Manmohan Singh, ex-primeiro-ministro indiano, morre aos 92 anos: sua jornada de tecnocrata a líder transformador

O Dr. Manmohan Singh, 14º primeiro-ministro da Índia, faleceu na quinta-feira, 26 de dezembro de 2024, no All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) em Delhi. Ele tinha 92 anos.

Uma figura imponente na história política e econômica da Índia, a jornada de vida de Singh foi marcada por notável intelecto, dedicação e serviço.

Nascido em 26 de setembro de 1932, em Gah, uma vila na província de Punjab, na Índia não dividida (hoje no Paquistão), Singh começou humildemente e deixou uma marca indelével no cenário mundial.

Após concluir sua matrícula na Universidade de Punjab em 1948, ele obteve um diploma de bacharel em economia em 1952 e um mestrado em 1954, ambos pela Universidade de Punjab.

Sua brilhante carreira acadêmica lhe rendeu uma bolsa de estudos na Universidade de Cambridge, onde se formou com honras de primeira classe em Economia em 1957.

Mais tarde, ele obteve um DPhil em economia pelo Nuffield College, em Oxford, em 1962, com uma dissertação que examinava criticamente as políticas comerciais da Índia.

Neste artigo, detalhamos como um político atípico como Singh se tornou um dos líderes mais influentes da Índia.

Homenagens chegam de todo o mundo

De políticos a estrelas de cinema, pessoas do mundo inteiro prestaram suas homenagens a Singh.

O primeiro-ministro indiano Narendra Modi expressou suas condolências, destacando a jornada de Singh, desde seus humildes começos até se tornar um economista respeitado, ministro das Finanças e primeiro-ministro.

Ele elogiou as contribuições do Dr. Singh para a política econômica, suas intervenções parlamentares perspicazes e seus esforços para melhorar vidas.

O ex-presidente das Maldivas, Abdulla Shahid, e o ex-presidente do Afeganistão, Hamid Karzai, também compartilharam suas condolências.

Gautam Adani, um dos homens mais ricos da Índia, também prestou homenagem ao ex-primeiro-ministro.

As estrelas de cinema indianas Kapil Sharma e Anupam Kher prestaram homenagens ao líder. Kher interpretou o papel de Singh em um longa-metragem sobre a vida do ex-primeiro-ministro.

Manmohan Singh: o conselheiro para todas as estações

Os primeiros anos de Manmohan Singh como consultor político estabeleceram as bases para sua ascensão como um dos líderes mais influentes da Índia.

Sua transição da academia para o governo em 1971 foi motivada por sua nomeação como consultor econômico do Ministério do Comércio.

Essa mudança marcou o início de uma carreira notável como um tecnocrata confiável.

Embora sua passagem pelo Ministério do Comércio tenha sido breve, foi cheia de acontecimentos — Singh chegou a ameaçar renunciar quando seus princípios entraram em conflito com o Ministro do Comércio LN Mishra.

A intervenção de PN Haksar, então um importante assessor de Indira Gandhi, levou à promoção de Singh a conselheiro econômico-chefe do ministério das finanças.

De 1972 a 1980, Singh trabalhou sob quatro ministros das finanças — YB Chavan, C Subramaniam, HM Patel e Charan Singh — em períodos de turbulência econômica e política.

Como assessor econômico e depois secretário de assuntos econômicos, ele foi fundamental na condução das políticas durante a mudança de Indira Gandhi em direção ao socialismo, incluindo sua polêmica nacionalização dos bancos.

A integridade e o intelecto de Singh lhe renderam respeito bipartidário, ajudando-o a navegar em períodos politicamente carregados, como o estado de emergência e o mandato do governo Janata.

Apesar de ser próximo de Indira Gandhi, ele sobreviveu às mudanças de regime, em parte graças às suas amizades com líderes importantes, como HM Patel.

Singh se manteve firme contra pressões externas, opondo-se a decisões questionáveis, como permitir que o Bank of Credit and Commerce International (BCCI) abrisse uma filial na Índia.

O início da ascensão

No final dos anos 1980, período politicamente instável, Singh serviu brevemente como consultor econômico no Gabinete do Primeiro-Ministro (PMO) durante o mandato de Chandra Shekhar.

Apesar das ofertas de instituições acadêmicas de prestígio, incluindo a Universidade de Delhi e a Universidade Panjab, Singh optou pelo serviço público.

No entanto, quando o governo de Chandra Shekhar estava prestes a ruir, Singh assumiu um papel mais seguro como presidente da Comissão de Bolsas Universitárias (UGC) em 1991.

Os meses seguintes foram marcados por turbulência econômica e instabilidade política.

Após o Congresso emergir vitorioso nas eleições gerais de 1991, PV Narasimha Rao tornou-se primeiro-ministro.

Poucos esperavam que Singh, um tecnocrata sem base política, recebesse a crucial pasta do Ministério das Finanças.

Até mesmo o próprio Singh não levou a oferta a sério no início, presumindo que era um descuido.

Ele ficou famoso por se autodenominar ministro das finanças por acaso.

O arquiteto por trás das reformas econômicas da Índia

O mandato de Singh como ministro das Finanças coincidiu com um dos períodos mais desafiadores da história econômica da Índia.

Em meio a uma crise de balança de pagamentos, ele introduziu reformas abrangentes que desmantelaram o Licence Raj e abriram a economia da Índia para os mercados globais.

As principais medidas incluíram a desvalorização da moeda indiana, a liberalização do comércio e a redução das restrições de licenciamento industrial.

Singh também reformou a tributação, reduzindo as taxas de imposto de renda pessoal, cortando o imposto corporativo e reduzindo os direitos aduaneiros.

Suas políticas inovadoras incluíram a introdução de um imposto presumido para pequenas empresas e o estabelecimento das bases para um regime de imposto sobre serviços.

Em relação à disciplina fiscal, ele aboliu os títulos do tesouro ad hoc, garantindo que o governo não pudesse mais monetizar déficits por meio de financiamento do RBI.

Apesar desses sucessos, seu mandato não foi sem desafios. O escândalo de títulos de 1992 manchou brevemente sua reputação, o levando a oferecer sua renúncia — um tema recorrente em sua carreira quando enfrentava pressões políticas ou reveses.

Cada vez, o primeiro-ministro Rao o convencia a ficar, reconhecendo a importância da liderança de Singh em tempos turbulentos.

O mandato de Singh como Ministro das Finanças foi fundamental para moldar a trajetória econômica da Índia.

Ao longo de cinco anos transformadores, ele implementou reformas de liberalização que estabilizaram a economia e lançaram as bases para um crescimento sustentável.

Essas medidas consolidaram seu legado como líder visionário na história econômica e política moderna da Índia.

Manmohan Singh: 14º primeiro-ministro da Índia

Em maio de 2004, a vitória do Partido do Congresso nas eleições gerais abriu caminho para uma decisão histórica.

Embora fosse amplamente esperado que a presidente do Congresso, Sonia Gandhi, assumisse o cargo de primeira-ministra, ela optou por nomear Manmohan Singh para liderar o governo da Aliança Progressista Unida (UPA), liderada pelo Congresso.

Singh se tornou o 14º primeiro-ministro da Índia, cargo que ocupou por uma década, tornando-se o primeiro líder desde Jawaharlal Nehru a servir dois mandatos completos consecutivos.

O mandato de Singh como primeiro-ministro foi rigorosamente examinado, principalmente devido ao arranjo único de compartilhamento de poder dentro da UPA, com Sonia Gandhi liderando a coalizão e Singh liderando o governo.

Essa estrutura dupla frequentemente levantava questões sobre a autoridade de tomada de decisões, embora o próprio Singh mantivesse que a governança exigia um centro de poder singular.

Inicialmente, Singh expressou interesse em manter o ministério das finanças — uma pasta que ele havia administrado com sucesso inigualável durante a crise econômica da Índia. No entanto, ele acabou nomeando P. Chidambaram para o cargo, concentrando seus esforços em uma governança mais ampla.

O mandato de Singh como primeiro-ministro foi marcado pela implementação de políticas baseadas em direitos, incluindo o Direito à Informação (RTI), o Direito à Educação (RTE) e a Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural (NREGA).

Essas iniciativas ressaltaram seu compromisso com o empoderamento social e o desenvolvimento inclusivo.

O crescimento econômico durante seu primeiro mandato se beneficiou das reformas das últimas duas décadas, mas a crise financeira global de 2008 representou um desafio significativo.

Singh respondeu decisivamente, revelando pacotes de estímulo para reativar a economia e aprovando uma substancial isenção de empréstimos de ₹60.000 crore para agricultores. Embora essa medida tenha atraído críticas de economistas, ela refletiu sua ênfase em abordar a situação de sofrimento rural.

Um destaque do primeiro mandato de Singh foi o Acordo Nuclear Civil Índia-EUA, um acordo histórico que encerrou o isolamento nuclear da Índia e redefiniu sua parceria estratégica com os Estados Unidos.

Apesar da forte oposição política, o compromisso firme de Singh garantiu o sucesso do acordo, consolidando sua reputação como um líder capaz de assumir riscos políticos ousados.

O segundo mandato de Singh foi marcado por desafios econômicos e controvérsias políticas.

O imposto retroativo sobre transações de empresas estrangeiras, conhecido como imposto Vodafone, gerou críticas do setor e de investidores internacionais.

Enquanto isso, alegações de corrupção, particularmente na alocação de espectro de telecomunicações e blocos de carvão, mancharam a reputação do governo UPA.

Embora o próprio Singh não tenha sido implicado, essas controvérsias alimentaram acusações de paralisia política e enfraqueceram a confiança pública.

Apesar desses reveses, o mandato de Singh terminou com conquistas significativas, além dos desafios.

O legado de Manmohan Singh

O legado de Manmohan Singh é um testemunho de seu intelecto, integridade e visão, definindo-o como um dos líderes mais transformadores da Índia.

Como economista, ele conduziu o país para fora de sua pior crise financeira, estabelecendo as bases para a liberalização que impulsionou décadas de crescimento.

Como reformador, suas políticas remodelaram o cenário econômico da Índia, equilibrando iniciativas ousadas com uma compreensão aguda das realidades políticas.

Como líder, ele defendeu os valores do pragmatismo e da humildade, enfrentando desafios com firmeza e um compromisso inabalável com o progresso da nação.