Marine Le Pen wegen Veruntreuung von EU-Geldern verurteilt und von öffentlichen Ämtern ausgeschlossen

Die französische Rechtsextremistin Marine Le Pen und acht Europaabgeordnete wurden wegen Veruntreuung von EU-Geldern verurteilt. Damit ist Le Pens politische Karriere nur zwei Jahre vor den Präsidentschaftswahlen 2027 in Frage gestellt.

Das Urteil eines französischen Gerichts befand, dass Le Pen und ihre Partei zwischen 2004 und 2016 Millionen an EU-Geldern, die für parlamentarische Mitarbeiter bestimmt waren, missbraucht hatten.

Das Gericht hat Le Pen von der Kandidatur für öffentliche Ämter ausgeschlossen, wobei unklar bleibt, wie lange das Verbot andauern wird und ob es sofort in Kraft tritt.

Le Pen, die während des gesamten Verfahrens den Kopf schüttelte, verließ den Gerichtssaal, bevor ihr Urteil verkündet wurde.

Das Urteil droht, die politische Landschaft in Frankreich auf den Kopf zu stellen, wo Le Pen seit fast zwei Jahrzehnten eine dominierende Figur ist.

Das Urteil: Gericht findet Beweise für systematischen Missbrauch von EU-Geldern

In dem Verfahren geht es um den Vorwurf, dass Le Pen und andere Europaabgeordnete ihrer Partei, die jetzt Rassemblement National (RN) heißt, EU-Gelder missbräuchlich abgezweigt haben.

Die mehrjährige Untersuchung ergab, dass mindestens 40 Verträge betrügerisch waren und die Gelder zur Deckung von Parteikosten und nicht für die offizielle parlamentarische Arbeit verwendet wurden.

Laut Reuters erklärte Richterin Bénédicte de Perthuis, die das Urteil verkündete, „Es wurde festgestellt, dass all diese Personen tatsächlich für die Partei arbeiteten und dass ihr (EU)-Abgeordneter ihnen keine Aufgaben übertragen hatte.“

Die Untersuchungen ergaben außerdem, dass es sich nicht um Verwaltungsfehler handelte, sondern um Unterschlagung im Rahmen eines Systems, das zur Kostensenkung der Partei eingerichtet worden war.

Die veruntreuten Gelder beliefen sich auf über 4,6 Millionen €, wobei Le Pen persönlich für 3 Millionen € an betrügerischen Zahlungen verantwortlich gemacht wird.

Sollte das Urteil in der Berufung bestätigt werden, drohen ihr bis zu zehn Jahre Haft und ein mindestens fünfjähriges politisches Betätigungsverbot.

Le Pen, die im Gerichtssaal anwesend war, reagierte mit sichtlicher Frustration, als der Richter das Urteil verkündete.

Sie hat ihre Unschuld beteuert und den Fall als politisch motivierten Angriff bezeichnet, der ihre Ambitionen auf die Präsidentschaft zunichte machen sollte.

Rechtsstreit könnte die Wahl 2027 prägen

Le Pen hat angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen, was eine endgültige Entscheidung verzögern und möglicherweise eine Neuverhandlung bis 2026 verschieben würde – nur wenige Monate vor der Präsidentschaftswahl.

Die französische Staatsanwaltschaft hatte zunächst ein sofortiges fünfjähriges Verbot der Ausübung öffentlicher Ämter gefordert, was sie bei Aufrechterhaltung des Urteils an einer Kandidatur im Jahr 2027 hindern könnte.

Ein langwieriger Rechtsstreit könnte den Schwung ihrer Partei bremsen, während diese versucht, von der wachsenden Unterstützung für nationalistische Politik in Frankreich zu profitieren.

Der Rassemblement National, früher bekannt als Front National, hat in den letzten Jahren daran gearbeitet, ihr extremistisches Image abzulegen. Le Pen positioniert sich als Mainstream-Alternative zur zentristischen Regierung von Präsident Emmanuel Macron.

Einige politische Analysten vergleichen Le Pens Situation mit der des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der seine rechtlichen Probleme als politische Hexenjagd dargestellt hat.

Le Pens Partei hat ähnliche Rhetorik verwendet, die Übergriffe der Justiz beklagt und die französischen Gerichte beschuldigt, eine wichtige politische Kraft aus dem Weg räumen zu wollen.

Wenn nicht Le Pen, dann wer?

Sollte Le Pen 2027 von der Kandidatur ausgeschlossen werden, könnte der Rassemblement National gezwungen sein, auf seinen jungen Präsidenten Jordan Bardella als Ersatzkandidaten zurückzugreifen.

Der 29-jährige Bardella hat innerhalb der Partei an Bedeutung gewonnen, verfügt aber nicht über die etablierte nationale Anziehungskraft Le Pens.

Während ein Freispruch Le Pens Anspruch auf politische Legitimität stärken würde, könnte eine endgültige Verurteilung die politische Rechte Frankreichs umgestalten.

Einige von Le Pens Konkurrenten, darunter Premierminister François Bayrou, haben Bedenken geäußert, dass die Gerichte das Wahlergebnis tatsächlich bestimmen.

Da der Fall noch nicht abgeschlossen ist, werden die nächsten Monate ausschlaggebend dafür sein, ob Le Pen eine Kandidatin bleibt oder ob Frankreichs Rechtsextreme eine neue Spitzenkandidatin finden muss.