Nigeria verschiebt den 81,5 Milliarden Dollar schweren Steuerhinterziehungsfall gegen Binance.

Die nigerianischen Behörden haben die Gerichtsverfahren gegen Binance verschoben, da die Spannungen über die Rolle der Krypto-Börse an den wirtschaftlichen Problemen des Landes anhalten.

Einem aktuellen Bericht zufolge hat ein Gericht in Nigeria den Steuerhinterziehungsfall auf den 30. April verschoben.

Die Verzögerung gibt dem Federal Inland Revenue Service (FIRS) mehr Zeit, auf Binances Antrag auf Aufhebung einer früheren gerichtlichen Anordnung zu reagieren, die die Zustellung von Rechtsdokumenten an das Unternehmen per E-Mail ermöglichte.

Die FIRS reichte die Klage ursprünglich im Februar ein und behauptete, Binance schulde dem Land satte 2 Milliarden Dollar an Steuern sowie zusätzliche 79,5 Milliarden Dollar an wirtschaftlichem Schaden.

Zugehörige Gerichtsakten zeigen, dass die Behörde die Börse zur Zahlung von Körperschaftsteuern für die Jahre 2022 und 2023 drängt.

Darüber hinaus hat die FIRS eine jährliche Strafe von 10 % auf die nicht gezahlten Steuern und fast 27 % Zinsen auf die ausstehenden Beträge gefordert.

Die Behörde argumentiert, dass das Geschäftsvolumen von Binance eine „signifikante wirtschaftliche Präsenz“ in Nigeria darstellt und das Unternehmen daher nach lokalem Recht steuerpflichtig ist.

Binance hat jedoch die frühere Entscheidung des Gerichts, die Zustellung der Anordnung per E-Mail zu gestatten, angefochten.

Laut Binance-Anwalt Chukwuka Ikwuazom sollte die Anordnung aufgehoben werden, da Binance auf den Caymaninseln registriert ist, keine physische Niederlassung in Nigeria hat und die Zustellung ohne ordnungsgemäße gerichtliche Genehmigung für die grenzüberschreitende Zustellung erfolgte.

Binances Geschichte rechtlicher Probleme in Nigeria

Seit der Ausweitung seiner Dienstleistungen auf Nigeria am 24. Oktober 2019 mit der Einführung des Naira war Binances Weg in dem westafrikanischen Land von regulatorischen Widerständen geprägt.

Die Situation eskalierte im Februar 2024, als zwei Binance-Führungskräfte, Tigran Gambaryan, ein US-Bürger, und Nadeem Anjarwalla, ein britisch-kenianischer Staatsbürger, unerwartet von nigerianischen Behörden festgenommen wurden.

Die Führungskräfte waren zu einer Reihe von Treffen mit Regierungsbeamten nach Abuja gereist, um Bedenken hinsichtlich der lokalen Aktivitäten von Binance zu besprechen.

Stattdessen wurden sie verhaftet und wegen Steuerhinterziehung und Geldwäsche angeklagt.

Die Situation nahm eine dramatische Wendung, als Anjarwalla im März aus der Haft floh und das Land verließ. Berichten zufolge begab er sich nach Kenia, wo er sich weiterhin auf freiem Fuß befindet.

Gambaryan blieb jedoch monatelang hinter Gittern.

Wie bereits auf Invezz berichtet, tauchten bald Berichte auf, wonach Gambaryan an Lungenentzündung, Malaria und einem Bandscheibenvorfall litt, während ihm angeblich die richtige medizinische Versorgung verweigert wurde.

Seine Inhaftierung erregte die Aufmerksamkeit US-amerikanischer Gesetzgeber, was sogar dazu führte, dass der Abgeordnete Rich McCormick im Juli 2024 eine Resolution einbrachte, die seine Verhaftung als Geiselnahme einstufte.

Bis Oktober ließ die nigerianische Regierung die Geldwäschevorwürfe gegen Gambaryan fallen, was zu seiner Freilassung am 23. Oktober 2024 führte.

Er kehrte noch im selben Monat in die USA zurück und beendete damit eine fast siebenmonatige Haft.

Dazwischen stellte Binance im März 2024 offiziell alle Naira-bezogenen Dienstleistungen ein und zog sich aus dem nigerianischen Markt zurück.