A pausa de Trump nas tarifas sobre o México e o Canadá: uma vitória ou um recuo?

A presidência de Donald Trump sempre seguiu dois princípios fundamentais: projetar dureza e manter os oponentes desequilibrados.

Essa dinâmica ficou totalmente evidente na segunda-feira, quando Trump abruptamente abandonou seus planos de tarifas abrangentes sobre o Canadá e o México, assim como fez com a Colômbia na semana anterior.

As tarifas de importação de 25% sobre os vizinhos do norte e do sul dos Estados Unidos deveriam entrar em vigor à meia-noite, mas Trump as suspendeu, alegando ter obtido concessões cruciais sobre segurança na fronteira e combate às drogas.

Tanto o Canadá quanto o México anunciaram medidas para fortalecer suas fronteiras, com a presidente mexicana Claudia Sheinbaum concordando em enviar 10.000 soldados para conter a migração e o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau revelando um novo czar do fentanil e US$ 1,3 bilhão em gastos com segurança de fronteira.

Trump enquadrou o adiamento como uma vitória, escrevendo no Truth Social:

Como presidente, é minha responsabilidade garantir a segurança de TODOS os americanos, e estou fazendo exatamente isso.

Uma análise dos acontecimentos de segunda-feira revela duas percepções.

Em primeiro lugar, Trump mostrou que suas ameaças de tarifas não eram apenas retórica de campanha e reforçou seu papel como uma ferramenta para negociar termos não comerciais também.

No entanto, também sugere que o presidente pode ter recuado de uma guerra comercial que arriscava causar sérios danos econômicos.

A tarifa de Trump não é retórica, mas a reação do mercado traz uma realidade dura

Embora tenha adiado a imposição de tarifas por um mês para o Canadá e o México, comprando concessões que estava procurando, especialistas dizem que a medida, no entanto, deixou claro sua seriedade em usar tarifas como ferramenta.

“Os líderes precisam entender que Trump é sério”, disse o pesquisador da Heritage Foundation EJ Antoni em um relatório da NBC.

Se eles desconsiderarem suas ações como meras bravatas ou promessas de campanha, nada mudará. Eles devem reconhecer sua intenção.

No entanto, existe um paradoxo.

Na sexta-feira passada, um dia antes de assinar uma ordem para impor tarifas, Trump prometeu que não havia nada que o Canadá ou o México pudessem fazer para impedir as penalidades econômicas.

“Não, não. Não agora, não”, disse Trump quando questionado se havia alguma oportunidade neste momento para os três principais parceiros comerciais dos EUA obterem um adiamento.

Mas sua reversão ocorreu após uma forte queda no mercado na manhã de segunda-feira, enquanto os investidores avaliavam as possíveis consequências de uma guerra comercial em grande escala na América do Norte.

Analistas alertaram que o preço dos carros novos poderia subir US$ 3.000 devido às interrupções na cadeia de suprimentos. Os preços dos alimentos, uma grande preocupação dos eleitores, devem subir.

Essas preocupações se tornaram especialmente significativas, dado que Trump fez campanha para reduzir custos e conter a inflação.

Se implementadas integralmente, as tarifas propostas por ele poderiam reduzir o poder de compra das famílias americanas em US$ 1.000 a US$ 1.200 por ano, de acordo com o Budget Lab da Universidade de Yale.

Essas realidades econômicas pareciam forçar a mão de Trump, apesar de sua postura dura anterior.

O Canadá e o México realmente cederam muito?

Além disso, embora Trump tenha elogiado os acordos como um triunfo, as concessões reais do Canadá e do México foram relativamente modestas.

O México já enviou tropas para a fronteira anteriormente, incluindo em abril de 2021, quando o presidente Joe Biden fez um pedido semelhante — sem precisar de ameaças tarifárias.

O plano de segurança da fronteira do Canadá, no valor de US$ 1,3 bilhão, já havia sido proposto em dezembro, o que o torna menos uma grande concessão do que Trump sugeriu.

Ao recuar, Trump reforçou a percepção de que suas ameaças comerciais são mais uma tática de negociação do que uma posição política firme.

Isso pode enfraquecer sua influência em futuras negociações.

Resposta da China às tarifas e escopo de um acordo semelhante

Embora o México e o Canadá tenham recebido um adiamento temporário, Trump ainda não conversou com o presidente da China, Xi Jinping, mesmo que o país já tenha anunciado uma série de tarifas retaliatórias contra os EUA na terça-feira.

A China anunciou tarifas entre 10% e 15% sobre gás natural liquefeito, carvão, petróleo bruto e equipamentos agrícolas dos EUA, dizendo que elas entrariam em vigor em 10 de fevereiro.

Pequim também disse que imporia tarifas sobre algumas exportações de carros dos EUA e anunciou controles adicionais sobre exportações de metais raros.

Horas antes de Pequim revelar suas medidas, Trump descreveu a imposição de uma tarifa extra de 10% sobre a China como uma “salve de abertura” em sua renovada ofensiva comercial contra a segunda maior economia do mundo.

Espera-se que Trump fale com o presidente da China, Xi Jinping, nos próximos dias, o que gera esperanças de que os líderes consigam chegar a um acordo para evitar uma guerra comercial total.

Economistas continuam céticos.

“A probabilidade de um acordo para evitar tarifas parece limitada”, disse Robin Xing, economista-chefe da China no Morgan Stanley, em um relatório do FT.

“Os caminhos para a desescalada… continuam estreitos e exigiriam compromissos significativos de ambos os lados”, disse ele.

O que acontece depois?

A abordagem imprevisível de Trump ao comércio destacou mais uma vez a natureza volátil da política externa dos EUA sob sua liderança.

Embora ele argumente que discursos duros garantem melhores acordos, as ameaças constantes e as reviravoltas de última hora levantaram dúvidas sobre a confiabilidade dos Estados Unidos como parceiro comercial.

Charu Chanana, estrategista-chefe de investimentos da Saxo Markets, resumiu a incerteza que se aproxima:

“Mesmo que sejam alcançadas negociações, a incerteza permanecerá alta e discutiremos tarifas nas próximas semanas e meses”, disse ela em um relatório da Bloomberg.

Para empresas e mercados, essa incerteza pode ser tão prejudicial quanto as próprias tarifas.