Sycamore bittet Gericht um Zustimmung zum Ausstieg aus dem Übernahmegeschäft mit Victoria’s Secret

Sycamore Partners reichte am Mittwoch vor einem Gericht in Delaware eine Klage ein, die darauf hinwies, dass die Private-Equity-Firma versucht, ihren Deal zurückzuziehen, bei dem es um die Übernahme von Victoria’s Secret von ihrem derzeitigen Eigentümer L Brands (NYSE: LB) geht.

Das Geschäft wurde ursprünglich im Februar angekündigt, als das Coronavirus die US-Wirtschaft nicht in eine Rezession gestürzt und die Mehrheit der landesweiten Einzelhandelsgeschäfte vorübergehend geschlossen hatte.

Sycamore hatte geplant, £525 Millionen zu investieren, um einen Anteil von 55% an Victoria’s Secret zu erhalten. Das Geschäft sollte L Brands auch die Möglichkeit bieten, sich auf seine gut laufenden Geschäfte einschließlich Bath & Body Works zu konzentrieren.

Sycamore sagt, dass L-Brands die Transaktion verletzt haben

Gemäß der Anmeldung argumentiert Sycamore, dass L Brands gegen die Bedingungen der Transaktion verstoßen habe, da es seine Einzelhandelsgeschäfte in den USA vorübergehend geschlossen und im April keine Miete gezahlt habe. Die Private-Equity-Firma wartet nun auf die Genehmigung des Gerichts, um die Transaktion auszusetzen.

L Brands antwortete daraufhin, indem sie die Klage von Sycamore für ungültig erklärte und zum Ausdruck brachte, dass sie vor Gericht dagegen vorgehen werde. Nach Angaben des amerikanischen Modeeinzelhändlers:

“L-Brands wird den Rechtsstreit energisch verteidigen und alle Rechtsmittel verfolgen, um ihre vertraglichen Rechte durchzusetzen, einschließlich des Rechts auf bestimmte Leistungen”.

Zuvor hatte auch Sycamore eine Klage gegen Aeropostale eingereicht, nachdem der Bekleidungseinzelhändler die Private-Equity-Firma beschuldigt hatte, sie in den Konkurs getrieben zu haben. Letztlich hatte der Konkursrichter zugunsten von Sycamore entschieden.

Zu den weiteren Investitionen von Sycamore im Einzelhandelssektor gehören Talbots und Torrid. Während seine Konkurrenten zurückhaltend sind, hat sich Sycamore in diesem Sektor bereits verdoppelt.

Les Wexner tritt nach dem Deal zurück

Die Bemühungen des Private-Equity-Unternehmens, die Vereinbarung auszusetzen, werden L Brands steigenden Herausforderungen aufgrund des COVID-19 und anderer Faktoren zugeschrieben, einschließlich des Versäumnisses, seine Marke Vitoria’s Secret zu erneuern. Es wurde auch berichtet, dass der Gründer des Modeeinzelhändlers, Les Wexner, enge Beziehungen zu einem verurteilten Sexualstraftäter, Jeffrey Epstein, unterhält. Es wird erwartet, dass Wexner seine Position als CEO und Vorsitzender des Unternehmens nach Abschluss der Transaktion aufgeben wird.

Am 16. März zog L Brands inmitten der anhaltenden Gesundheitskrise 769 Millionen Pfund aus seiner Kreditlinie ab, um seine Liquidität zu unterstützen. Das Unternehmen hat im vergangenen Monat die Mehrheit seiner Beschäftigten im Einzelhandel in Urlaub geschickt und auch die vierteljährliche Dividende ausgesetzt. In der letzten Märzwoche kündigte der Einzelhändler an, über 1,62 Milliarden Pfund in bar zu verfügen, um die Pandemie zu überleben.

Mit 5,51 Milliarden Pfund ist der Umsatz von Victoria’s Secret in Nordamerika im vergangenen Jahr um 8% zurückgegangen. L Brands verzeichnete im vierten Quartal ebenfalls einen Umsatzrückgang von 2 % (insgesamt) in den gleichen Geschäften. Das Segment Bath & Body Works verzeichnete einen Umsatzanstieg von 10%, während der Umsatz von Victoria’s Secret um den gleichen Prozentsatz zurückging.