Prezzo del cotone: impennata al massimo degli ultimi 10 anni

Il prezzo del cotone è al livello più alto da giugno 2011. L’impennata, che probabilmente continuerà nel prossimo futuro, è dovuta all’aumento della domanda, all’aumento dei costi delle materie prime e ai problemi meteorologici negli Stati Uniti.

Problemi meteorologici

Negli ultimi mesi gli Stati Uniti, uno dei principali produttori di cotone al mondo, hanno sperimentato un clima di siccità. Il Texas nord-occidentale, che produce circa il 40% della produzione di cotone nazionale, è una delle regioni colpite. In effetti, sembra esserci un confronto tra le condizioni meteorologiche avverse registrate negli Stati Uniti centrali dall’inizio di gennaio e quelle registrate nel 2011.

Circa 11 anni fa, l’esperienza della siccità ha spinto il prezzo del cotone a un massimo storico di $2,27 per libbra. Tuttavia, nella configurazione attuale, i problemi meteorologici sono arrivati in un momento in cui il mercato è già stretto. Con la forte ripresa delle economie dalla pandemia di COVID-19, la domanda di tessuti e, per estensione, di cotone è aumentata. In particolare, cresce la domanda dalla Cina, che è uno dei principali importatori di commodity agricole.

Prezzi del petrolio greggio

Il prezzo del cotone sta trovando ulteriore supporto nell’aumento dei prezzi del petrolio greggio. Le fibre sintetiche come il poliestere sono un’alternativa comune alle opzioni naturali come il cotone. Dato che le fibre sintetiche sono un sottoprodotto del petrolio, prezzi più elevati di questa commodity spesso si riversano sul cotone.

All’inizio di marzo, i future sul Brent, il punto di riferimento per il petrolio globale, sono saliti al livello più alto dal 2008 a $138,10. Sebbene da allora si sia allentato da quei massimi, è rimasto stabile al di sopra del livello critico di $100. Al momento in cui scrivo, è a $116,41, in aumento rispetto ai $77,16 all’inizio dell’anno.

Nel momento in cui il prezzo del greggio era al massimo da 14 anni, il prezzo del cotone era al minimo di due mesi di $1,1552 per libbra. Da allora, è salito a $1,4156 nel momento in cui scrivo. Al suo livello attuale, è al livello più alto da giugno 2011.

In particolare, l’impennata dei prezzi del greggio ha avuto un impatto anche sul costo dei pesticidi, che sono ampiamente utilizzati nelle coltivazioni di cotone. Questo avviene in un momento in cui i prezzi dei fertilizzanti sono ai massimi storici. La Russia è il principale esportatore di fertilizzanti azotati e il secondo più grande di nutrienti vegetali di potassio e fosforo. Successivamente, la crisi Russia-Ucraina in corso ha spinto i prezzi dei fertilizzanti al rialzo del 30% dall’inizio dell’anno. Al livello attuale, i nutrienti sono più costosi rispetto alla crisi alimentare del 2008.