Les Philippines réclament un accord de libre-échange avec les États-Unis après l’imposition d’un droit de douane de 17 % sur leurs exportations.

Les Philippines accordent la priorité à un accord de libre-échange (ALE) avec les États-Unis après que Washington a imposé un droit de douane de 17 % sur les marchandises philippines.

Le tarif, qui fait partie d’un nouveaucadre de droits de douane réciproques annoncé par le président Donald Trump le 2 avril, affecte directement les exportations philippines d’une valeur de plus de 12 milliards de dollars en 2024.

Manille espère que le nouveau régime tarifaire servira de point de départ pour négocier un meilleur accès au marché et protéger sa plus importante relation commerciale.

La secrétaire au Commerce, Cristina Aldeguer-Roque, a confirmé son intention de rencontrer le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, pour poursuivre les négociations sur l’ALE.

Les responsables philippins ont déclaré que l’accord couvrirait les principales exportations, notamment les produits électroniques, les produits laitiers, la viande congelée, le soja et les automobiles.

Le gouvernement a également indiqué qu’il était prêt à offrir de meilleures conditions pour les importations américaines dans le cadre d’un accord « mutuellement avantageux ».

Les droits de douane américains entrent en vigueur le 9 avril.

Le tarif de 17 % sur les marchandises philippines s’inscrit dans le cadre d’une politique américaine plus large appliquant des tarifs réciproques en fonction des taux propres à chaque pays.

Selon les données américaines, les Philippines appliquent en moyenne des droits de douane de 34 % sur les importations américaines.

En réponse, la Maison Blanche a imposé une taxe de 17 % sur les produits philippins, à compter du 9 avril.

Ce taux est avantageux par rapport aux droits de douane de 46 % imposés au Vietnam et de 32 % à l’Indonésie.

D’autres pays d’Asie du Sud-Est, comme le Cambodge et la Thaïlande, sont confrontés à des droits de douane de 49 % et 37 %, respectivement.

Les responsables philippins ont qualifié le taux de 17 % de moins sévère que prévu, soulignant que certains produits sont exemptés.

Il s’agit notamment de minerais de cuivre, de circuits intégrés, de produits pharmaceutiques et d’or.

Les exportateurs se préparent à une hausse des coûts.

Malgré les exemptions, les nouveaux tarifs menacent toujours un large éventail d’exportations philippines.

L’électronique représente 53 % de toutes les expéditions vers les États-Unis, et bien que certains composants comme les circuits intégrés restent exempts de droits de douane, d’autres seront soumis à des coûts supplémentaires.

Les États-Unis ont représenté 17 % des exportations des Philippines en 2024, les semi-conducteurs, les faisceaux de câbles, l’huile de coco, les machines et les vêtements figurant parmi les principales catégories.

Les exportations agricoles sont particulièrement exposées. Des produits comme l’ananas en conserve, l’huile de coco et les fruits de mer seront désormais soumis au tarif douanier complet de 17 %, ce qui pourrait réduire la demande.

Les groupements industriels ont averti que les acheteurs américains pourraient se tourner vers d’autres fournisseurs si les prix augmentent, ce qui affecterait les moyens de subsistance ruraux dans leur pays.

Le secrétaire aux Finances, Ralph Recto, a souligné que des tarifs douaniers plus bas que ceux des autres pays d’Asie du Sud-Est pourraient attirer les investisseurs aux Philippines.

Il a noté que la charge tarifaire relativement faible du pays pourrait encourager les entreprises souhaitant accéder au marché américain à délocaliser leurs activités aux Philippines.

Réalignement des investissements et du commerce

Les autorités promeuvent les Philippines comme une base compétitive pour la fabrication étrangère.

Avec des pays comme le Vietnam et la Chine confrontés à des droits de douane américains plus élevés, le gouvernement voit une opportunité d’attirer de nouveaux investissements.

Les fabricants d’électronique, de pièces automobiles et de panneaux solaires manifestent déjà leur intérêt.

Le ministère du Commerce et de l’Industrie estime que l’environnement tarifaire plaide en faveur d’un accord de libre-échange entre les États-Unis et les Philippines.

Il soutient que la formalisation des conditions commerciales offrirait aux exportateurs une protection à long terme contre les changements de politique brusques, notamment pour les secteurs sensibles comme l’agriculture et le textile.

Le gouvernement encourage également les exportateurs à augmenter les expéditions de produits exemptés de droits de douane pendant la poursuite des négociations.

En tirant parti de son taux inférieur à celui de ses voisins, les Philippines espèrent maintenir leur présence sur le marché américain et se positionner comme un fournisseur privilégié.

Bien que l’administration américaine n’ait pas encore répondu à la proposition d’ALE, les responsables philippins affirment qu’ils sont déterminés à engager le dialogue et à présenter un dossier solide.

Ils visent à renforcer les liens bilatéraux et à préserver les performances à l’exportation du pays dans un contexte commercial mondial en constante évolution.