Accord Royaume-Uni-Chine : un possible plan d’un milliard de livres sterling pour stimuler l’économie britannique

Le Dialogue économique et financier Royaume-Uni-Chine (EFD) est de retour après une interruption de cinq ans, apportant des accords d’une valeur de 600 millions de livres sterling à l’économie britannique au cours des cinq prochaines années.

Les projections suggèrent que ce montant pourrait atteindre 1 milliard de livres sterling.

Cette collaboration, menée par la chancelière britannique Rachel Reeves et le vice-premier ministre chinois He Lifeng, était la première étape vers de nouveaux efforts visant à favoriser la croissance par le biais du commerce et de l’investissement tout en abordant les désaccords en cours.

Des discussions ont eu lieu sur les services financiers, l’agriculture, l’énergie propre et la finance durable.

Pour le Royaume-Uni, il s’agit d’un grand pas vers la revitalisation de son économie pendant une période difficile, tandis que la Chine vise à diversifier ses partenariats internationaux.

Des temps difficiles pour l’économie britannique

Le renouvellement de l’engagement du Royaume-Uni envers la Chine intervient alors que le pays est confronté à de graves défis économiques.

Les coûts d’emprunt du gouvernement ont grimpé la semaine dernière, avec des rendements sur les obligations à 10 ans atteignant 4,89 %, le plus haut niveau depuis 2008.

L’augmentation des coûts de service de la dette laisse au Trésor une marge de manœuvre budgétaire limitée pour faire face aux pressions économiques intérieures.

Les analystes avertissent que des augmentations d’impôts supplémentaires ou des réductions de dépenses plus importantes pourraient être nécessaires pour respecter les règles budgétaires fixées par Reeves en octobre 2024.

À ces pressions s’ajoute le déclin de la confiance des entreprises.

Une enquête réalisée en décembre 2024 par Deloitte a révélé que 26 % des directeurs financiers britanniques étaient plus pessimistes quant aux perspectives de leur entreprise par rapport à trois mois auparavant.

Il s’agit du premier score de pessimisme net enregistré depuis la mi-2023, peu avant que le Royaume-Uni n’entre en récession technique.

Le Stock Connect Royaume-Uni-Chine

Le secteur des services financiers est devenu un élément majeur du dialogue. Le Stock Connect Royaume-Uni-Chine, qui relie les bourses de Londres et de Shanghai, devrait être encore renforcé.

De plus, la Chine prévoit d’émettre sa première obligation verte souveraine à l’étranger à Londres en 2025, une initiative qui souligne l’accent mis conjointement sur la finance durable.

De grandes entreprises britanniques telles que HSBC, Schroders et Abrdn ont obtenu de nouvelles licences et quotas pour étendre leurs opérations en Chine, renforçant la position du Royaume-Uni en tant que partenaire financier de premier plan de la deuxième économie mondiale.

Ces développements créent également des opportunités pour les institutions chinoises de s’intégrer plus profondément aux systèmes financiers mondiaux.

Les accords peuvent être décrits comme une approche pragmatique visant à favoriser la croissance mutuelle tout en abordant des préoccupations géopolitiques et de sécurité plus larges. Reeves a souligné que la collaboration économique peut coexister avec des discussions ouvertes sur les désaccords.

Le commerce agricole reçoit un coup de pouce majeur

L’agriculture a été un autre domaine important de progrès. Les barrières commerciales qui restreignaient auparavant les exportations britanniques vers la Chine ont été levées, ouvrant la porte aux produits britanniques tels que le porc, la volaille, la laine et les aliments pour animaux de compagnie pour réintégrer les marchés chinois.

La Chine est déjà le plus grand marché de viande de porc du Royaume-Uni et l’accès élargi devrait créer des emplois et soutenir la croissance du commerce.

Le British Poultry Council a salué ces développements, soulignant le potentiel d’innovation et d’expansion du marché.

De même, l’industrie des aliments pour animaux de compagnie considère le nouveau protocole d’exportation comme une étape cruciale pour concurrencer les producteurs de l’UE et des États-Unis sur l’un des marchés mondiaux à la croissance la plus rapide.

Partenariat Royaume-Uni-Chine pour les énergies propres

Les deux pays se sont engagés à renforcer leur partenariat dans le domaine des énergies propres et de la durabilité.

Les discussions ont porté sur le renforcement du partenariat entre le Royaume-Uni et la Chine dans le domaine des énergies propres et sur l’exploration d’un programme Wealth Connect pour faire progresser les initiatives de gestion d’actifs.

La décision de la Chine d’émettre une obligation verte à Londres montre à quel point la finance durable est importante pour résoudre des problèmes mondiaux comme le changement climatique.

Cette initiative pourrait fournir un cadre à d’autres pays souhaitant combiner croissance financière et responsabilité environnementale.

Royaume-Uni-Chine : un partenariat sans heurts ?

Malgré les opportunités économiques, Reeves a clairement indiqué que le Royaume-Uni n’ignorait pas les questions controversées.

Les discussions ont porté sur les préoccupations concernant le soutien de la Chine à la guerre de la Russie en Ukraine, les activités cybernétiques attribuées à des acteurs chinois et les violations des droits de l’homme à Hong Kong et au Xinjiang.

Reeves a soulevé ces questions lors de ses réunions à Pékin, soulignant l’importance de maintenir des canaux de communication ouverts tout en protégeant la sécurité nationale et économique.

Les deux parties ont reconnu la nécessité de continuer à discuter de sujets sensibles, signalant ainsi leur volonté de s’attaquer aux tensions sous-jacentes.

La situation plus large des relations entre le Royaume-Uni et la Chine

Le Royaume-Uni fait face à une incertitude économique suite à l’instabilité du marché et cherche à attirer des investissements étrangers pour stabiliser la croissance.

Pour la Chine, ce partenariat offre l’occasion de renforcer ses relations mondiales dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis.

Les entreprises et les décideurs sont tous optimistes quant aux avantages potentiels.

Les sociétés de services financiers devraient bénéficier d’un accès élargi aux marchés chinois, tandis que les exportateurs agricoles voient de nouvelles opportunités de croissance.

Les initiatives en faveur des énergies propres soulignent encore davantage l’importance d’aligner les objectifs économiques sur les priorités mondiales de durabilité.

Au fur et à mesure que ce partenariat se développera, il servira de test pour savoir comment deux grandes économies peuvent gérer les intérêts et les défis communs dans un paysage mondial en évolution rapide.

Les résultats façonneront non seulement le commerce bilatéral, mais aussi les tendances économiques plus larges pour l’avenir des deux pays.