Starbucks deve ai clienti 1,77 miliardi di dollari in caffè: cosa sta succedendo?

La gente conosce Starbucks come il posto che vende caffè. Per molti è una sorpresa scoprire che l’azienda è anche una mini banca. Le carte regalo Starbucks gli hanno conferito una posizione unica tra i rivenditori.

Essendo molto richieste e volentieri regalate ai propri cari, queste carte regalo hanno trasformato Starbucks in una potenza finanziaria inaspettata.

Secondo i guadagni del terzo trimestre della società, ora dispone di carte regalo non riscattate per un valore di 1,77 miliardi di dollari. Questa cifra è in aumento del 9% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

Molto più di un semplice modo più economico per prendere in prestito

Starbucks non è la prima azienda che utilizza i clienti come creditori. Ecco come funziona. Le aziende offrono ai propri clienti app mobili o buoni regalo su cui possono caricare denaro da utilizzare in un secondo momento.

Lo scopo è offrire agli utenti la comodità di pagare facilmente il proprio caffè. E funziona. Questo è il motivo per cui le persone caricano i saldi sulle proprie carte sapendo benissimo che non li spenderanno immediatamente.

Ma questa comodità porta molto di più all’azienda sotto forma di denaro senza interessi. Alcune aziende come PayPal possono trattenere molti soldi dai clienti senza dover pagare loro alcun interesse. Ma non possono spenderlo perché devono tenerlo come riserva.

Altre aziende come Walmart hanno una quantità simile di carte regalo non riscattate come Starbucks.

Ma il fatto che faccia oltre 20 volte più vendite di Walmart significa che l’effetto di questo denaro senza interessi è minimo.

Per Starbucks, però, le cose stanno diversamente. Possiamo considerarlo un prestito senza interessi. Ma le cose si fanno interessanti perché l’azienda deve ripagarlo sotto forma di caffè, non di denaro.

Inoltre, il suo saldo non riscattato aumenta ogni anno. L’anno scorso, ha incassato 196,1 milioni di dollari di entrate da carte regalo non riscattate.

Poiché questo valore aumenta, Starbucks si è resa conto che questi saldi potrebbero non essere mai riscattati. Quindi non è più un segreto aziendale. L’azienda lo dichiara apertamente, ma il saldo continua ad aumentare.

Starbucks fa un lavoro eccezionale nel generare entrate dalle carte regalo non riscattate. Ma l’attività principale, ovvero la vendita del caffè, non sta andando molto bene.

Utili deludenti del terzo trimestre

La società ha riportato ieri sera gli utili del terzo trimestre e sta facendo un pessimo lavoro nella vendita del caffè. Ha riportato una riduzione del 2% nei ricavi del Nord America e una riduzione del 3% nei ricavi globali.

Questo è il secondo trimestre consecutivo di calo delle vendite per l’azienda. Mentre i consumatori lottano per far fronte all’inflazione, sembra che stiano riducendo il consumo di caffè.

Pensare in questo modo. McDonald’s ha riferito di un calo delle vendite dopo aver offerto un pasto da $ 5 ai suoi clienti. Come può allora Starbucks aspettarsi che la gente venga nei suoi negozi e paghi 6 dollari per un caffè freddo?

È una domanda alla quale il management fatica a rispondere, soprattutto in presenza di rivali che le stanno togliendo quote di mercato. L’analista RJ Hottovy dice:

Il tuo consumatore più attento ai costi, trova altri posti o semplicemente fa cose a casa. C’è anche più concorrenza da parte di alcune catene di caffè drive-thru, come Dutch Bros

Finora il titolo ha avuto un anno difficile, perdendo il 17% da inizio anno. I suoi problemi non scompariranno presto, indipendentemente da quante persone dimentichino di riscattare il saldo delle loro carte regalo.