Il governo indiano pubblica il primo elenco di 30 minerali critici
- Il comitato nominato dal governo ha utilizzato una procedura in tre fasi per identificare i minerali critici.
- I minerali dei fertilizzanti erano una considerazione importante nell'elenco.
- Gli esperti suggeriscono che solo una frazione del potenziale minerario critico dell'India è stata esplorata.
La scorsa settimana, il Ministero delle miniere del governo indiano ha pubblicato il suo attesissimo Rapporto del Comitato sull’identificazione dei minerali critici.
Attingendo all’esperienza combinata americana, europea e australiana delle politiche sui materiali critici, il rapporto osservava che una “definizione ideale” di minerali critici nel contesto indiano sarebbe la seguente,
I minerali critici sono quei minerali che sono essenziali per lo sviluppo economico e la sicurezza nazionale, (mentre) la mancanza di disponibilità di questi minerali o addirittura la concentrazione dell’esistenza, dell’estrazione o della lavorazione di questi minerali in poche località geografiche può portare alla vulnerabilità e all’interruzione della catena di approvvigionamento.
Questi minerali sono considerati “critici” poiché dovrebbero svolgere un ruolo sempre più importante nelle economie del futuro, in particolare nell’elettronica ad alta tecnologia, nelle telecomunicazioni, nei trasporti e nelle applicazioni di difesa.
Inoltre, stanno diventando sempre più centrali per le traiettorie net zero che i paesi probabilmente seguiranno.
Il rapporto del governo considera specificamente la difficoltà di estrazione e lavorazione dei minerali, nonché il potenziale di interruzione della catena di approvvigionamento.
Processo di commissione
Copy link to sectionPer identificare i minerali critici di importanza strategica, il ministero ha istituito un comitato di sette membri nel novembre 2022.
Durante la preparazione dell’elenco, il comitato ha tentato di gettare le basi per un ecosistema che potesse affrontare molteplici obiettivi, tra cui il sostegno alla crescita economica, alla creazione di posti di lavoro e alla competitività; ricerca, innovazione ed esplorazione; rafforzare i partenariati globali; garantire la sicurezza delle materie prime per le esigenze di difesa del paese; e promuovere la protezione del clima e dell’ambiente.
Di conseguenza, il comitato ha anche studiato la creazione di una catena del valore end-to-end che comprendeva l’esplorazione a monte, l’estrazione a monte, la lavorazione, la raffinazione e la metallurgia, la produzione e le applicazioni industriali e il recupero e il riciclaggio dei materiali.
I minerali sono stati identificati attraverso un processo completo in tre fasi,
- Identificato 69 elementi classificati come critici nelle principali economie come Australia, Stati Uniti, Canada, Giappone e Corea del Sud.
- Si sono svolti incontri con ministeri preposti a settori di vitale importanza nei settori della produzione e distribuzione di energia, dell’energia atomica, delle energie rinnovabili, dei fertilizzanti, dell’elettronica e dei metalli delle terre rare. Questo passaggio ha consentito al comitato di identificare i minerali più critici nel contesto indiano.
- Il comitato ha quindi lavorato “per ricavare un indice di criticità” in consultazione con l’Agenzia internazionale dell’energia e con esperti di ricerca con esperienza nella metodologia dell’Unione europea che ha considerato sia “l’importanza economica che i rischi della catena di approvvigionamento”.
La Commissione europea ha pubblicato il suo primo elenco di minerali grezzi critici nel 2011 e ha continuato ad aggiornarlo ogni 3 anni, fornendo un solido modello per pensare alla sfida in questione.
All’interno di “Importanza economica”, il comitato ha analizzato il potenziale di interruzione, un indice di sostituibilità, il punteggio del moltiplicatore GVA e un indice trasversale.
Il quadro “Supply Risk” ha esaminato questioni di governance tra cui licenze, tassi di riciclaggio a fine vita e potenziale di recupero, dipendenza dalle importazioni e autosufficienza, nonché questioni di sostituibilità.
Nell’elenco finale dei minerali critici, il comitato ha quindi incluso elementi che riteneva sia di elevata “importanza economica”, elevato “rischio della catena di approvvigionamento” e una parte dell’elenco creato nella seconda fase.
Il rapporto ha identificato tre catene di valore ad alto potenziale che erano la tecnologia pulita, la tecnologia dell’informazione e della comunicazione (come i semiconduttori) e la produzione avanzata.
Anche le tecnologie per la difesa e la sicurezza sono state incluse nell’analisi della catena del valore.
Utilizzando questo quadro e tenendo conto di altre variabili come la dipendenza netta dalle importazioni e la posizione di riserva dell’India, il comitato ha identificato 30 minerali critici che sono disponibili nella tabella seguente:
| Minerali critici | Catena del valore | Principali applicazioni | Disponibilità in India |
|---|---|---|---|
| Antimonio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Ritardanti di fiamma, batterie piombo-acido, leghe di piombo, materie plastiche (catalizzatori e stabilizzanti), vetro e ceramica | Nessuna riserva comprovata |
| Berillio | Produzione avanzata | Componenti automobilistici: Trasporti e Difesa Produzione di macchinari, apparecchiature elettroniche e per le telecomunicazioni | Non disponibile |
| Bismuto | Produzione avanzata | Prodotti chimici, farmaceutici, ghisa | Non disponibile |
| Cadmio | Produzione avanzata | Pile, pigmenti, rivestimenti | Capacità installata di 913 TPA |
| Cobalto | Tecnologia pulita | Veicoli elettrici, batterie, leghe resistenti alla corrosione, applicazioni aerospaziali, pigmenti e coloranti | Non disponibile |
| Rame | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Prodotti elettrici ed elettronici, cablaggio elettrico, pannelli solari, industria automobilistica | L’offerta domestica è solo il 4% del fabbisogno |
| Gallio | TIC | Semiconduttori, circuiti integrati, LED | Il gallio viene recuperato come sottoprodotto durante la produzione di allumina |
| Germanio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita; TIC | Fibre ottiche, satelliti, celle solari | Non disponibile |
| Grafite | Tecnologia pulita | Batterie, lubrificanti, celle a combustibile per veicoli elettrici | Riserve di 9 milioni di tonnellate |
| Afnio | Produzione avanzata | Superleghe, precursori di catalizzatori, semiconduttori, ossido per reattori ottici e nucleari | Si trova nei composti di zirconio prodotti a livello nazionale |
| Indio | Produzione avanzata | Elettronica (laptop, monitor LED/TV, smartphone) e semiconduttori | Non disponibile |
| Litio | Tecnologia pulita; Tecnologie per la difesa e la sicurezza | Veicoli elettrici, batterie, vetreria, ceramica, produzione di carburanti, lubrificanti | Sono state trovate 5,9 milioni di tonnellate di riserve di litio* |
| Molibdeno | Produzione avanzata | Leghe di acciaio, pigmenti e coloranti, catalizzatori, apparecchiature elettriche ed elettroniche | Non disponibile |
| Niobio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Edilizia, Trasporti | Non disponibile |
| Nichel | Produzione avanzata; Tecnologia pulita; Tecnologie per la difesa e la sicurezza | Acciaio inossidabile, pannelli solari, batterie, aerospaziale, applicazioni per la difesa e veicoli elettrici | La produzione di solfato di nichel e solfato di cobalto è di 7500 TPA |
| PGE (gruppo del platino) | Produzione avanzata | Catalizzatore automatico, gioielli, medicina, apparecchiature elettroniche utilizzate dai militari | Disponibili circa 16 tonnellate di riserve |
| Fosforo | Produzione avanzata | Fertilizzante minerale | Notevoli riserve disponibili |
| Potassa | Produzione avanzata | Fertilizzanti chimici, addolcitore d’acqua | Oltre il 90% delle riserve sono disponibili in Rajasthan |
| RE | Tecnologia pulita; Tecnologie per la difesa e la sicurezza | Magneti permanenti per generatori e motori elettrici, catalizzatori, lucidatura, batterie, elettronica, tecnologie per la difesa, settore eolico, tecnologia aeronautica e spaziale | Disponibili circa 12 tonnellate di monazite di cui il 55% – 65% sono ossidi di terre rare |
| Renio | Produzione avanzata | Superleghe, usi aerospaziali e di macchinari, catalizzatori nell’industria petrolifera | Non disponibile |
| Selenio | Produzione avanzata | Elettrolitico, Manganese, Vetro, Pigmenti | Attualmente nessuna produzione |
| Silicio | Produzione avanzata; TIC | Semiconduttori, elettronica e mezzi di trasporto, vernici, leghe di alluminio | Produzione dichiarata di 59.000 tonnellate secondo i dati del 2022 |
| Stronzio | Produzione avanzata | Leghe di alluminio, pigmenti e cariche, vetro, magneti, applicazioni pirotecniche | Non disponibile |
| Tantalio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Condensatori, Superleghe, Carburi, Tecnologia Medicale | Non disponibile |
| Tellurio | Tecnologia pulita | Energia solare, dispositivi termoelettrici, vulcanizzazione della gomma | Nessuna produzione |
| Lattina | Produzione avanzata | Aerospaziale, edilizia, decorazioni per la casa, elettronica, gioielleria e telecomunicazioni | Prodotto come concentrati e metallo in Chhattisgarh |
| Titanio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita; Tecnologie per la difesa e la sicurezza | Applicazioni aerospaziali e della difesa, chimica e petrolchimica, pigmenti, polimeri | Gli impianti di spugne di titanio si trovano in Kerala |
| Tungsteno | Produzione avanzata | Utensili per fresatura e taglio, Utensili per miniere e costruzioni, Catalizzatori e pigmenti, Aeronautica e usi energetici, Carburo di tungsteno | Non disponibile |
| Vanadio | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Leghe, Batterie | Riserve stimate di V2O5 di 64.594 tonnellate |
| Zircone | Produzione avanzata; Tecnologia pulita | Settore manifatturiero chimico ed elettronico di alto valore | Ottenuto come sottoprodotto durante l’arricchimento di sabbie minerali pesanti |
Gestione della dipendenza dall’importazione
Copy link to sectionAttualmente, l’India dipende dai paesi partner per una serie di minerali critici. In futuro, i funzionari governativi cercheranno di concentrare gli sforzi sulla diversificazione delle fonti e sulla costruzione di capacità interne per alcuni dei minerali elencati di seguito.
Considerazioni agricole
Copy link to sectionUna caratteristica unica della strategia indiana è il peso dato ai fertilizzanti minerali (ad esempio: fosfati di roccia, potassa) per garantire la sicurezza alimentare e risorse sufficienti per il settore agricolo che rappresenta oltre un quinto del PIL.
Inoltre, l’India è il più grande esportatore di riso al mondo, nonché un importante esportatore di grano.
Prossimi passi
Copy link to sectionUn rapporto in un importante quotidiano inglese, The Print, ha osservato,
Secondo gli esperti del settore, ancora oggi è stato esplorato solo circa il 10-20 per cento del reale potenziale dell’India rispetto ai minerali critici.
Il rapporto aggiunge,
Il Comitato raccomanda inoltre la creazione di un Centro di Eccellenza per i Minerali Critici (CECM) presso il Ministero delle Miniere. Il Centro di eccellenza aggiornerà periodicamente l’elenco dei minerali critici per l’India e notificherà di volta in volta la strategia sui minerali critici.
Ulteriore,
Il Comitato è del parere che sia necessario svolgere un esercizio statistico dettagliato per il calcolo preciso di vari fattori come l’indice di sostituibilità, l’indice trasversale dei minerali, la dipendenza dalle importazioni, ecc. Pertanto, se ritenuto necessario, può essere costituito un sottocomitato separato dal Ministero delle Miniere di elaborare esclusivamente la formula per sviluppare l’indice di criticità.
Il Segretario del Ministero delle Miniere, Vivek Bhardwaj, ha osservato che tale rapporto ha contribuito a identificare le aree più cruciali per amplificare gli sforzi e ridurre la dipendenza da altri paesi.
Questo articolo è stato tradotto dall'inglese con l'aiuto di strumenti AI, e successivamente revisionato da un traduttore locale.
