Cette reprise a été principalement stimulée par une forte hausse des cours en Extrême-Orient, qui ont atteint un sommet sur 12 mois.

Cette augmentation était due à l’achat par les acheteurs de cargaisons de Sokol et de Sakhalin Blend à prix réduit, bloquées depuis janvier et février.

Ces gains ont compensé la baisse des importations de pétrole brut ouralien et arctique à longue distance, qui ont été limitées par une pénurie de pétroliers non sanctionnés suite aux sanctions américaines du 10 janvier.

Le pétrole brut arctique russe, transporté sur des pétroliers sanctionnés après le 10 janvier, a commencé à arriver en mer de Chine méridionale, a déclaré Li.

Ces livraisons sont destinées aux raffineries indépendantes qui ont considérablement réduit leurs achats de pétrole russe à longue distance depuis 2024.

VLCC repéré au Shandong

Un très grand pétrolier (VLCC) non sanctionné et précédemment impliqué dans des livraisons de pétrole iranien de navire à navire (STS) a été observé transportant du pétrole brut arctique russe vers le Shandong, en Chine.

Le pétrole brut a été chargé sur le VLCC via deux transferts STS.

Li a déclaré :

Cela suggère que les barils russes ont été proposés à des prix encore plus bas que le pétrole brut iranien, ce qui a séduit les raffineries indépendantes sensibles aux prix.

Selon Vortexa, environ 20 millions de barils de pétrole brut de l’Arctique russe, actuellement expédiés vers l’Extrême-Orient, sont destinés à répondre à la demande chinoise.

L’excédent croissant de pétrole brut sous sanctions devrait intensifier la concurrence et pourrait encourager de nouveaux acteurs de la flotte clandestine à effectuer des transferts navire-navire en mer de Chine méridionale, a ajouté Li.