Analisi: l’inversione di marcia della politica thailandese sulla cannabis riflette preoccupazioni sociali ed economiche più ampie

La settimana scorsa, il primo ministro tailandese Srettha Thavisin ha ordinato un’inversione della storica politica sulla cannabis del paese, segnalando che la pianta dovrebbe presto essere nuovamente classificata come narcotico e il suo uso limitato a scopi medici e sanitari.

Ciò avviene due anni dopo che l’ex premier Prayuth Chan-Ocha ha depenalizzato la droga per attirare turisti, attingere al mercato della marijuana medica e aiutare gli agricoltori in difficoltà.

Le conseguenze dell’esperimento sull’erba

L’annuncio del primo ministro non dovrebbe sorprendere: il nuovo governo sta valutando le sue opzioni già da tempo. L’esperimento sull’erbaccia non è andato come previsto.

Remare indietro non sarà facile, ma il regno dovrebbe perseverare e tentare di regolamentare questo settore, anche se le conseguenze saranno dolorose. Ignorarlo influenzerà la gioventù della nazione e l’armonia sociale: in definitiva, l’industria avvantaggia solo le imprese, non gli agricoltori poveri.

Risultati contrastanti della depenalizzazione

Recentemente, camminando per gli stretti vicoli di Bangkok, era impossibile non notare i numerosi caffè che si riversavano sulle strade, o il distinto profumo di marijuana che si diffondeva nell’aria mite.

Questi dispensari sono sorti da un giorno all’altro dopo la decisione di legalizzare la cannabis nel 2022. Nonostante i potenziali benefici come la riduzione della pressione su tribunali e carceri, il conservatorismo culturale della Thailandia e le leggi regionali sulla droga complicano la completa depenalizzazione.

Motivazioni e sfide economiche

Parte della spinta per legalizzare la cannabis è stata motivata dal punto di vista economico: l’Università della Camera di Commercio tailandese ha stimato che l’industria nazionale della cannabis potrebbe valere 1,2 miliardi di dollari entro il 2025.

Tuttavia, il mercato non regolamentato ha visto trarne vantaggio le imprese straniere e vi sono crescenti preoccupazioni per l’impatto sociale e sanitario sui giovani.

L’impatto su giovani e salute

Ricerche recenti mostrano che il consumo di cannabis tra i giovani di età compresa tra i 18 e i 65 anni è aumentato dal 2,2% nel 2019 al 25% dopo la depenalizzazione.

I giovani fumano più erba: il consumo tra i giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni è aumentato di dieci volte, raggiungendo il 9,7% nel 2023. I medici segnalano un numero maggiore di pazienti in cerca di cure per problemi legati alla cannabis.

Se il governo riclassificasse la cannabis come droga di categoria cinque, il possesso potrebbe comportare gravi sanzioni, tra cui fino a 15 anni di carcere.

Navigare in una via di mezzo

Vietare completamente il farmaco causerà sofferenza agli agricoltori, ai piccoli imprenditori, ai turisti e ai consumatori. Sarebbe saggio un approccio intermedio, ritornando all’uso medico.

Tassare la marijuana potrebbe aumentare le entrate pubbliche, e regolamentare il settore per dare priorità alle imprese locali aiuterebbe a raggiungere l’intento originale.

La Tailandia ha goduto abbastanza a lungo dei vantaggi derivanti da un settore redditizio; ora è il momento di una discesa gestita e razionale.