Biden intende rafforzare le restrizioni all’esportazione dei chip AI di Nvidia per mantenere il dominio statunitense nell’intelligenza artificiale

L’amministrazione Biden sta preparando un ultimo giro di restrizioni all’esportazione di chip avanzati di intelligenza artificiale (AI), segnando un tentativo dell’ultimo minuto di limitare l’accesso della Cina e della Russia alle tecnologie all’avanguardia, secondo un rapporto di Bloomberg.

Le misure proposte mirano a consolidare la leadership degli Stati Uniti nello sviluppo dell’intelligenza artificiale e a garantire la conformità globale agli standard americani in materia di sicurezza e diritti umani.

Il tentativo degli Stati Uniti di controllare i chip per l’intelligenza artificiale

Il rapporto, citando fonti, ha affermato che le nuove norme introdurranno un sistema a tre livelli per regolamentare l’esportazione di chip AI, fondamentali per le operazioni dei data center e le attività di calcolo avanzate:

• Paesi di livello 1: questo gruppo comprende gli Stati Uniti e 18 alleati chiave, come Germania, Giappone, Corea del Sud e Taiwan. Le aziende con sede in questi paesi saranno soggette a restrizioni minime e potranno richiedere permessi generali al governo statunitense per spedire chip in tutto il mondo.
  Per ottenere la qualifica, le aziende devono rispettare condizioni rigorose, come mantenere almeno il 75% della propria potenza di calcolo all’interno delle nazioni di livello 1 e limitare le operazioni al di fuori di questi paesi.
  Le aziende con sede negli Stati Uniti devono inoltre mantenere almeno la metà della loro potenza di calcolo sul territorio nazionale per mantenere questo status.
  
• Paesi di livello 2: la maggior parte dei paesi rientra in questa categoria.
  Per queste nazioni, gli Stati Uniti imporranno limiti al numero totale di chip AI che possono essere importati, pari a circa 50.000 unità di elaborazione grafica (GPU) in tre anni, dal 2025 al 2027.
  Tuttavia, le aziende possono aggirare i limiti nazionali e ottenere limiti di importazione più elevati ottenendo lo status di “utente finale convalidato” (VEU).
  Per qualificarsi, le aziende devono dimostrare di avere una credibile esperienza nella conformità agli standard di sicurezza informatica, sicurezza fisica e diritti umani del governo statunitense.
  
• Paesi di livello 3: questo gruppo comprende Cina, Macao e nazioni soggette all’embargo sulle armi degli Stati Uniti, come la Russia.
  Questi Paesi saranno soggetti alle restrizioni più severe, con un divieto generale di spedizione di chip AI avanzati nei loro data center.

L’obiettivo generale di questi livelli è garantire che gli Stati Uniti e le nazioni alleate mantengano una potenza di calcolo superiore rispetto al resto del mondo.

Nvidia si oppone all’idea

Le misure proposte hanno già suscitato critiche da parte dell’industria dei semiconduttori.

Nvidia, il principale produttore mondiale di chip per l’intelligenza artificiale, ha avvertito che le restrizioni potrebbero danneggiare la crescita economica e la leadership tecnologica degli Stati Uniti.

“Una regola dell’ultimo minuto che limiterebbe le esportazioni verso la maggior parte del mondo non ridurrebbe il rischio di un uso improprio, ma minaccerebbe la crescita economica e la leadership degli Stati Uniti”, ha affermato l’azienda.

Anche l’Associazione dell’industria dei semiconduttori ha espresso preoccupazioni, esortando l’amministrazione ad evitare di affrettare un cambiamento così significativo della politica durante la transizione presidenziale.

Il gruppo ha sottolineato la necessità di un processo deliberativo per garantire che gli Stati Uniti mantengano la propria competitività globale nella produzione di semiconduttori e nella tecnologia AI.

Software AI sotto controllo

Le nuove regole si estendono anche oltre l’hardware per includere il software, in particolare i pesi dei modelli di intelligenza artificiale chiusi, ovvero i parametri numerici utilizzati nei modelli di intelligenza artificiale per il processo decisionale.

Le norme proposte vieterebbero l’hosting di questi modelli di peso nei Paesi di Livello 3 e imporrebbero requisiti di sicurezza per le nazioni di Livello 2.

I modelli open weight, che consentono l’accesso pubblico al codice sottostante, sono esenti da queste regole.

Tuttavia, le aziende che intendono perfezionare modelli aperti per applicazioni specifiche in nazioni di livello 2 avranno bisogno dell’approvazione del governo statunitense se il processo implicherà l’utilizzo di risorse computazionali significative.

Gli Stati Uniti vogliono la leadership nell’intelligenza artificiale

L’amministrazione Biden considera queste misure fondamentali per mantenere il predominio degli Stati Uniti nello sviluppo dell’intelligenza artificiale.

Controllo del flusso di chip avanzati e adozione di rigide norme di esportazione: con queste misure gli Stati Uniti mirano a garantire ai propri alleati l’accesso a una potenza di calcolo superiore, limitando al contempo i progressi tecnologici degli avversari.

Anche i legislatori hanno sottolineato l’importanza strategica di queste azioni.

In una lettera alla segretaria del Commercio Gina Raimondo, i membri bipartisan del Congresso hanno sottolineato la necessità di sfruttare la tecnologia AI statunitense per “estrarre sia le aziende sia i Paesi dall’orbita di Pechino”.

Conseguenze per i mercati globali

Se attuate, le restrizioni ridisegneranno il panorama mondiale dei semiconduttori.

Mentre i Paesi di livello 1 trarranno vantaggio dall’accesso ininterrotto ai chip statunitensi, le nazioni di livello 2 dovranno rispettare standard rigorosi per evitare di rimanere indietro nello sviluppo dell’intelligenza artificiale.

Le nazioni di terzo livello, in particolare la Cina, rischiano di subire gravi battute d’arresto nelle loro ambizioni di progresso tecnologico.

Le azioni di Nvidia e AMD, due importanti attori nella produzione di chip per l’intelligenza artificiale, sono scese leggermente in seguito alle notizie sulle imminenti restrizioni, a testimonianza dell’ansia del settore per il potenziale impatto di queste misure drastiche.