Singapour dissout le Parlement avant les élections, alors que les inquiétudes concernant les coûts et le commerce augmentent.

Singapour est officiellement entré en période électorale après la dissolution du Parlement mardi par le président Tharman Shanmugaratnam, sur les conseils du Premier ministre Lawrence Wong.

Cette décision prépare le terrain pour les 14e élections générales de la cité-État depuis son indépendance en 1965. La journée de dépôt des candidatures est fixée au 23 avril, après quoi les candidats entameront neuf jours de campagne.

Une journée de réflexion précédera la date du scrutin, qui devrait être annoncée prochainement par le président du bureau de vote.

Cette élection marque un moment charnière pour le paysage politique singapourien. Il s’agira des premières élections générales dirigées par le Premier ministre Wong, qui a succédé à Lee Hsien Loong en mai 2024.

Cela intervient également alors que l’économie mondiale fait face à des vents contraires croissants, notamment l’inflation, les tensions commerciales et les préoccupations nationales concernant l’emploi et le coût de la vie.

La première élection de Wong en tant que Premier ministre

Lawrence Wong a succédé à Lee Hsien Loong en mai dernier, devenant le quatrième Premier ministre de Singapour après deux décennies à la tête du gouvernement.

Le Parti d’action populaire (PAP) de Wong gouverne Singapour sans interruption depuis l’indépendance et devrait présenter des candidats aux 97 sièges parlementaires.

La direction de Wong va maintenant affronter son premier test électoral. Le résultat pourrait déterminer si le PAP conserve sa supermajorité ou s’il doit composer avec une opposition plus forte au parlement.

Son administration s’est jusqu’à présent concentrée sur la gestion de l’inflation, le renforcement des protections sociales et la diversification des partenariats commerciaux en réponse aux changements mondiaux.

Dans une déclaration ministérielle prononcée le 8 avril, Wong a exprimé son inquiétude concernant les nouveaux tarifs américains. « Nous sommes très déçus par la décision des États-Unis, surtout compte tenu de l’amitié profonde et de longue date entre nos deux pays », a-t-il déclaré.

Ces propos reflètent l’inquiétude croissante dans la région face à l’intensification de l’agenda commercial protectionniste de l’administration Donald Trump.

Contexte économique

Les élections générales arrivent également dans un contexte économique affaibli. Lundi, la banque centrale de Singapour a assoupli sa politique monétaire pour la deuxième fois consécutive, signalant des inquiétudes quant à la stagnation de la croissance.

Les autorités ont évoqué la probabilité croissante d’une croissance du PIB nulle en 2025 après une expansion plus faible que prévu de 3,8 % au premier trimestre.

L’Autorité monétaire de Singapour (MAS) a invoqué les incertitudes extérieures et la faiblesse de la demande mondiale comme principales raisons de ce changement de politique. L’inflation sous-jacente reste élevée, mais devrait se modérer au second semestre de l’année.

L’économie de Singapour, fortement dépendante des exportations, est particulièrement vulnérable aux perturbations mondiales, notamment aux chocs tarifaires et aux reconfigurations des chaînes d’approvisionnement.

L’administration Wong a réagi en renforçant les filets de sécurité sociale et en étendant le soutien salarial à certains secteurs. Cependant, ces mesures pourraient ne pas suffire à apaiser les inquiétudes des électeurs concernant la hausse du coût de la vie et la sécurité de l’emploi.

Les principales préoccupations des électeurs dans un paysage en mutation

Un sondage de janvier rapporté par CNA a indiqué que les Singapouriens sont de plus en plus préoccupés par les questions économiques quotidiennes. Le coût de la vie, la disponibilité des emplois et la sécurité des revenus ont été cités comme les principales priorités des électeurs.

Parallèlement, la conscience politique des jeunes électeurs s’accroît. Les partis d’opposition, notamment le Parti des travailleurs et le Parti du progrès de Singapour, devraient présenter des candidats dans la plupart des circonscriptions.

Cela pourrait mettre à l’épreuve la domination traditionnelle du PAP, notamment dans les districts urbains où les votes indécis ont plus de poids.

La période de campagne sera suivie de près tant au niveau national qu’international. Les investisseurs et les partenaires régionaux évalueront la manière dont la nouvelle direction de Singapour gère la continuité des politiques, les relations étrangères et la reprise économique.

Contexte mondial

Le contexte géopolitique ajoute une complexité supplémentaire à l’élection à venir. L’offensive tarifaire continue de Donald Trump ébranle les économies asiatiques dépendantes du commerce.

Si Singapour entretient depuis longtemps des liens étroits avec les États-Unis, les frictions se sont accrues sous l’administration Trump.

De nouveaux droits de douane visant à la fois les alliés et les adversaires menacent de perturber les routes commerciales établies. Singapour, en tant que plaque tournante des réexportations et de la finance mondiale, est particulièrement vulnérable à de tels chocs.

La dépendance du pays à la demande extérieure signifie que le maintien de relations internationales stables est crucial. L’approche diplomatique du Premier ministre Wong, ainsi que son panachage de politiques économiques, seront scrutés à la loupe pendant la campagne et au-delà.